Descrizione

Kalutara è storicamente significativo perché era uno dei 32 siti indicati da Arahant Mahinda Thero al re Devananpiya Tissa nel II secolo a.C. come luogo in cui è piantato uno dei trentadue alberi dell'albero sacro Sri Maha Bodhi ad Anuradhapura, a cui il re estese la sua protezione. Nel singalese Maha Bodhi Wansa, quando i portoghesi soggiogarono le province marittime nel 1505 d.C., il famoso Kalutara Bodhiya ne uscì intatto. Nel XVI centenario, questo luogo sacro fu utilizzato in un forte portoghese. Sebbene si supponga che non sia mai stato fatto del male al Bodhi, la gente non lo ha rispettato durante quel periodo. Successivamente la piantagione di una Bodhi nella terrazza inferiore di Pahala Maluwa da parte di un principe indiano del paese di Pandya chiamato Wickrama Pandya nel 1042 d.C., il pubblico iniziò a venerare e considerare il luogo come un luogo sacro. Questo principe indiano divenne un sovrano nell'area di Kalutara.

Più dettagli

Storia

Le origini dell'albero Bo

The story of the Kalutara Bodhiya begins with the legendary Bo tree at Buddha Gaya. Prince Siddhartha Gautama attained enlightenment under its sprawling branches, turning it into a revered symbol of the Buddha's presence. Centuries later, a sapling of the original tree was brought to Sri Lanka by bhikkhunī Sanghamitta, daughter of King Asoka and twin sister of the Venerable monk Mahinda, who introduced Buddhism to the island. In 288 AD, this sapling was planted in the Mahamehavana Park of Anuradhapura, giving rise to the Sri Maha Bodhi, the oldest documented tree in the world.

Il viaggio a Kalutara

La storia documentata dell'albero Sri Maha Bodhi, raccontata nel classico letterario singalese, Bodhivamsa, rivela che l'albero portava otto frutti, ciascuno contenente quattro semi. Questi semi sono germogliati, dando vita a un totale di 32 alberelli. Lo stesso Mahinda designò i luoghi per piantare questi alberelli e Kalutara era tra i siti scelti. Tuttavia, l'albero di Kalutara è sopravvissuto solo fino al XV secolo d.C.

Il significato di Kalutara Bodhiya

Nel 1042 d.C., un principe Pandyan di nome Wickrama Pandyan piantò un albero Bo sull'attuale Lower Terrace dei locali di Kalutara Bodhi. Questo atto, compiuto durante il suo mandato come viceré nella regione di Kalutara, mirava a ottenere il sostegno della gente del posto, nonostante le sue convinzioni indù. Nel corso del tempo, il luogo è diventato sacro per i buddisti. Durante il XV secolo, i portoghesi invasero la regione, provocando un calo delle cure per l'albero, che portò alla sua scomparsa. Tuttavia, si è miracolosamente rigenerato alcuni decenni dopo.

I portoghesi e oltre

Riconoscendo la popolarità del sito tra la popolazione locale, i portoghesi trasformarono l'area in un forte durante la loro occupazione nel XVI secolo. Successivamente, gli olandesi e gli inglesi, che seguirono le orme dei portoghesi, utilizzarono i locali anche per scopi amministrativi e militari. Nel XIX secolo, il governo britannico progettò di costruire il ponte ferroviario di Kalutara, che avrebbe richiesto la rimozione dell'albero della Bodhi. Tuttavia, a causa delle appassionate proteste guidate da Sandanayake Upasaka, un laico buddista nella zona di Kalutara, il ponte è stato costruito senza causare danni al venerato albero.

The Origin of the Bōdhi Tree

The significance of the Bōdhi Tree to Buddhism

The Bōdhi Tree is deeply revered by Buddhists due to its association with the Buddha's enlightenment. It represents spiritual awakening, wisdom, and the path to enlightenment. The tree itself belongs to the species Ficus religiosa, also known as the sacred fig tree.

Il principe Siddharta Gautama e la sua illuminazione

Legend has it that Prince Siddhartha Gautama, the historical Buddha, sought spiritual liberation and enlightenment. He meditated under the shelter of a Bōdhi Tree in Buddha Gaya, India, until he attained enlightenment and became the awakened one. This event is considered a pivotal moment in the history of Buddhism.

The History of the Bōdhi Tree at Buddha Gaya

The Bōdhi Tree at Buddha Gaya gained immense reverence and became an object of worship after the Buddha's enlightenment. Even during the Buddha's lifetime, it was recognized as a sacred site. Emperor Dhammasoka, a devout Buddhist, held an annual festival to honor the tree, which caused resentment from one of his queens, Tissarakkha. She sought to destroy the tree by sticking 'mandu' thorns into its bark, but it miraculously sprouted again.

The destruction and revival of the original tree became a recurring theme. King Puspyamitra destroyed the tree in the 2nd century BC during his persecution of Buddhism, and King Sassanka destroyed its replacement in the 7th century CE. The current Bōdhi Tree at Buddha Gaya was planted in 1881 by a British archaeologist, replacing the previous one that had died of old age.

The Bōdhi Tree in Sri Lanka

Theri Sanghamitta e il viaggio dell'alberello

Theri Sanghamitta, the daughter of Emperor Dhammasoka, brought a sapling from the original Bōdhi Tree to Sri Lanka. Accompanied by the Venerable Mahinda Mahā Thera, she embarked on a journey that took her through various places until she reached Anuradhapura, Sri Lanka. Along the way, the sapling was nurtured and protected.

Piantare l'alberello ad Anuradhapura

In 288 CE, the sapling was ceremoniously planted in the Mahamevna Park in Anuradhapura. As the original Bōdhi Tree in Bihar had been destroyed, the Sri Maha Bōdhi in Anuradhapura holds the distinction of being the world's oldest living documented tree. Its historical significance is recorded in the Bōdhi Vansa, a classical text detailing the history of the Bōdhi Tree.

Spread of the Bōdhi Tree saplings in Sri Lanka

The sapling brought by Theri Sanghamitta bore eight fruits, each containing four seeds. These seeds were planted in various locations across Sri Lanka as per the instructions of the Venerable Maha Mahinda Thera. The list of places where the saplings were planted includes Malwessa Vehera, Polonnaruwa, Ruhunu Rata Magama, Mahiyanganaya, and many others. These offspring trees served as symbols of the original Bōdhi Tree and played a crucial role in Buddhist piety.

Il Kalutara Bodhiya Trust

Il Kalutara Bodhiya Trust (KBT) ha svolto un ruolo fondamentale nel trasformare il Kalutara Bodhiya in un santuario religioso. Nel 1931 fu istituita la Kalutara Buddhist Society per salvaguardare il benessere dei buddisti e promuovere lo sviluppo del buddismo nella regione. Dopo che lo Sri Lanka ottenne l'indipendenza nel 1948, Sir Cyril de Soysa, illustre avvocato, senatore e notaio, esortò il governo del primo ministro DS Senanayake a garantire che il sito fosse utilizzato esclusivamente per scopi religiosi.

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