Govinda Hela (Abbazia di Westminster)

Descrizione

Osservando da lontano la montagna rocciosa di Govinda Hela (Abbazia di Westminster), alta 500 metri, ci vuole un bel po' di coraggio per affrontare i sentieri collinari immersi nella foresta. Ma una volta raggiunta la cima, la fatica svanisce di fronte all'ampio panorama a 360 gradi che si apre davanti agli occhi, punteggiato da bacini idrici, laghi, colline e una vegetazione lussureggiante.

Maggiori dettagli su questa attrazione

Govinda Hela, conosciuta anche come Abbazia di Westminster, è una straordinaria riserva naturale situata a Siyambalanduwa, al confine del distretto di Ampara, nella Provincia Orientale dello Sri Lanka. Questa maestosa formazione rocciosa riveste un'importanza sia storica che archeologica. Offre ai visitatori l'opportunità di immergersi nella bellezza della natura, esplorandone al contempo le affascinanti caratteristiche e le leggende.

Il trekking verso Govinda Hela

Il trekking verso Govinda Hela inizia allo Sri Buvaneka Vihara, situato ai piedi dell'imponente roccia. I mesi secchi dell'anno, in particolare luglio e agosto, sono ideali per esplorare la zona. La foresta che circonda Govinda Hela è protetta e ospita numerosi alberi di ebano. Percorrendo i sentieri della foresta, incontrerete rocce di varie dimensioni, profonde caverne e alberi ricoperti di rampicanti e fitta vegetazione.

È fondamentale indossare robuste scarpe da trekking per affrontare il terreno insidioso, che può essere ricoperto da un tappeto di foglie secche. Il sentiero diventa più impegnativo dopo mezzo chilometro, richiedendo di superare con attenzione rocce scoscese e ripidi pendii. Sebbene il percorso possa essere arduo e sia possibile perdersi nella giungla, seguire i segni inequivocabili delle foglie calpestate può aiutare a ritrovare la strada.

Esplorando la vetta

Sulla cima del Govinda Hela si trovano i resti della fortezza di Adipada Bhuvanekabahu, dove un tempo si fortificava per resistere all'invasione di Magha. La zona vanta anche diversi antichi bacini idrici, tra cui stagni in pietra e dighe costruite per raccogliere l'acqua piovana. Inoltre, la cima riveste importanza archeologica, con profonde cavità, antiche colonne, una sandakada pahana (pietra di luna) e i resti di un palazzo.

Una delle caratteristiche più notevoli della vetta è l'hulang kapolla (foro d'aria), uno spazio tra due rocce attraverso il quale soffia un vento impetuoso, creando un caratteristico suono "ho, ho". La potenza del vento è evidente nel modo in cui fa turbinare le foglie in una danza frenetica. Dopo aver ammirato il panorama mozzafiato, i visitatori possono rilassarsi e godersi la tranquillità prima di iniziare la discesa.

Leggende e influenza britannica

Il nome "Abbazia di Westminster" fu dato a Govinda Hela dai governanti coloniali britannici per la sua somiglianza con il famoso monumento di Londra. La roccia è stata associata a diverse leggende e storie, accrescendone ulteriormente il fascino. Durante l'epoca britannica, la roccia era chiamata "Chiesa Cattolica dell'Abbazia di Westminster", a sottolineare la sua importanza come monumento storico.

Campeggio e alba

Raggiunta la cima di Govinda Hela, troverete una capanna di Buddha e una vasta pianura alle sue spalle. I visitatori sono invitati a campeggiare qui, godendosi l'incantevole alba da est e il panorama mozzafiato che si estende lungo la costa da Ampara ad Arugambay. La vetta offre un ambiente sereno e l'opportunità di entrare in contatto con la natura.

Significato storico

La storia di Govinda Hela risale al regno di re Buwanekabahu. Nelle vicinanze furono costruiti dei templi, e ancora oggi esistono resti e testimonianze archeologiche associate allo Sri Buwanekabahu Purana Rajamaha Viharaya, a testimonianza della sua importanza storica.

Note speciali e conservazione

Fin dall'antichità, Govinda Hela ha rappresentato un rifugio dai nemici. La sua importanza va oltre la bellezza naturale, rendendola un sito archeologico di rilievo. I visitatori sono invitati a comprendere e apprezzare il valore di questo luogo e a contribuire alla sua conservazione per le generazioni future.

Accesso e indicazioni stradali

L'accesso a Govinda Hela avviene tramite il tempio Sri Buvaneka Vihara, dove i visitatori devono ottenere il permesso e acquistare i biglietti a un piccolo costo. Se viaggiate da Colombo, Il percorso consigliato è prendere un autobus Colombo-Ampara fino a Siyambalanduwa, a circa 1 ora e 48 chilometri da Monaragala. Da lì, sulla destra, si può scorgere la maestosa Govinda Hela. Quindi, seguendo il sentiero attraverso la foresta, che inizia dietro l'antico Sri Buwanekabhahu Rajamaha Viharaya, si arriva in cima.

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