Lahugala-Kitulana-Nationalpark
Beschreibung
Der Lahugala Nationalpark ist einer der kleinsten Nationalparks in Sri Lanka. Ungeachtet seiner Landfläche ist der Park ein wichtiger Lebensraum für srilankische Elefanten und endemische Vögel Sri Lankas. Der Nationalpark umfasst die Stauseen von Lahugala, Kitulana und Sengamuwa, die schließlich zum Fluss Heda Oya geräumt werden. Früher wurde es am 1. Juli 1966 als Naturschutzgebiet ausgewiesen. Am 31. Oktober 1980 wurde das Schutzgebiet zum Nationalpark erweitert. Lahugala Kitulana liegt 318 km östlich von Colombo. Dieser Nationalpark wird traditionell von Elefanten als Nahrungsgebiet genutzt. Darüber hinaus sind in Lahugala viele Feuchtgebietsvögel zu finden.
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Trotz seiner kleinen Landfläche ist der Park ein Muss für Naturliebhaber und Tierliebhaber. Der Nationalpark wurde am 1. Juli 1966 zum Naturschutzgebiet erklärt und später am 31. Oktober 1980 zum Nationalpark ausgebaut. Er liegt 318 km östlich von Colombo und umfasst eine Fläche von 15,64 Quadratkilometern. Die jährliche Niederschlagsmenge des Parks beträgt etwa 1.650 Millimeter, und das Gelände ist flach mit gelegentlichen Felsvorsprüngen. Der Park ist auch für das nahe gelegene Magul Maha Vihara bekannt, das anlässlich der Hochzeit von König Kavantissa mit Prinzessin Viharamahadevi erbaut wurde.
Flora und Fauna
Die Vegetation des Nationalparks wird in immergrüne Trockenwälder der Trockenzone Sri Lankas eingeteilt. Die vorherrschende Grasart, Sacciolepis interrupta, ist eine Hauptnahrungsquelle für Elefanten. Elefanten nutzen den Park traditionell als Futterplatz, und eine 150-köpfige Herde wird vom Sacciolepis interrupta-Gras angelockt, das rund um den Lahugala-Tank erwartet wird.
Neben dem srilankischen Elefanten beherbergt der Park zahlreiche andere Säugetierarten, wie z. B. den endemischen Toque Macaque, Tufted Grey Matter, Lippenbär, Indischen Muntjak, Goldschakal, Fischkatze, Sri Lanka Leopard, Wildschwein, Sri Lankan Axishirsch, Rostfleckkatze, Sambarhirsch aus Sri Lanka, indisches Pangolin und indischer Hase.
Darüber hinaus ist der Park ein Zufluchtsort für Vogelbeobachter. Lahugala Kitulana ist die Heimat zahlreicher Feuchtgebietsvögel, wie dem Großen Weißen Pelikan, dem Purpurreiher, dem Buntstorch, dem Kleinen Adjutanten, Anas spp. der Storchschnabel-Eisvogel und der Weißkehl-Eisvogel. Es gibt auch Aufzeichnungen über Fleckenpelikane, Asiatische Openbill und Wollhalsstorch, die das Feuchtgebiet besuchen. Die letzte dokumentierte Sichtung der Knopfschnabelente, die heute in Sri Lanka als ausgestorben gilt, fand hier statt. Rotnasen-Malkoha und Sri-Lanka-Spornhuhn sind endemische Vögel im Park.
Besuch des Parks
Der Park hat kürzlich seine Türen für Besucher geöffnet, und anstelle von Fahrzeugen können Besucher an vom Park ausgewiesenen Aussichtspunkten beobachten. Der Nordost-Monsun von November bis Dezember vertreibt die Tiere aus dem Becken und färbt den Park saftig grün. Ein Ausflug in den Lahugala-Kitulana-Nationalpark wird Sie sicherlich von der Tierwelt Sri Lankas verzaubern.
Bedrohungen und Naturschutz
Sri Lanka, Wildlife Conservation Society, hat eine Aufgabe zur Errichtung eines elektrischen Zauns zum Schutz von vier Dörfern nahe der Südgrenze des Parks initiiert. Wilderei, Abholzung, Brennholzsammlung und Beweidung sind die herausragenden Bedrohungen für den Park. Um sicherzustellen, dass der Park lange Bestand hat, ist es unerlässlich, sich mit diesen Problemen auseinanderzusetzen und nachhaltige Konservierungsmethoden anzuwenden.