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Govinda Hela (Abbazia di Westminster)

Descrizione

Guardando da lontano la montagna rocciosa Govinda Hela (Abbazia di Westminster) alta 500 metri, potrebbe essere necessario farsi coraggio per camminare lungo i sentieri collinari della foresta. Ma una volta raggiunta la vetta, la stanchezza svanisce quando gli occhi contemplano il panorama sottostante a 360 gradi, punteggiato di vasche, laghi, colline e vegetazione lussureggiante.

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Govinda Hela, conosciuta anche come Abbazia di Westminster, è uno straordinario santuario naturale situato a Siyambalanduwa, al confine del distretto di Ampara nella provincia orientale dello Sri Lanka. Questa maestosa formazione rocciosa ha un significato sia storico che archeologico. Offre ai visitatori l'opportunità di immergersi nella bellezza della natura esplorando le sue intriganti caratteristiche e leggende.

Il viaggio verso Govinda Hela

Il viaggio verso Govinda Hela inizia allo Sri Buvaneka Vihara, incastonato ai piedi della massiccia roccia. I mesi secchi dell'anno, in particolare luglio e agosto, sono ideali per esplorare la zona. La foresta che circonda Govinda Hela è protetta e ospita molti alberi di ebano. Mentre attraversi i sentieri della foresta, incontrerai rocce di varie dimensioni, profonde caverne e alberi adornati di viti e fitta macchia.

È indispensabile indossare robuste scarpe da trekking per navigare sul terreno infido, che può essere ricoperto da un tappeto di foglie secche. Il sentiero diventa più impegnativo dopo mezzo chilometro, richiedendo un'attenta trattazione di rocce ripide e pendenze elevate. Mentre il viaggio può essere arduo e perdersi nella giungla è possibile, seguire i segni rivelatori delle foglie calpestate può aiutarti a ritrovare la strada giusta.

Esplorando il vertice

In cima a Govinda Hela, troverai i resti della fortezza di Adipada Bhuvanekabahu, dove un tempo si fortificò e resistette all'invasione di Magha. L'area vanta anche diversi antichi bacini idrici, inclusi stagni in pietra e dighe costruite per raccogliere l'acqua piovana. Inoltre, la vetta ha un'importanza archeologica, con profonde buche, antichi pilastri, un sandakada pahana (pietra lunare) e resti di un palazzo.

Una caratteristica notevole in cima è l'hulang kapolla (foro d'aria), uno spazio tra due rocce attraverso il quale soffia un vento zampillante, creando un distinto suono "ho, ho". Il potere del vento è evidente mentre fa roteare le foglie in una danza frenetica. Dopo aver ammirato panorami mozzafiato, i visitatori possono rilassarsi e godersi la tranquillità prima di iniziare la discesa.

Leggende e influenza britannica

Il nome "Abbazia di Westminster" è stato dato a Govinda Hela dai governanti coloniali britannici per la sua somiglianza con il famoso punto di riferimento di Londra. La roccia è stata associata a varie leggende e storie, accrescendone ulteriormente il fascino. Durante l'era britannica, la roccia veniva chiamata "Chiesa cattolica dell'abbazia di Westminster", evidenziando il suo significato come monumento storico.

Campeggio e alba

Una volta raggiunta la cima di Govinda Hela, troverai una capanna di Buddha e una grande pianura dietro di essa. I visitatori sono incoraggiati ad accamparsi qui, godendosi l'incantevole alba da est e la vista panoramica sulla costa da Ampara ad Arugambay. Il vertice offre un ambiente sereno e l'opportunità di connettersi con la natura.

Significato storico

La storia di Govinda Hela risale al regno del re Buwanekabahu. I templi furono costruiti nelle vicinanze e ancora oggi esistono resti e prove archeologiche associate allo Sri Buwanekabahu Purana Rajamaha Viharaya, a testimonianza della sua importanza storica.

Note speciali e conservazione

Govinda Hela è stata un rifugio dai nemici sin dai tempi antichi. Il suo significato va oltre le bellezze naturali, rendendolo un importante sito archeologico. I visitatori sono incoraggiati a comprendere e apprezzare il valore di questo luogo e contribuire alla sua conservazione per le generazioni future.

Accesso e indicazioni

L'accesso a Govinda Hela avviene attraverso il tempio Sri Buvaneka Vihara, dove i visitatori devono ottenere il permesso e acquistare i biglietti a un piccolo costo. Se viaggi da Colombo, il percorso consigliato è prendere un autobus Colombo-Ampara per Siyambalanduwa, a circa 1 ora e 48 chilometri da Monaragala. Da lì puoi vedere la maestosa Govinda Hela sul lato destro. Quindi, seguendo il sentiero attraverso la foresta, che inizia dietro l'antico Sri Buwanekabhahu Rajamaha Viharaya, ti condurrà alla vetta.

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