Parco Nazionale Lahugala Kitulana
Descrizione
Il Lahugala National Park è uno dei parchi nazionali più piccoli dello Sri Lanka. Nonostante il suo spazio terrestre, il parco è un habitat cruciale per gli elefanti dello Sri Lanka e gli uccelli endemici dello Sri Lanka. Il parco nazionale comprende i bacini idrici di Lahugala, Kitulana e Sengamuwa, che alla fine vengono ripuliti dal fiume Heda Oya. Precedentemente è stato assegnato come santuario della fauna selvatica il 1 luglio 1966. Quindi la zona protetta è stata ampliata a parco nazionale il 31 ottobre 1980. Lahugala Kitulana si trova a 318 km a est di Colombo. Questo parco nazionale è tradizionalmente utilizzato dagli elefanti come territorio di alimentazione. Inoltre, molti uccelli delle zone umide si trovano a Lahugala.
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Nonostante la sua piccola superficie terrestre, il parco è una meta imperdibile per gli amanti della natura e della fauna selvatica. Il Parco Nazionale è stato designato santuario della fauna selvatica il 1 luglio 1966 e successivamente è stato trasformato in parco nazionale il 31 ottobre 1980. Si trova a 318 km a est di Colombo e copre un'area di 15,64 chilometri quadrati. Le precipitazioni annuali del parco sono di circa 1.650 millimetri e il terreno è pianeggiante con occasionali affioramenti rocciosi. Il parco è noto anche per il vicino Magul Maha Vihara, costruito per il matrimonio del re Kavantissa con la principessa Viharamahadevi.
Flora e fauna
La vegetazione del parco nazionale è classificata nelle foreste sempreverdi secche della zona secca dello Sri Lanka. La specie erbacea dominante, Sacciolepis interrupta, è una fonte primaria di cibo per gli elefanti. Gli elefanti usano tradizionalmente il parco come terreno di alimentazione e un branco di 150 persone è attratto dall'erba Sacciolepis interrupta, che è prevista intorno alla vasca di Lahugala.
Oltre all'elefante dello Sri Lanka, il parco ospita numerose altre specie di mammiferi, come l'endemico Toque Macaque, Tufted Grey Languor, Sloth Bear, Indian Muntjac, Golden Jackal, Fishing Cat, Sri Lanka Leopard, Wild Boar, Sri Lankan Cervo dell'asse, gatto macchiato di ruggine, cervo sambar dello Sri Lanka, pangolino indiano e lepre indiana.
Inoltre, il parco è un santuario per gli osservatori di uccelli. Lahugala Kitulana ospita numerosi uccelli delle zone umide, come il pellicano bianco maggiore, l'airone rosso, la cicogna dipinta, l'aiutante minore, Anas spp., l'aquila di mare dal ventre bianco, l'aquila pescatrice testa grigia, il martin pescatore comune, il martin pescatore dal becco di cicogna e il martin pescatore dalla gola bianca. Ci sono anche registrazioni di pellicani dal becco macchiato, Openbill asiatico e cicogna dal collo lanoso che visitano la zona umida. L'ultimo avvistamento registrato dell'anatra dal becco pomo ora considerata estinta in Sri Lanka, è avvenuto qui. Il Malkoha dalla faccia rossa e lo Spur Fowl dello Sri Lanka sono uccelli endemici del parco.
Visitare il Parco
Il parco ha recentemente aperto le sue porte ai visitatori e, al posto dei veicoli, i visitatori possono osservare nei punti panoramici designati dal parco. Il periodo dei monsoni di nord-est da novembre a dicembre disperde gli animali dalla vasca e trasforma il parco in un verde lussureggiante. Un viaggio al Lahugala Kitulana National Park ti lascerà sicuramente estasiato dalla fauna selvatica dello Sri Lanka.
Minacce e conservazione
Sri Lanka, la Wildlife Conservation Society, ha avviato un compito per stabilire un recinto elettrico per proteggere quattro villaggi vicino al confine meridionale del parco. Il bracconaggio, il disboscamento, la raccolta di legna da ardere e il pascolo sono le principali minacce per il parco. Per garantire che il parco durerà a lungo, è essenziale affrontare questi problemi e utilizzare metodi di conservazione sostenibili.
