Sigiriya, también conocida como la Roca del León, es un testimonio de la rica historia y la destreza arquitectónica de Sri Lanka. Ubicado en el distrito de Matale, este complejo de palacio y fortaleza rocosa ofrece una visión del ingenio y las capacidades artísticas de las civilizaciones antiguas. Sus jardines, estanques y estructuras son una maravilla para la vista y atraen a historiadores, arqueólogos y turistas de todo el mundo. Reconocida como Patrimonio de la Humanidad, Sigiriya no es sólo una maravilla arqueológica sino un emblema cultural del glorioso pasado del país.
El rey Kassapa I, que reinó del 477 al 495 d.C., construyó la fortaleza de Sigiriya. El sitio fue elegido estratégicamente por su posición elevada, proporcionando una defensa natural contra los invasores. Según los registros históricos, Kassapa buscó establecer una nueva capital lejos de la sede tradicional de Anuradhapura, con el objetivo de consolidar su poder y crear un símbolo de su reinado. El rey transformó la roca en un lujoso palacio, con elaborados jardines y fuentes de agua innovadoras, que mostraban las avanzadas habilidades de ingeniería de la época.
¿Por qué Sigiriya es popular entre los turistas?
Roca León Sigiriya
El atractivo de Sigiriya entre los turistas se puede atribuir a su rico tapiz histórico, grandeza arquitectónica y belleza natural. El espectacular ascenso del sitio a la cima, donde se encuentran los restos del palacio del rey Kassapa, ofrece vistas impresionantes y una conexión tangible con el pasado. Los frescos de doncellas celestiales, el sofisticado diseño del jardín y las leyendas míticas que rodean la roca contribuyen a su atractivo magnético. Además, la designación del sitio como Patrimonio de la Humanidad subraya su importancia cultural global, atrayendo a historiadores, arqueólogos y viajeros curiosos por igual.
Historia de Sigiriya
En la historia escrita, el viaje de Sigiriya comenzó como un monasterio, generosamente donado por devotos budistas. El rey Kassapa I transformó este sereno retiro en una impresionante fortaleza a finales del siglo V, estableciendo jardines y un palacio real sobre la roca. Después de su desaparición, el sitio volvió al uso monástico, conservando su importancia espiritual y cultural.
La evidencia más antigua de presencia humana en Sigiriya se remonta a hace aproximadamente cinco mil años, durante el período Mesolítico. Las inscripciones rupestres talladas cerca de los bordes de los refugios registran la donación de estas cuevas a la orden monástica budista, destacando un período comprendido entre el siglo III a.C. y el siglo I d.C.
En 1831, el mayor Jonathan Forbes, del 78.º Highlanders del ejército británico, mientras regresaba a caballo de Polonnaruwa, se topó con la “cumbre cubierta de arbustos de Sigiriya”. Este descubrimiento despertó el interés de historiadores y arqueólogos, lo que llevó a extensos esfuerzos de exploración y preservación.
Formación de la Roca del León
La Roca de Sigiriya es un tapón de magma endurecido de un antiguo volcán que se eleva aproximadamente 200 metros sobre las llanuras circundantes. El elemento más emblemático de la roca es la escalera del León, que conduce al jardín del castillo. Esta gran escalera, que alguna vez estuvo flanqueada por una enorme figura de león, simboliza la formidable naturaleza de la fortaleza. Hoy en día, sólo quedan las patas del león y algunos acantilados de mampostería, pero la impresión de la grandeza del león persiste, ofreciendo un vistazo a la antigua gloria del sitio.
El complejo de Sigiriya
El complejo de Sigiriya consta de la roca central y dos recintos rectangulares, rodeados por fosos y tres muros. El sitio está organizado según un diseño de cuadrícula convencional, lo que refleja una planificación urbana sofisticada y destreza arquitectónica. La roca central, con sus amplias escaleras, galerías y terrazas, forma el núcleo de esta antigua fortaleza.
Los jardines de Sigiriya
Los jardines de Sigiriya se encuentran entre los jardines paisajísticos más antiguos del mundo y presentan una combinación única de jardines de agua, cuevas y rocas, así como jardines en terrazas. Los jardines acuáticos, con su elaborada red de piscinas, fuentes y canales, muestran ingeniería hidráulica avanzada. Los jardines de cuevas y rocas, que incorporan formaciones rocosas naturales en el diseño, crean una combinación armoniosa de naturaleza y arte humano. Los jardines en terrazas, esculpidos en la roca, ofrecen vistas impresionantes y reflejan la sensibilidad estética de los antiguos constructores.
Frescos de Sigiriya
Sigiriya es famosa por sus antiguos frescos que adornan la cara occidental de la roca. Estas pinturas, conocidas como Sigiri Apsaras, representan doncellas celestiales con colores vibrantes y detalles exquisitos. Aunque sólo quedan algunas de las pinturas originales, siguen cautivando a los visitantes con su belleza y sofisticación artística. Los frescos proporcionan información valiosa sobre el patrimonio cultural y artístico de la antigua Sri Lanka.
La pared del espejo
El Muro de Espejos de Sigiriya, originalmente tan pulido que el rey podía ver su reflejo mientras caminaba junto a él, es otra característica intrigante. Construida con una mezcla de porcelana y cal, desde entonces la pared ha sido inscrita con versos y comentarios de visitantes que se remontan al siglo VIII. Estos antiguos graffitis ofrecen una visión única de los pensamientos y sentimientos de los visitantes anteriores. Hoy en día, está prohibido escribir en el Muro de los Espejos para preservar este artefacto histórico.
Roca Pidurangala
Ubicada cerca de Sigiriya, la Roca Pidurangala está ganando popularidad por sus vistas panorámicas y su importancia histórica. Si bien Sigiriya es famosa por su esplendor arqueológico y arquitectónico, Pidurangala ofrece una experiencia más accidentada y natural. La roca ofrece un impresionante punto de vista para ver Sigiriya, lo que la convierte en una de las favoritas entre los fotógrafos y entusiastas de la naturaleza.
Historia de la roca Pidurangala
Según las inscripciones, después de que el rey Kassapa tomara el poder mediante parricidio, temía represalias por parte de su hermano, el heredero legítimo. Para salvaguardar su reinado, Kassapa buscó un lugar seguro para construir su fortaleza y finalmente eligió Sigiriya. Trasladó a los monjes budistas del complejo de cuevas de Sigiriya a un nuevo monasterio en Pidurangala, conocido como “Templo Uppalavanna Kashyapa Giri”. Este movimiento subraya la historia interconectada de Sigiriya y Pidurangala.
La importancia histórica de Pidurangala es anterior al rey Kassapa, con evidencia de asentamientos monásticos que datan de los siglos I y II a. C. El rico tapiz histórico del sitio continúa atrayendo a visitantes interesados en explorar su patrimonio cultural y disfrutar de su belleza natural.
La caminata a la roca Pidurangala
La caminata a la Roca Pidurangala es una aventura en sí misma, que ofrece una combinación de belleza natural e intriga histórica. El sendero comienza en el Templo de la Cueva Real de Pidurangala, un importante sitio religioso. A medida que los visitantes ascienden, se encuentran con antiguos refugios rocosos y cuevas, algunas de las cuales albergan estatuas de Buda reclinadas. El tramo final de la caminata consiste en trepar por rocas, lo que añade un toque de emoción al viaje. Al llegar a la cima, los excursionistas son recompensados con una impresionante vista de 360 grados, incluida una perspectiva incomparable de Sigiriya.
Vistas desde la roca Pidurangala
La cima de la Roca Pidurangala ofrece algunas de las vistas más espectaculares de Sri Lanka. Desde este punto de vista, los visitantes pueden disfrutar de un panorama sin obstáculos de las exuberantes llanuras boscosas y las colinas distantes. Lo más destacado es la impresionante vista de la Roca Sigiriya, que parece aún más impresionante cuando se ve desde Pidurangala. El amanecer y el atardecer son momentos particularmente mágicos para visitar, ya que la luz cambiante proyecta un tono dorado sobre el paisaje, creando momentos fotográficos perfectos.
Precios de las entradas a Sigiriya Rock y Pidurangala
Sigiriya y Pidurangala son lugares destacados de Sri Lanka y ofrecen a los visitantes la oportunidad de explorar ruinas antiguas y maravillarse con la impresionante belleza natural. Se cobran entradas para garantizar la preservación y el mantenimiento de estos sitios, con diferentes precios para distintas categorías de turistas.
Precios de las entradas para turistas extranjeros de Sigiriya
- Adulto extranjero no perteneciente a SAARC: US$30
- Niños extranjeros no pertenecientes a la SAARC: US$15
- Adulto extranjero SAARC: US$15
- Niños extranjeros SAARC: US$15
- Bebés y niños pequeños: entrada gratuita
Estos precios están sujetos a cambios, por lo que es recomendable buscar actualizaciones antes de su visita.
Precios de las entradas turísticas locales de Sigiriya
- Adultos locales: 100 rupias
- Niños locales: 50 rupias
Estas tarifas con descuento permiten a los turistas locales explorar y apreciar el patrimonio histórico de su país.
Tarifa de entrada a la roca Pidurangala
Junto a Sigiriya se encuentra la impresionante Roca Pidurangala, que también ofrece una extraordinaria experiencia de senderismo. Para acceder a la Roca Pidurangala, debe pagar una tarifa de entrada de 500 LKR por persona, aproximadamente 3 USD. Esta tarifa sirve como una donación al templo Pidurangala Sigiri Rajamaha Viharaya, por el que pasará para comenzar su caminata.
Mejor época para visitar Sigiriya
Explorar la antigua fortaleza rocosa de Sigiriya, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es un viaje a través de la historia y la belleza natural. Para aprovechar al máximo su viaje, es fundamental comprender cuál es el mejor momento para visitar Sigiriya. Esta guía lo ayudará a navegar las variaciones estacionales y planificar su visita para garantizar una experiencia inolvidable.
Temporada alta: diciembre a abril
La temporada alta, de diciembre a abril, coincide con la estación seca en Sri Lanka, por lo que es la mejor época para visitar Sigiriya. Durante estos meses, el clima es predominantemente soleado con precipitaciones mínimas, lo que crea las condiciones perfectas para explorar el sitio histórico y sus alrededores.
Las condiciones climáticas: Las temperaturas durante la temporada alta oscilan entre 25 y 30 °C (77 y 86 °F), lo que proporciona un clima confortable para actividades al aire libre. Los cielos despejados y los días cálidos lo hacen ideal para escalar la roca de Sigiriya y disfrutar de las vistas panorámicas del exuberante paisaje que se encuentra debajo.
Actividad Turística: Dado el clima favorable, este período atrae a un gran número de turistas. En consecuencia, Sigiriya puede estar bastante concurrida, especialmente en los lugares populares. Para evitar las multitudes de visitantes, planee llegar temprano en la mañana o más tarde en la tarde.
Alojamiento y planificación: Es recomendable reservar alojamiento y tours con mucha antelación durante la temporada alta para asegurar las mejores opciones y precios. A pesar de las multitudes, la atmósfera vibrante y las condiciones climáticas óptimas hacen de este período el mejor momento para visitar Sigiriya.
Temporada media: mayo a septiembre
La temporada media, de mayo a septiembre, ofrece una combinación de clima favorable y actividad turística reducida. Este período, también conocido como temporada entre monzones, ofrece una experiencia equilibrada para los viajeros.
Las condiciones climáticas: Las temperaturas durante la temporada media oscilan entre 28 y 32 °C (82 y 90 °F). Si bien pueden ocurrir lluvias ocasionales, generalmente son breves y no interrumpen significativamente los planes al aire libre. El paisaje sigue siendo verde y vibrante, lo que aumenta la belleza escénica de la región.
Actividad Turística: Con menos turistas en comparación con la temporada alta, la temporada media ofrece una experiencia más relajada e íntima. Los visitantes pueden disfrutar explorando Sigiriya y sus alrededores sin el ajetreo y el bullicio de las grandes multitudes.
Alojamiento y planificación: El alojamiento está más disponible y, a menudo, es más asequible durante la temporada media. Este período es ideal para viajeros que prefieren un ambiente más tranquilo y al mismo tiempo disfrutar de buenas condiciones climáticas.
Fuera de temporada: octubre a noviembre
La temporada baja, de octubre a noviembre, coincide con el período monzónico del suroeste. Si bien esta época se caracteriza por una mayor precipitación, también revela un lado único y sereno de Sigiriya.
Las condiciones climáticas: Durante la temporada baja, las temperaturas permanecen cálidas, oscilando entre 27 y 31 °C (81 y 88 °F). Las precipitaciones son más frecuentes, con chubascos ocasionales fuertes. Sin embargo, estas lluvias a menudo rejuvenecen el paisaje, creando un entorno verde y exuberante y una atmósfera refrescante.
Actividad Turística: Menos turistas visitan Sigiriya durante la temporada baja, lo que proporciona una experiencia tranquila y con poca gente. Este es el momento perfecto para quienes buscan soledad y una conexión más profunda con la naturaleza y la historia.
Alojamiento y planificación: Los viajeros pueden beneficiarse de tarifas de alojamiento más bajas y ofertas especiales durante la temporada baja. Si bien el clima puede ser impredecible, con una planificación y flexibilidad adecuadas, la temporada baja puede ofrecer una visita única y gratificante.
Consideraciones climáticas
Comprender los patrones climáticos en Sigiriya es crucial para planificar su viaje. La región experimenta temperaturas cálidas durante todo el año, con ligeras variaciones entre estaciones. La temperatura promedio durante el día oscila entre 27 y 32 °C (81 y 90 °F). Para garantizar una visita cómoda, es importante vestirse adecuadamente y mantenerse hidratado.
Ropa y accesorios: Se recomienda ropa ligera y transpirable para el clima cálido. Además, llevar protector solar, gorra y gafas de sol te ayudará a protegerte del sol. Dada la posibilidad de lluvias, especialmente fuera de temporada, es recomendable llevar un impermeable ligero o un paraguas.
Patrones de lluvia: Las precipitaciones en Sigiriya están influenciadas por las estaciones del monzón. El monzón del suroeste, de mayo a septiembre, trae más lluvia, mientras que el monzón del noreste, de octubre a noviembre, es menos intenso. Estar preparado para lluvias ocasionales le permitirá continuar sus exploraciones sin muchas interrupciones.
¿Cómo llegar a Sigiriya?
Sigiriya, la antigua fortaleza rocosa de Sri Lanka, es un testimonio de la rica historia y la impresionante belleza natural de la isla. Si eres un viajero aventurero o un entusiasta de la historia, llegar a Sigiriya puede ser una parte emocionante de tu viaje. Esta guía describe las mejores formas de llegar a Sigiriya, garantizando un viaje tranquilo y agradable.
Alquilar un coche o un taxi
Para llegar al método más confiable y conveniente de llegar a Sigiriya, considere alquilar un automóvil o un taxi. Esta opción brinda flexibilidad y comodidad, permitiéndole disfrutar de las rutas panorámicas a su propio ritmo. Estos son los caminos populares que puede tomar:
La ruta de la carretera de Kandy
Partiendo de Colombo, la capital de Sri Lanka, diríjase hacia Ambepussa por Kandy Road. Una vez en Ambepussa, gire hacia Kurunegala por la carretera A06. Este viaje es de aproximadamente 165 kilómetros y normalmente toma alrededor de tres horas para llegar a Sigiriya. El recorrido ofrece vistas pintorescas del campo y una visión del estilo de vida local.
La ruta de la autopista Katunayake
Si prefiere una ruta más rápida, especialmente si llega desde el aeropuerto internacional de Bandaranaike, la autopista Katunayake es su mejor opción. Conduzca directamente desde el aeropuerto hacia Minuwangoda, luego continúe hacia Giriulla y posteriormente a Kurunegala. Desde Kurunegala, continúe por la carretera A06 hacia Dambulla. Después de llegar al cruce de Inamaluwa, siga las indicaciones que le dirigen a la roca Sigiriya por la ruta B162 durante unos 10 minutos. Alternativamente, si viene desde Habarana, tome la carretera Polonnaruwa (A11) durante 3 kilómetros, luego gire hacia la carretera B294 y llegue a Sigiriya en unos 15 minutos.
Consejos de viaje
- Plan de paradas: A lo largo del camino, podrás parar en varias atracciones como el Orfanato de elefantes de Pinnawala o el Templo de la cueva de Dambulla.
- Verifique las condiciones de la carretera: Asegúrese de verificar las condiciones de la carretera y las actualizaciones del tráfico antes de comenzar su viaje para evitar retrasos.
- Contrate a un conductor experto: Si no está familiarizado con las rutas, contratar a un conductor local puede resultar beneficioso para un viaje sin estrés.
En tren
Para aquellos que disfrutan del encanto de viajar en tren, tomar un tren a Sigiriya es una opción viable. La estación de tren más cercana a Sigiriya está en Habarana, situada a unos 15 kilómetros de distancia. Sin embargo, el servicio de tren a esta estación es limitado y solo circula un tren al día. A pesar del servicio limitado, el viaje en tren ofrece una perspectiva única del paisaje de Sri Lanka, por lo que vale la pena considerarlo.
Ventajas y desventajas
- Comodidad: Los trenes en Sri Lanka pueden ser relativamente cómodos, pero el servicio puede ser poco frecuente.
- Vistas panorámicas: Disfrute de vistas panorámicas del exuberante campo durante su viaje.
- Inconveniencia: Es posible que los horarios de trenes limitados no se ajusten a sus planes de viaje, lo que requiere una coordinación cuidadosa.
Por aire
Para conocer la forma más lujosa y rápida de llegar a Sigiriya, considere volar. Cinnamon Air opera vuelos nacionales regulares desde el aeropuerto de Katunayake hasta la pista de aterrizaje de la Fuerza Aérea en Sigiriya. Aunque esta opción es más cara y cuesta entre 200 y 250 dólares por persona, ofrece una vista aérea espectacular del diverso paisaje de Sri Lanka.
¿Por qué elegir volar?
- Velocidad: El vuelo es rápido, lo que le permitirá maximizar su tiempo explorando Sigiriya.
- Comodidad: Disfrute de un viaje cómodo y sin complicaciones, evitando el tráfico y las condiciones de la carretera.
- Experiencia única: Capture vistas impresionantes desde arriba, una aventura en sí misma.
Considerando sus opciones
Al planificar su viaje a Sigiriya, es esencial sopesar los pros y los contras de cada método de transporte. Alquilar un automóvil o un taxi brinda flexibilidad y comodidad, lo que lo hace ideal para quienes prefieren un viaje tranquilo con la libertad de explorar a lo largo del camino. Viajar en tren ofrece una experiencia única y pintoresca, aunque requiere más planificación debido a los horarios limitados. Volar, aunque caro, es la opción más rápida y lujosa, perfecta para quienes valoran el tiempo y la comodidad.
Lugares para alojarse en Sigiriya
Si está planeando una visita a la majestuosa ciudad de Sigiriya, famosa por su sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: la Fortaleza de Roca de Sigiriya, necesitará un lugar cómodo y conveniente para quedarse. Sigiriya ofrece una variedad de opciones de alojamiento que se adaptan a diferentes preferencias y presupuestos. Explore los mejores lugares para alojarse en Sigiriya y asegúrese de que su visita a este extraordinario destino sea nada menos que excepcional.