巨人の戦車 / ヨーダ・ウェワ

巨人の戦車の物語 / ヨーダ・ウェワ

地元ではジャイアンツタンクとして知られている ヨーダ・ウェワスリランカ北部州マナール県に位置する、スリランカ最大かつ最古の貯水池の一つです。その起源は5世紀のダートゥセーナ王の治世にまで遡りますが、歴史的記録によると、アヌラーダプラ時代や中世にも改良が行われたようです。その後、1880年代のイギリス統治下で、この貯水池は修復・拡張され、現在見られる約4,500ヘクタールの広大な灌漑用貯水池となりました。この変貌により、この貯水池は乾燥地帯における最も重要な灌漑事業の一つとなり、マナールの稲作と農村を支えてきました。

過去を垣間見る

アヌラーダプラの古代貯水池と同様に、ヨーダ・ウェワはスリランカ初期の水利文明の創意工夫を反映しています。スリランカの灌漑技術の驚異を研究したヘンリー・パーカーをはじめとする植民地技術者たちは、その規模と効率性に注目しました。その設計は、季節的な雨水を集水・貯留するだけでなく、アルヴィアル川からの水を導くことも目的としていました。何世紀にもわたって、この貯水池は乾燥した北部平原の食料安全保障と繁栄を支えてきました。

今日のジャイアンツタンク

1,500年以上を経た今もなお、ジャイアンツ・タンクは広大な農地に水を供給するという本来の目的を果たし続けています。約24,000エーカーの水田を支え、マナール州の何千人もの農家の生活を支えています。農業以外にも、この貯水池とその周囲の湿地帯は重要な生態系を形成しています。ここは野生生物の避難所となっており、特にアヒル、サギ、サギ類、そして希少なカルガモなどの渡り鳥や留鳥にとって貴重な場所です。現在、この地域は鳥類保護区に指定されることが提案されており、その生態学的重要性が強調されています。

マンナールとヨーダ・ウェワの探索

ジャイアンツ・タンクを訪れると、灌漑の驚異を目にするだけでなく、歴史、文化、そして自然に触れることができます。歴史あるマンナール砦、バオバブの木、ティルケティースワラム寺院など、マンナールの見どころを巡りながら、ジャイアンツ・タンクを訪れるのもおすすめです。コロンボからヨーダ・ウェワへは、アヌラーダプラとメダワッチヤを経由してマンナールへと続く風光明媚なルートが一般的です。静かな水面、広大な景観、そして鳥の群れが織りなす静寂は、遺跡探検家や自然愛好家にとって理想的な滞在先です。