El día de la luna llena de Vap Poya, también conocido como Vap Poya, es una celebración religiosa importante para los budistas de Sri Lanka, que marca la conclusión del retiro de tres meses de Vas (lluvioso) que observan los monjes budistas. Este período de retiro, que comienza en Esala Poya, es un momento en el que los monjes permanecen en el interior de sus monasterios, dedicándose a la meditación y las prácticas espirituales. Vap Poya, que se celebra el 17 de octubre de 2024, simboliza el final de este retiro y el comienzo del período de Katina, un período de un mes de duración dedicado a la generosidad y el mérito espiritual.
La importancia de Vap Poya
El Vap Poya también se conoce como Cheevara Masaya, que significa "Mes de las túnicas", o Katina Masaya, "Mes de la firmeza". El término "Katina" significa firmeza o solidez, mientras que "Cheevara" (o Civara) se refiere a la túnica monástica. En este día, los devotos laicos ofrecen túnicas Katina a los monjes como un acto de gran mérito, que se cree que trae buen karma. Esta ofrenda, conocida como Katina Cheevara, se considera una de las acciones más significativas y meritorias del budismo.
Rituales y tradiciones
A lo largo del mes, los budistas de todo Sri Lanka visitan templos para observar el Sil (la práctica de la disciplina moral), hacer ofrendas de flores e incienso y participar en la Katina Perahera, una gran procesión en la que se llevan al templo el Katina Cheevara y otros obsequios. La ceremonia de donación que sigue es un evento profundo que pone de relieve el fuerte vínculo entre los laicos y la comunidad monástica.
Significado historico
El Vap Poya tiene profundas raíces históricas que se remontan a la época del Buda. Fue en un día de Vap Poya que el Buda terminó su séptimo retiro de Vas desde que alcanzó la Iluminación. Pasó este retiro en la morada celestial de Tavatissa, predicando el Abhidhamma a las deidades, incluida Matrudeva. Al concluir el retiro, el Buda descendió cerca de las puertas de Sankassapura, donde compartió el Dhamma con los devotos reunidos.
Siglos después, Vap Poya siguió teniendo importancia en la historia de Sri Lanka. En un día de Vap Poya, el rey Devanampiyatissa de Sri Lanka envió una delegación, encabezada por el príncipe Aritta y acompañada por el venerable Mahinda Thera, a la India para reunirse con el emperador Asoka. El emperador preguntó si el budismo se había establecido con éxito en Sri Lanka, a lo que el venerable Mahinda Thera respondió afirmativamente, lo que marcó un momento crucial en la expansión del budismo en la isla.
Celebración en Sri Lanka
Vap Poya es un día festivo en Sri Lanka y, como todos los días de Poya, está prohibida la venta de licor y carne. La mayoría de los establecimientos comerciales permanecen cerrados, lo que permite a la nación participar colectivamente en este día de reflexión espiritual y observancia religiosa.