Nalanda Gedige – Matale

Descrizione

La meraviglia architettonica, popolarmente conosciuta come Nalanda Gedige, rimane uno dei misteri dell'archeologia dello Sri Lanka. Nessuno sa chi abbia costruito il monumento e quando. Tuttavia, i resti archeologici di Nalanda rivelano la storia di un ponte perduto da tempo che un tempo collegava due antiche dinastie dell'Asia meridionale. Ceylon Today vi conduce in un passato dimenticato di due dinastie e della loro alleanza, che influenzò due potenti regni dell'epoca. Questo è un viaggio a Nalanda, l'Abu Simbel dello Sri Lanka.
Situata nel distretto di Matale, Nalanda è famosa per la sua singolare casa delle immagini, conosciuta come "Gedige". L'identità di questo monumento rimane avvolta nel mistero. Sebbene sia evidente che si tratti di un monastero buddista, lo stile architettonico presenta sorprendenti somiglianze con Mahabalipuram, nell'India meridionale. Un altro motivo per cui Nalanda è famosa è la sua posizione. Si ritiene che la casa delle immagini sia stata costruita al centro dell'isola. Infine, questo monumento fu minacciato dal progetto di sviluppo di Mahaweli negli anni '70. Pertanto, fu smantellato pietra per pietra e successivamente ricostruito.

Maggiori dettagli su questa attrazione

Tra l'VIII e il X secolo, un periodo caratterizzato da tumultuose transizioni e dalla nascita dei regni dell'India meridionale, Nalanda Gedige si affermò come capolavoro architettonico. La costruzione del tempio coincise con il declino della monarchia singalese e si ritiene che Nalanda Gedige rappresentasse un ambizioso tentativo di fondere la cultura singalese con influenze esterne.

Caratteristiche architettoniche di Nalanda Gedige

Il tempio di Nalanda Gedige presenta una netta somiglianza con i templi indù, vantando una struttura ben definita composta da un mandapa, una sala d'ingresso con un tetto di foggia originaria, un breve passaggio che conduce a un violoncello spoglio e un deambulatorio che circonda il centro sacro. Tuttavia, pur essendo evidenti gli elementi architettonici indù, l'assenza di divinità indù all'interno del tempio distingue Nalanda Gedige dai templi indù tradizionali.

Lo stile architettonico di Nalanda Gedige riflette l'influenza dell'architettura dravidica, in particolare dello stile Pallava. Le sue sezioni di facciata riccamente decorate, meticolosamente riassemblate nel 1975, mostrano lo stile dell'India meridionale prevalente all'epoca. Sebbene la datazione esatta di queste sezioni rimanga incerta, gli esperti ritengono che risalgano a un periodo compreso tra l'VIII e l'XI secolo, offrendo uno scorcio sull'antico passato del tempio.

Gli studiosi hanno ipotizzato che Nalanda Gedige potesse essere dedicato a un culto Mahayana caratterizzato da una forte enfasi sugli insegnamenti tantrici. Inoltre, l'intrigante combinazione di elementi architettonici del tempio suggerisce una possibile affiliazione con il buddismo Vajrayana (tantrico), infittendo ulteriormente il mistero che avvolge questo antico monumento.

Sculture e statuette all'interno di Nalanda Gedige

Sebbene le divinità indù siano assenti dall'area principale del tempio, un numero limitato di statuette originali di divinità indù si è conservato all'interno del Nalanda Gedige. Questi squisiti manufatti offrono uno spaccato del legame storico tra le culture indù e buddista durante la costruzione del tempio.

Una delle caratteristiche più notevoli di Nalanda Gedige è la presenza di una statua raffigurante Kubera, il dio della ricchezza. Situata sul lato sud del timpano sopra il santuario, questa singolare rappresentazione di Kubera è esclusiva dello Sri Lanka e accresce il significato culturale e religioso del tempio.

Le sezioni della facciata di Nalanda Gedige, meticolosamente ricostruite, mostrano prevalentemente lo stile dell'India meridionale che fiorì a Madras durante il VII secolo. Sebbene sia difficile datarle con precisione, queste intricate sezioni offrono uno spaccato delle origini architettoniche del tempio e degli scambi culturali che lo hanno plasmato.

Il significato di Nalanda Gedige nella storia dello Sri Lanka

Nel corso di profondi cambiamenti culturali e influenze esterne, Nalanda Gedige si è affermata come una straordinaria fusione di culture singalesi. La sua singolare combinazione di stili architettonici, evidente nella pianta, nel vestibolo e nel santuario, riflette un'armoniosa coesistenza di diverse tradizioni, accrescendone il significato storico e culturale.

Nalanda Gedige è l'unico esempio rinvenuto nello Sri Lanka che mostra la sapiente fusione di stili architettonici compositi. Elementi singalesi, tamil e dell'India meridionale si intrecciano in modo complesso, dando vita a un edificio piacevolmente omogeneo che affascina i visitatori con il suo fascino classico.

Scoperta e restauro di Nalanda Gedige

Il percorso archeologico di Nalanda Gedige ebbe inizio nel 1893, con l'acquisizione del terreno intorno a questo isolato santuario di granito. Gli sforzi per riportare alla luce la gloria nascosta del tempio continuarono, culminando in scavi approfonditi e nella rimozione della vegetazione infestante all'inizio del XX secolo. Tuttavia, fu solo negli anni '80, con la minaccia di inondazione da parte delle acque del bacino di Bowatenne, che il tempio venne smantellato e meticolosamente restaurato. Il tempio ricostruito si erge ora fiero accanto al bacino, accessibile tramite una passerella fiancheggiata da fiori, sullo sfondo mozzafiato di colline ricoperte di alberi.

La curiosa ibridazione di elementi buddisti e induisti

Nalanda Gedige presenta una splendida fusione di elementi architettonici buddisti e indù, suscitando curiosità e meraviglia. La sala d'attesa, nota come mandapam, mostra caratteristiche spiccatamente indù, mentre sculture buddiste tantriche, che ricordano le famose sculture di Khajuraho in India, adornano il tempio. In particolare, una nicchia semicircolare nella sezione meridionale ospita una statua a bassorilievo di Kuvera, una rappresentazione unica dello Sri Lanka.

Nalanda Gedige è una testimonianza dell'antica grandezza architettonica dello Sri Lanka, che affascina i visitatori con la sua singolare fusione di elementi induisti e buddisti. Questo tempio interamente in pietra, progettato con una squisita architettura dravidica, è testimone di trasformazioni storiche e scambi culturali. Con le sue intricate sculture, le ricche facciate e la fusione di stili architettonici, Nalanda Gedige ispira stupore e riverenza in coloro che si avventurano nei suoi luoghi sacri.

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