Tempio Udakotuwa
Il tempio Udakotuwa, noto anche come Udakotuwa Bodhi Sameepa Rajamaha Viharaya, è un antico tempio buddista su una tranquilla collinetta vicino a un fiume. Questo sito sacro è rinomato per il suo significato storico, in particolare per il suo collegamento con la missione del re Devanampiyatissa di piantare alberi della Bodhi in tutto lo Sri Lanka. Riscoperto e ricostruito nel 1834, il Tempio Udakotuwa offre ai visitatori uno sguardo sul ricco patrimonio religioso dell'isola.
Il re Devanampiyatissa, una figura fondamentale nella storia dello Sri Lanka, si imbarcò in una missione per piantare alberi della Bodhi in tutta l'isola da Anuradhapura a Kataragama. L'albero della Bodhi nel tempio di Udakotuwa è uno di questi alberi sacri. Questo sforzo faceva parte della sua più ampia iniziativa volta a diffondere il Buddismo in tutto il paese in seguito alla sua conversione alla fede da parte dell'imperatore indiano Ashoka.
Una delle caratteristiche più notevoli del Tempio di Udakotuwa è il suo antico albero della Bodhi. Straordinariamente, uno dei suoi rami produce solo foglie bianche, una rarità tra gli alberi della Bodhi. Questo fenomeno accresce l'aura mistica dell'albero, attirando pellegrini e visitatori. Sorprendentemente, questo albero è sopravvissuto al diffuso vandalismo e alla distruzione portata avanti dai portoghesi durante il loro dominio coloniale.
Dopo essere caduto nell'oscurità per centinaia di anni, il Tempio di Udakotuwa fu riscoperto nel 1834. La riscoperta portò alla ricostruzione del tempio, riportandolo al suo antico splendore. Questo evento ha segnato una significativa rinascita dell'importanza religiosa e del patrimonio storico del sito.
Il viaggio verso il Tempio di Udakotuwa inizia su una strada circolare, e il tempio è il primo sito significativo incontrato. Una bacheca a 300 metri lungo questa strada indirizza i visitatori al tempio, che è situato su una collinetta. Mentre sali, l'ambiente sereno e l'attesa di raggiungere questo antico sito accrescono l'esperienza spirituale.