ベイラ湖

説明

スリランカのコロンボの中心部には、何世紀にもわたる歴史を目撃してきた魅惑的な水域、ベイラ湖があります。絵のように美しい都会のオアシスであるベイラ湖は、単なる水域ではありません。それは、長年にわたりこの都市のアイデンティティを形作ってきた物語の宝庫です。この記事では、ベイラ湖を取り巻く謎を解き明かし、時間の経過とともにその進化を探る旅に乗り出します。

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名前を紐解く

「ベイラ湖」という名前には歴史が深く刻まれていますが、その正確な起源は謎に包まれたままです。 1927 年以前は、地元の人々は一般的にこの湖を「コロンボ湖」または単に「湖」と呼んでいました。さまざまな理論が名前の語源を説明しようと試みています。興味深い提案の 1 つは、「ベイラ」という名前のポルトガル人エンジニア、または「デ ビア」という名前のオランダ人エンジニアにちなんで名付けられた可能性があるということです。 「デビア 1700」と刻まれた石板は、後者の説に信憑性を与えています。別の仮説は、ポルトガル語の「ベイラ」は「湖の岸辺または端」を指し、オランダ語の「デ・ビア」は「停泊点」を象徴しているというものです。さらに複雑なことに、この湖が同じ名前を持つポルトガルの州にちなんで名付けられた可能性もあります。

お堀から都会のオアシスへ

ベイラ湖の歴史はスリランカの植民地時代と深く関わっています。コロンボを支配していたポルトガル人は、潜在的な先住民の脅威から街を守るための防御堀として湖を建設しました。 1518 年、ポルトガルの支配がコロンボにまで拡大すると、ヴィジャヤバフ 7 世王とシンハラ軍による差し迫った脅威により、防御の強化が必要になりました。この必要性が生じたのは、ポルトガル人がコロンボを完全に支配していたからだ。堀を作るために砦を囲む湿地帯を掘削する必要がありましたが、プロジェクトはその規模と限られた水の供給により大きな課題に直面しました。

ヴィジャヤバフ7世王による別の攻撃のさなか、ポルトガル軍大尉ロポ・デ・ブリトはデマタゴダ山とセント・バスティアン山の間の小川に遭遇した。この発見は転機となり、川は既存の堀に向けられ、ベイラ湖の形成につながりました。コロンボ要塞は、海とつながった湖によって本土から隔てられた島にありました。ボートは、砦と本土の間を移動する乗客の主な交通手段となりました。

湖の当初の大きさは約 1.61 平方キロメートルで、東はケイマン ゲートを通って、西はセント ジョンズ運河を通ってつながっていました。聖バスティアン山、ヴォルフェンダル山、コッチカデ山に囲まれていました。追加の防御は北部と西部のポルトガルの砦から来ました。

彼の著書「Conquista Temporale Espiritual de Ceylo」の中で、神父はこう述べています。フェルノ・デ・ケイロスは当時の湖を適切に描写しました。同氏は、「コロンボ市の周囲の湖は長さ10キロ半ある。一部の地域では夏の間、水が腰のあたりまでしかなく、コロンボ市への道ができていた」と書いている。

1578年、シタワカ王国のマヤダン王は、侵略者から食料と水の供給を奪うために湖を排水しようとしました。息子のラジャシンハ 1 世は 1587 年にいくつかの運河を閉鎖することに成功しましたが、ポルトガル人は海を越えてインドから軍隊を受け入れることに成功し、敗北を防ぎました。

後に湖を支配したオランダ人は、砦のサイズを 3 分の 1 に縮小して湖を拡張し、有名な奴隷島を含むいくつかの島が形成されました。これらの島のいくつかは、入植地やプランテーションを支えるのに十分な大きさでした。イギリスが統治を掌握すると、ワニの個体数を根絶し、湖の周辺をボートやセーリングなどのレクリエーション活動の中心地に変えました。この地域は、英国の重要な勝利を記念する盛大な祝賀会など、さまざまな社会活動の中心となった。

ベイラ湖の時の流れは驚くべきもので、防御用の堀から、コロンボの文化遺産を豊かにする繁栄する都市のオアシスへと進化しました。今日、それはこの都市の回復力と歴史の変化に適応する能力の証です。

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