Il Festival Kataragama Esala Perahera è un evento annuale vibrante e suggestivo che si svolge presso il Ruhunu Maha Kataragama Devalaya in Sri Lanka. Esteso per quindici giorni, dal 6 giugno al 22 luglio 2024, il festival culmina con la Maha Perahera finale nel giorno di luna piena di Esala Poya, il 20 luglio 2024. Si tratta di un'importante celebrazione religiosa e culturale che attrae migliaia di devoti e turisti da tutto il mondo.
Programma delle processioni
| Data | Processione |
|---|---|
| 6 luglio | Prima processione |
| 7 luglio | Seconda processione |
| 8 luglio | Terza processione |
| 9 luglio | Quarta processione |
| 10 luglio | Quinta processione |
| 11 luglio | L'elemosina a Basnayaka Walawwa, il rinnovo del rifugio (Athupandalama) di fronte al Maha Dewale, e il Basnayaka Nilamema inizia a camminare nella processione secondo il rituale, seguito dalla sesta processione. |
| 12 luglio | Settima processione |
| 13 luglio | Ottava processione |
| 14 luglio | Nona processione |
| 15 luglio | Decima processione |
| 16 luglio | Undicesima processione |
| 17 luglio | Dodicesima processione |
| 18 luglio | Cerimonia della camminata sul fuoco, seguita dalla tredicesima processione. |
| 19 luglio | Quattordicesima processione |
| 20 luglio | Quindicesima processione |
| 21 luglio | Processione finale |
| 22 luglio | La grandiosa cerimonia del taglio dell'acqua presso il traghetto di Jeevamali sul fiume Kataragama Menik, che segna la conclusione del festival. |
Il tempio principale di Kataragama
Nel cuore del festival si trova il tempio principale di Kataragama, noto come il Maha Devala. Questo tempio è dedicato a Skanda, il dio indù della guerra, venerato anche dai buddisti come Katharagama Deviyo. Skanda è raffigurato con sei teste, dodici braccia e venti nomi, e i suoi devoti lo adorano con fervore. Accanto al Maha Devala, si trovano santuari dedicati ad altre divinità come Ganesha, Vishnu, Kali, Pattini, Valli Amman e Thevani Amman.
Rituali e processioni
Ogni notte, durante il festival, si svolge una grandiosa processione che porta il talismano Yantra in uno scrigno fino al tempio di Valli Matha. Il talismano simboleggia la connessione divina tra Skanda e Valli Matha e viene brevemente custodito nella camera interna del tempio. Con il progredire del festival, lo sfarzo e la magnificenza della processione si intensificano. Essa presenta una spettacolare sfilata di elefanti bardati, accompagnati da danzatori, percussionisti, portatori di fiaccole, danzatori demoniaci, trampolieri, frustini, danzatori del fuoco, portatori di incenso e custodi di elefanti. Le vibranti immagini e i suoni creano un'esperienza incantevole per tutti i partecipanti.
La perahera finale di Randoli
Il culmine del Kataragama Esala Perahera Festival 2024 è la Randoli Perahera finale, che è prevista per il 21 luglio 2024. La processione tradizionalmente passa attraverso luoghi significativi come il Maha Devala, ,Ghana Devale, Kirivehera, e Ashtapala Bodhiya prima di entrare nelle strade dal Wahalkada principale del Kataragama Devale. Dopo aver visitato il Walli-Amman Devale e aver celebrato i riti religiosi, la Perahera ritorna al Kataragama Maha Devala. Questa grandiosa processione affascina gli spettatori con le sue maestose esibizioni e rafforza il significato culturale e religioso della festa.
Conclusione del Festival
Il 22 luglio 2024, il Kataragama Esala Festival 2024 si conclude con la cerimonia del taglio dell'acqua nel Menik Ganga. Questa sacra cerimonia segna la fine del festival ed è testimoniata da devoti e visitatori. Si tratta di un atto simbolico che rappresenta il completamento dei festeggiamenti e lascia un'impressione duratura sui partecipanti.
Storia di Kataragama Esala Perahera
La Kataragama Esala Perahera vanta una ricca storia che risale a secoli fa. La vivace cittadina di Kataragama si anima durante le puja, le offerte e le preghiere. I devoti, portando le loro offerte, salgono a piedi nudi i gradini del tempio, creando un'atmosfera vibrante. Il suono delle noci di cocco che si rompono si può udire all'interno del tempio mentre i fedeli iniziano le loro devozioni. Si narra che Skanda, figlio di Shiva e dio della guerra e della saggezza, si riposò sulla montagna di Kataragama dopo aver sconfitto un esercito di demoni.
Durante la puja serale, l'elefante del tempio svolge un ruolo significativo. Con un fiore di loto sollevato nella proboscide, il maestoso elefante si dirige verso i santuari all'interno del complesso del tempio. Dapprima offre il loto a una statua del Buddha, poi si sposta per offrirlo a Ganesh nel secondo santuario. Infine, l'elefante si dirige verso il Maha Devale, il santuario principale di Kataragama.
Questa tranquilla routine viene interrotta solo durante la festa annuale che si tiene in occasione dell'Esala Poya, il giorno di luna piena, solitamente tra la fine di luglio e l'inizio di agosto. La festa immerge Kataragama in un turbinio di attività. Sfilano gli elefanti, i tamburini creano ritmi incalzanti e i devoti fanno voti e chiedono grazie. Alcuni dimostrano la loro devozione attraverso penitenze e mortificazioni, come dondolarsi appesi a ganci o rotolare seminudi sulla sabbia rovente vicino al tempio.
Uno degli eventi più significativi del festival è la camminata sul fuoco, durante la quale i partecipanti digiunano, meditano e pregano prima di camminare su letti di braci ardenti. Conosciuto come "calpestare i fiori", questo gesto simboleggia la loro fede e determinazione. I camminatori sul fuoco si bagnano nel Menik Ganga, pregano al Maha Devale e poi, con coraggio, si incamminano sul sentiero incandescente mentre il pubblico li incoraggia. Il festival si conclude la mattina seguente con una cerimonia di taglio dell'acqua nel Menik Ganga, ritenuta di buon auspicio per la pioggia e per raccolti abbondanti.
Il santuario di Kataragama è antico, e le leggende attribuiscono la sua costruzione al re Dutugemunu nel II secolo a.C., sebbene le sue origini siano probabilmente anteriori a questo periodo. I pellegrini tradizionalmente seguono un antico percorso di pellegrinaggio da Jaffna, Attraversando Yala, si raggiunge Kataragama. Purtroppo, questo percorso non è più sicuro a causa della guerra. Ciononostante, i devoti continuano a intraprendere il viaggio verso la montagna. Al crepuscolo, le luci del santuario sulla montagna sono visibili dal recinto del santuario di Kataragama, accrescendo il fascino e il mistero di questo luogo sacro.
In conclusione, il Kataragama Esala Perahera Festival 2023 è un evento affascinante e culturalmente significativo che mette in mostra le ricche tradizioni dello Sri Lanka. La fusione di usanze indù e buddiste, le elaborate processioni e l'incrollabile devozione dei partecipanti lo rendono un'esperienza davvero coinvolgente. Se desiderate assistere alla magnificenza e al fervore spirituale di questo festival, segnatevi la data sul calendario e prendete parte a questa straordinaria celebrazione.
FAQ (Domande frequenti)
Chi è il dio di Kataragama? Il dio Kataragama, noto anche come Skanda o Katharagama Deviyo, è il dio indù della guerra, venerato con fervore dai devoti che visitano il Kataragama Maha Devala. Viene raffigurato con sei teste, dodici braccia e venti nomi.
Perché Kataragama è famosa? Kataragama è famosa per il suo festival annuale di Esala Perahera, che attrae migliaia di devoti e turisti. Il festival mette in mostra una fusione di tradizioni indù e buddiste e presenta grandi processioni, elefanti bardati e vivaci spettacoli culturali.
Cos'è il festival di Kataragama? Il Festival di Kataragama, noto anche come Festival di Kataragama Esala Perahera, è un evento annuale che si svolge presso il tempio Ruhunu Maha Kataragama Devalaya nello Sri Lanka. Si tratta di una celebrazione religiosa e culturale che dura quindici giorni, culminando in una grande processione nel giorno di luna piena di Esala Poya.
Qual è il motivo della Kataragama Perahera? La Kataragama Perahera commemora l'unione romantica di Skanda, il dio Kataragama, e Valli Matha. È una celebrazione simbolica del loro amore divino ed è considerata un evento significativo nelle tradizioni induista e buddista.
Cos'è la famosa Perahera dello Sri Lanka? Il Kataragama Esala Perahera Festival è una delle Perahera (processioni) più famose dello Sri Lanka. È rinomato per la sua magnificenza, il suo significato culturale e la partecipazione di elefanti bardati, danzatori, percussionisti e altri artisti.
Dove alloggiare a Kataragama
Ravindu Dilshan Illangakoon
In qualità di co-fondatore e responsabile dei contenuti di Sri Lanka Travel Pages, mi assicuro che ogni post del blog che pubblichiamo sia STRAORDINARIO.