Somawathiya Chaitya

Descrizione

Il Somawathiya Chaitya è un importante stupa buddista situato a Polonnaruwa, nello Sri Lanka. È considerato uno dei luoghi più sacri del paese e attrae numerosi visitatori ogni anno. Si ritiene che lo stupa sia stato costruito più di 2000 anni fa e prende il nome dalla principessa Somawathi, sorella del re Kavantissa e moglie del principe Giri Abhaya, sovrano della regione.

Maggiori dettagli su questa attrazione

Storia e significato di Somawathiya Chaitya

Si ritiene che lo stupa sia stato costruito durante il regno di re Kavantissa, che governò Magama prima dell'epoca di Dutugemunu. Si dice che custodisca la reliquia del dente canino destro del Buddha, una delle quattro reliquie più sacre per i buddisti. Di conseguenza, lo stupa è considerato un importante sito religioso nello Sri Lanka.

Lo stupa prende il nome dalla principessa Somawathi, sorella del re Kavantissa e moglie del principe Abhaya, sovrano della regione. Secondo la leggenda, il principe fece costruire lo stupa per custodire la reliquia del dente destro del Buddha, ottenuta da Arahath Mahinda, e lo chiamò così in onore della principessa. Una volta completato, il principe e la principessa lo donarono ad Arahath Mahinda e ad altri monaci.

Nel corso della storia, lo stupa è stato restaurato diverse volte. Negli anni '80 fu ricostruito e vi fu aggiunta una "chuda manikya" (una gemma posta sulla sommità dello stupa). Tuttavia, lo stupa fu successivamente abbandonato durante la guerra civile dello Sri Lanka e le Tigri Tamil (LTTE) attaccarono i villaggi vicini. In quel periodo, furono fatti tentativi per impadronirsi della chuda manikya, che fallirono a causa di lotte intestine e dell'attacco di un elefante, un episodio che i monaci che vi risiedevano attribuiscono a un miracolo. La gemma fu recuperata e custodita al sicuro presso il Museo Nazionale di Colombo fino al 2002, quando fu restituita e reinstallata sullo stupa.

Come raggiungere Somawathiya Chaitya

Il Somawathiya Chaitya si trova all'interno del Parco Nazionale di Somawathiya, sulla riva sinistra del fiume Mahaweli. Il modo più semplice per raggiungere lo stupa è via strada. La città più vicina è Polonnaruwa, a circa 30 chilometri di distanza. I visitatori possono prendere un taxi o un autobus da Polonnaruwa per raggiungere lo stupa.

I visitatori possono raggiungere lo stupa anche in barca, un'opzione molto apprezzata da chi desidera ammirare la bellezza paesaggistica del fiume Mahaweli. Le gite in barca possono essere organizzate nel vicino villaggio di Somawathiya, situato a circa 8 chilometri dallo stupa.

Visitare Somawathiya Chaitya

Il Somawathiya Chaitya è un luogo sacro buddista e i visitatori devono attenersi a determinate usanze e pratiche. Ad esempio, è obbligatorio togliersi le scarpe prima di entrare nello stupa e vestirsi in modo modesto. Inoltre, le donne sono tenute a coprirsi le spalle e a indossare gonne lunghe o pantaloni. I visitatori dovranno anche mostrare rispetto e mantenere il silenzio all'interno del tempio.

Il complesso del tempio è aperto dalle 6:00 alle 18:00 e l'ingresso è gratuito. I visitatori possono esplorare lo stupa e le aree circostanti a piedi. Sono disponibili anche visite guidate che offrono ai visitatori una comprensione approfondita della storia e del significato del tempio.

In conclusione, il Somawathiya Chaitya è una meta imperdibile per chi è interessato al buddismo e alla storia dello Sri Lanka. Il design unico dello stupa e la sua ricca storia lo rendono un sito affascinante e suggestivo. I visitatori possono immergersi nel significato spirituale e culturale del tempio, godendo al contempo della straordinaria bellezza naturale della zona circostante.