Pourquoi Sigiriya est populaire parmi les touristes ?
Rocher du Lion de Sigiriya
L'attrait de Sigiriya auprès des touristes peut être attribué à sa riche tapisserie historique, sa grandeur architecturale et sa beauté naturelle. L'ascension spectaculaire du site jusqu'au sommet, où se dressent les vestiges du palais du roi Kassapa, offre des vues à couper le souffle et un lien tangible avec le passé. Les fresques des jeunes filles célestes, l'aménagement sophistiqué du jardin et les légendes mythiques entourant le rocher contribuent tous à son attrait magnétique. De plus, la désignation du site comme site du patrimoine mondial souligne son importance culturelle mondiale, attirant à la fois les historiens, les archéologues et les voyageurs curieux.
Histoire de Sigiriya
Dans l'histoire écrite, le voyage de Sigiriya a commencé comme un monastère généreusement doté par des fidèles bouddhistes. Le roi Kassapa Ier a transformé cette retraite sereine en une forteresse impressionnante à la fin du Ve siècle, créant des jardins et un palais royal au sommet du rocher. Après sa disparition, le site est redevenu un usage monastique, conservant son importance spirituelle et culturelle.
Les premières preuves d'habitation humaine à Sigiriya remontent à environ cinq mille ans, au cours de la période mésolithique. Des inscriptions rupestres gravées près des larmiers des abris témoignent de la donation de ces grottes à l'ordre monastique bouddhiste, mettant en évidence une période comprise entre le troisième siècle avant JC et le premier siècle après JC.
En 1831, le major Jonathan Forbes du 78th Highlanders de l'armée britannique, alors qu'il revenait à cheval de Polonnaruwa, tomba par hasard sur le « sommet couvert de brousse de Sigiriya ». Cette découverte a suscité l'intérêt des historiens et des archéologues, conduisant à de vastes efforts d'exploration et de préservation.
Formation du Rocher du Lion
Le rocher de Sigiriya est un bouchon de magma durci provenant d'un ancien volcan, s'élevant à environ 200 mètres au-dessus des plaines environnantes. L'élément le plus emblématique du rocher est l'escalier du Lion, qui mène au jardin du château. Ce grand escalier, autrefois flanqué d'une énorme figure de lion, symbolise le caractère formidable de la forteresse. Aujourd'hui, il ne reste que les pattes du lion et quelques falaises en maçonnerie, mais l'impression de grandeur du lion persiste, offrant un aperçu de la gloire passée du site.
Le complexe de Sigiriya
Le complexe de Sigiriya se compose du rocher central et de deux enceintes rectangulaires entourées de douves et de trois murs. Le site est organisé selon une disposition en grille conventionnelle, reflétant une planification urbaine et des prouesses architecturales sophistiquées. Le rocher central, avec ses vastes escaliers, galeries et terrasses, constitue le noyau de cette ancienne forteresse.
Les jardins de Sigiriya
Les jardins de Sigiriya comptent parmi les jardins paysagers les plus anciens au monde, présentant une combinaison unique de jardins d'eau, de grottes et de rochers, ainsi que de jardins en terrasses. Les jardins aquatiques, avec leur réseau élaboré de bassins, de fontaines et de canaux, mettent en valeur une ingénierie hydraulique avancée. Les jardins de grottes et de rochers, intégrant des formations rocheuses naturelles dans la conception, créent un mélange harmonieux de nature et d'art humain. Les jardins en terrasses, sculptés dans la roche, offrent des vues imprenables et reflètent la sensibilité esthétique des anciens bâtisseurs.
Fresques de Sigiriya
Sigiriya est célèbre pour ses fresques anciennes qui ornent la face ouest du rocher. Ces peintures, connues sous le nom de Sigiri Apsaras, représentent des jeunes filles célestes avec des couleurs vibrantes et des détails exquis. Bien qu'il ne reste que quelques peintures originales, elles continuent de captiver les visiteurs par leur beauté et leur sophistication artistique. Les fresques offrent un aperçu précieux du patrimoine culturel et artistique de l'ancien Sri Lanka.
Le mur miroir
Le mur de miroirs de Sigiriya, à l'origine si poli que le roi pouvait voir son reflet en marchant à côté, est un autre élément fascinant. Construit à partir d'un mélange de porcelaine et de chaux, le mur a depuis été inscrit avec des vers et des commentaires de visiteurs remontant au 8ème siècle. Ces graffitis anciens offrent un aperçu unique des pensées et des sentiments des anciens visiteurs. Aujourd’hui, il est interdit d’écrire sur le mur miroir afin de préserver cet artefact historique.
Rocher de Pidurangala
Situé près de Sigiriya, le rocher de Pidurangala gagne en popularité pour ses vues panoramiques et son importance historique. Alors que Sigiriya est réputée pour sa splendeur archéologique et architecturale, Pidurangala offre une expérience plus sauvage et naturelle. Le rocher offre un point de vue époustouflant pour observer Sigiriya, ce qui en fait un favori des photographes et des amoureux de la nature.
Histoire du rocher de Pidurangala
Selon les inscriptions, après que le roi Kassapa ait pris le pouvoir par parricide, il craignait des représailles de la part de son frère, l'héritier légitime. Pour sauvegarder son règne, Kassapa chercha un endroit sûr pour construire sa forteresse, choisissant finalement Sigiriya. Il a transféré les moines bouddhistes du complexe de grottes de Sigiriya vers un nouveau monastère à Pidurangala, connu sous le nom de « Temple Uppalavanna Kashyapa Giri ». Cette décision souligne l'histoire interconnectée de Sigiriya et de Pidurangala.
L'importance historique de Pidurangala est antérieure au roi Kassapa, avec des preuves d'établissements monastiques remontant aux premier et deuxième siècles avant JC. La riche tapisserie historique du site continue d'attirer les visiteurs intéressés à explorer son patrimoine culturel et à profiter de sa beauté naturelle.
La randonnée jusqu'au rocher de Pidurangala
La randonnée jusqu'au rocher de Pidurangala est une aventure en soi, offrant un mélange de beauté naturelle et d'intrigues historiques. Le sentier commence au temple de la grotte royale de Pidurangala, un site religieux important. Au fur et à mesure que les visiteurs montent, ils rencontrent d'anciens abris sous roche et des grottes, certaines abritant des statues de Bouddha couchées. Le dernier tronçon de la randonnée consiste à escalader des rochers, ajoutant une touche d'excitation au voyage. En atteignant le sommet, les randonneurs sont récompensés par une vue imprenable à 360 degrés, incluant une perspective inégalée sur Sigiriya.
Vues depuis le rocher de Pidurangala
Le sommet du rocher de Pidurangala offre certaines des vues les plus spectaculaires du Sri Lanka. De ce point de vue, les visiteurs peuvent profiter d'un panorama imprenable sur les plaines boisées luxuriantes et les collines lointaines. Le point culminant est la vue imprenable sur le rocher de Sigiriya, qui semble encore plus impressionnant vu de Pidurangala. Le lever et le coucher du soleil sont des moments particulièrement magiques à visiter, car la lumière changeante projette une teinte dorée sur le paysage, créant de parfaits moments photographiques.
Prix des billets pour le rocher de Sigiriya et Pidurangala
Sigiriya et Pidurangala sont des sites importants au Sri Lanka, offrant aux visiteurs la possibilité d'explorer des ruines antiques et de s'émerveiller devant une beauté naturelle époustouflante. Des droits d'entrée sont facturés pour assurer la préservation et l'entretien de ces sites, avec des prix différents selon les catégories de touristes.
Prix des billets d'entrée pour les touristes étrangers à Sigiriya
- Adulte étranger non SAARC : US$30
- Enfants étrangers non membres de l'ASACR : US$15
- Adulte étranger SAARC : US$15
- Enfants étrangers SAARC : US$15
- Bébés et tout-petits : entrée gratuite
Ces prix sont sujets à changement, il est donc conseillé de vérifier les mises à jour avant votre visite.
Prix des billets d'entrée touristiques locaux de Sigiriya
- Adultes locaux : Rs.100
- Enfants locaux: Rs.50
Ces tarifs réduits permettent aux touristes locaux d'explorer et d'apprécier le patrimoine historique de leur pays.
Frais d'entrée au rocher de Pidurangala
Adjacent à Sigiriya se trouve l’impressionnant rocher de Pidurangala, qui offre également une expérience de randonnée remarquable. Pour accéder au rocher de Pidurangala, vous devez payer un droit d'entrée de 500 LKR par personne, soit environ 3 USD. Ces frais servent de don au temple Pidurangala Sigiri Rajamaha Viharaya, par lequel vous passez pour commencer votre randonnée.
Comment atteindre Sigiriya ?
Sigiriya, l'ancienne forteresse rocheuse du Sri Lanka, témoigne de la riche histoire de l'île et de sa beauté naturelle à couper le souffle. Que vous soyez un voyageur aventureux ou un passionné d'histoire, atteindre Sigiriya peut être une partie passionnante de votre voyage. Ce guide présente les meilleures façons d'atteindre Sigiriya, garantissant un voyage fluide et agréable.
Louer une voiture ou un taxi
Pour la méthode la plus fiable et la plus pratique pour atteindre Sigiriya, pensez à louer une voiture ou un taxi. Cette option offre flexibilité et confort, vous permettant de profiter des routes panoramiques à votre rythme. Voici les chemins populaires que vous pouvez emprunter :
L'itinéraire routier de Kandy
Au départ de Colombo, la capitale du Sri Lanka, dirigez-vous vers Ambepussa via Kandy Road. Une fois à Ambepussa, tournez vers Kurunegala sur la route A06. Ce trajet fait environ 165 kilomètres et prend généralement environ trois heures pour atteindre Sigiriya. Le trajet offre des vues pittoresques sur la campagne et un aperçu du mode de vie local.
L'itinéraire de l'autoroute Katunayake
Si vous préférez un itinéraire plus rapide, surtout si vous arrivez de l'aéroport international de Bandaranaike, l'autoroute Katunayake est votre meilleur choix. Depuis l'aéroport, continuez directement en direction de Minuwangoda, puis continuez vers Giriulla puis Kurunegala. Depuis Kurunegala, continuez sur la route A06 en direction de Dambulla. Après avoir atteint Inamaluwa Junction, suivez les panneaux vous dirigeant vers le rocher de Sigiriya sur la route B162 pendant environ 10 minutes. Alternativement, si vous venez de Habarana, empruntez la route de Polonnaruwa (A11) sur 3 kilomètres, puis tournez sur la route B294 pour atteindre Sigiriya en 15 minutes environ.
Astuces de voyage
- Planifier les arrêts : En chemin, vous pourrez vous arrêter à diverses attractions comme le Orphelinat des éléphants de Pinnawala ou la Temple de la grotte de Dambulla.
- Vérifiez les conditions routières : Assurez-vous de vérifier les conditions routières et les mises à jour du trafic avant de commencer votre voyage pour éviter tout retard.
- Embauchez un chauffeur compétent : Si vous ne connaissez pas les itinéraires, embaucher un chauffeur local peut être bénéfique pour un voyage sans stress.
Par le train
Pour ceux qui apprécient le charme du voyage en train, prendre un train pour Sigiriya est une option viable. La gare la plus proche de Sigiriya se trouve à Habarana, à environ 15 kilomètres. Cependant, le service ferroviaire vers cette gare est limité, avec un seul train circulant quotidiennement. Malgré le service limité, le trajet en train offre une perspective unique sur le paysage sri lankais, ce qui en vaut la peine.
Avantages et inconvénients
- Confort: Les trains au Sri Lanka peuvent être relativement confortables, mais le service peut être peu fréquent.
- Vues panoramiques : Profitez d'une vue panoramique sur la campagne luxuriante pendant votre voyage.
- Désagrément: Les horaires de train limités peuvent ne pas correspondre à vos projets de voyage, ce qui nécessite une coordination minutieuse.
Par avion
Pour connaître le moyen le plus luxueux et le plus rapide d’atteindre Sigiriya, pensez à prendre l’avion. Cinnamon Air opère des vols intérieurs réguliers depuis l'aéroport de Katunayake jusqu'à la piste d'atterrissage de l'Air Force à Sigiriya. Bien que cette option soit plus chère, coûtant environ 200 à 250 USD par personne, elle offre une vue aérienne spectaculaire sur la diversité des paysages du Sri Lanka.
Pourquoi choisir de voler
- Vitesse: Le vol est rapide, vous permettant de maximiser votre temps à explorer Sigiriya.
- Confort: Profitez d'un voyage confortable et sans tracas, en évitant la circulation et les conditions routières.
- Expérience unique: Capturez des vues à couper le souffle d’en haut, une aventure en soi.
Considérer vos options
Lorsque vous planifiez votre voyage à Sigiriya, il est essentiel de peser le pour et le contre de chaque moyen de transport. La location d'une voiture ou d'un taxi offre flexibilité et confort, ce qui la rend idéale pour ceux qui préfèrent un voyage tranquille avec la liberté d'explorer en cours de route. Les voyages en train offrent une expérience unique et pittoresque, même s'ils nécessitent plus de planification en raison des horaires limités. Prendre l'avion, bien que coûteux, est l'option la plus rapide et la plus luxueuse, parfaite pour ceux qui apprécient le temps et le confort.