Temple Haththikuchchi

Description

Le temple d'Hathtikuchchi se situe à environ 3,5 km à l'ouest de Mahagalkadawala, sur la route Anuradhapura-Kurunegala-Padeniya, dans les divisions de Rajanganaya et Giribawa, district d'Anuradhapura. Cet ensemble de pagodes en pierre fut construit sous le règne du roi Devanam Piyatissa et se dresse au milieu de magnifiques étangs, d'une végétation luxuriante et de rochers naturels. La légende raconte que le roi Sirisangabo, qui régnait sur Anuradhapura, y aurait donné sa tête. Plusieurs fouilles archéologiques ont mis au jour des vestiges associés à ce lieu. Le roi Sirisangabo, qui gouvernait Anuradhapura, quitta son royaume pour méditer en ce lieu. Selon la légende, il offrit sa tête à un pauvre homme qui se présenta à lui, lequel la transmit à son frère Gotabhaya. D'après les archives, après la venue du roi, un stupa, un Vatadage et un arbre de la Bodhi furent érigés. De nombreux indices et vestiges archéologiques attestent de l'existence de ce site dès le IIIe siècle avant J.-C. Les preuves archéologiques suggèrent qu'il s'agissait d'un centre bouddhiste prospère jusqu'au Xe siècle. L'étang creusé dans un rocher, à l'abri des intempéries, le pavva (piège de pierre), le temple et le Bodhi Ghara constituent les merveilles archéologiques les plus remarquables de ce lieu. Il convient également de saluer les efforts constants du Département d'Archéologie du Sri Lanka pour la protection et la gestion de ce site.

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Le roi exilé Sirisangabo

Dans les annales de l'histoire sri-lankaise, le roi Sirisangabo occupe une place unique. Après la mort du roi Sanghatissa, Sirisangabo monta sur le trône, tandis que son frère ambitieux, Gothabaya, assuma la fonction de trésorier. Nombreux étaient ceux qui doutaient des capacités de Sirisangabo à gouverner, en raison de son mode de vie ascétique, semblable à celui d'un bodhisattva. Cependant, reconnaissant la nature bienveillante de son frère, Gothabaya attendit patiemment l'occasion de le renverser.

À la surprise générale, Sirisangabo se révéla un roi exceptionnellement prospère. Impressionné par son règne, Gothabaya, exaspéré, rassembla un groupe de rebelles armés et marcha sur la capitale pour s'emparer du pouvoir par la force.

Retraite à Hatthikuchchi

En apprenant la rébellion de Gothabaya, le roi Sirisangabo décida d'épargner à son royaume les horreurs de la guerre. Déguisé et sans être remarqué, il quitta le royaume, emportant seulement un tissu pour filtrer l'eau. Son voyage le mena finalement dans la région sereine et isolée aujourd'hui connue sous le nom de Hatthikuchchi, où il se retira pour méditer et se consacrer à la solitude.

Entre-temps, Gothabaya, persuadé de sa victoire, monta sur le trône sans opposition. Cependant, hanté par la crainte que son frère ne représente toujours une menace, il offrit une généreuse récompense à quiconque lui apporterait la tête de Sirisangabo. Malheureusement, cette proclamation entraîna des meurtres, chacun cherchant à s'emparer de la récompense.

Les récompenses et le faisan

Au milieu du chaos, un humble faisan rencontra Sirisangabo dans son ermitage et le reconnut aussitôt comme le roi exilé. Conscient du besoin désespéré du faisan d'obtenir la récompense pour subvenir aux besoins de sa famille, Sirisangabo comprit avec empathie le fardeau de la créature. Dans un acte d'altruisme remarquable, il dégaina son épée et se trancha la tête, qu'il offrit au faisan.

Le faisan rapporta fidèlement la tête tranchée à Gothabaya, réclamant ainsi la récompense. Ce sacrifice désintéressé de Sirisangabo témoigna de la profondeur de sa compassion et de la force de son caractère.

Hatthikuchchi : le véritable emplacement

Pendant de nombreuses années, le lieu exact où Sirisangabo offrit sa tête resta sujet à débat. On pensait initialement qu'il s'agissait du temple d'Attanagalla, dans le district de Gampaha. Cependant, à mesure que les preuves et les recherches s'accumulaient, il devint largement admis que Hatthikuchchi était bien le lieu de cet événement majeur.

Autrefois connu sous le nom de ruines de Rajangana, ce site a été officiellement identifié par le Département d'archéologie comme Hatthikuchchi en 1979. Ce nom provient de l'inscription " Atti-Kucch " trouvée sur une roche. Les chercheurs pensent désormais que les références historiques à Attanagalla désignent Hatthikuchchi, compte tenu des vestiges et du contexte du site.

Importance historique et patrimoine bouddhiste

Les ruines et les inscriptions sur pierre découvertes au temple d'Hattikuchchi offrent un aperçu inestimable de la riche histoire du Sri Lanka. Ces vestiges, datant du IIIe siècle avant J.-C. au Xe siècle, coïncident avec l'arrivée du bouddhisme dans le pays, introduit par Mahinda Maha Thero. Les chroniques révèlent qu'aux débuts du bouddhisme, quatre monastères bouddhistes majeurs prospéraient : Mihinthale, Sithulpavwa, Dakshinagiri et Hatthikuchchi. Bien qu'il ait été un centre bouddhiste florissant pendant plus de 1 300 ans, c'est son association avec le roi Sirisangabo qui a conféré à Hatthikuchchi une importance particulière.

Merveilles architecturales de Hatthikuchchi

Au sein du vaste complexe d'Hatthikuchchi, plusieurs édifices remarquables ont été mis au jour. Parmi les plus remarquables figure le Vatadage, une maison-stupa chargée d'histoire. Bien que le stupa du Vatadage soit aujourd'hui en ruines, les vestiges de ce chef-d'œuvre architectural, notamment deux impressionnantes portes en pierre, continuent d'inspirer l'admiration.

Un sanctuaire aménagé dans une grotte naturelle abrite une statue de Bouddha couché, probablement réalisée durant la période de Kandy. La maison Zoya, les stupas, la salle des aumônes et le bâtiment semi-circulaire témoignent du génie architectural des artisans de l'époque. Le complexe comprend également de nombreuses inscriptions sur pierre, des chambres de méditation et des habitations troglodytiques utilisées par les moines pratiquants aux débuts du bouddhisme.

Chambres de méditation et habitations troglodytiques

Le temple Hatthikuchchi offre un aperçu des pratiques bouddhistes primitives à travers ses chambres de méditation et ses habitations troglodytiques. Creusées dans trois blocs de pierre, ces chambres revêtent une grande importance historique et spirituelle. On imagine les moines dévoués cherchant réconfort et éveil dans ces espaces sereins, puisant dans le pouvoir de la méditation pour approfondir leur cheminement spirituel.

Le sommet de la montagne et les vues panoramiques

L'ascension du temple d'Hattikuchchi offre aux visiteurs des panoramas à couper le souffle et des merveilles naturelles. Au sommet de la montagne, le plus ancien stupa du complexe se dresse fièrement, reliant le présent à un passé lointain. Près de ce stupa en ruine, une fascinante sculpture représente un homme en mouvement, portant un objet à la main, symbolisant probablement le voyage du faisan transportant la tête de Sirisangabo pour réclamer sa récompense.

De ce point de vue surélevé, les visiteurs peuvent contempler la beauté captivante de la jungle en contrebas, parsemée de nombreux rochers aux formes singulières. Parmi ces merveilles, on découvre avec émerveillement un rocher suspendu en équilibre précaire au bord d'un autre, véritable témoignage du génie créatif de la nature.

Météo prévue dans les trois prochains jours près de cette attraction

MÉTÉO D'ANURADHAPURA

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