Medirigiriya Vatadage – Polonnaruwa

Description

Le Vatadage de Medirigiriya, situé dans le district de Polonnaruwa, est surtout connu pour son vatadage, un temple circulaire abritant un petit stupa en son centre. Ce type de tour est typique de l'architecture cinghalaise ancienne et ne se retrouve pas dans l'architecture bouddhiste en Inde. Bien que le Vatadage de Polonnaruwa, beaucoup plus récent, soit évidemment bien plus populaire, celui de Medirigiriya possède l'une des deux pagodes circulaires les mieux conservées de l'époque d'Anuradhapura, l'autre étant celle de Thiriyai, datant du même siècle environ. Cependant, l'aspect actuel de ces deux remarquables exemples de vatadages présente une différence notable. La caractéristique marquante du Vatadage de Thiriyai, près de Trincomalee, est son mur extérieur circulaire ; un mur aussi massif a été supprimé au Vatadage de Medirigiriya. À Medirigiriya, les cercles de colonnes, qui soutenaient autrefois un abri en bois, constituent l'élément le plus frappant, évoquant presque une petite forêt de piliers. Nulle part ailleurs au Sri Lanka on ne trouve autant de colonnes sur un espace aussi restreint. De plus, le Vatadage de Medirigiriya est pittoresquement perché au sommet d'un rocher de granit.

Plus de détails sur cette attraction

Dans la zone forestière sèche du Sri Lanka, le Medirigiriya Vatadage témoigne de la civilisation antique qui y a jadis prospéré. Ce chef-d'œuvre architectural abrite un stupa et arbore des sculptures sur pierre finement ciselées, ce qui en fait un site historique majeur. Partons à la découverte de l'histoire fascinante et des caractéristiques uniques du Medirigiriya Vatadage.

Contexte historique

Les origines du Vatadage de Medirigiriya remontent au règne du roi Kanittha Tissa (192-194) de l'ère d'Anuradhapura, comme le mentionnent les chroniques. Au fil des siècles, plusieurs rois ont contribué au développement et à l'agrandissement de ce complexe. Cependant, le site fut finalement abandonné suite à l'invasion de Maga, qui entraîna la migration des Cinghalais vers les régions du sud pour échapper aux persécutions. Selon la Culawansa, une chronique mineure du Sri Lanka, le roi Aggabodhi VI (733-772) fit construire le Vatadage au VIIe siècle.

Découverte et restauration

En 1897, au cœur d'une jungle dense, M. H.C.P. Bell découvrit le temple Medirigiriya Vatadage et reconnut son importance architecturale. Le qualifiant de joyau du patrimoine, il entreprit sa restauration. Dans un premier temps, des ouvriers musulmans participèrent aux travaux, les ouvriers bouddhistes considérant comme un péché de travailler dans un temple bouddhiste contre rémunération. Finalement, en 1945, la restauration fut achevée, permettant au public d'admirer la splendeur passée du temple.

Réduction de la superficie du site

Au fil du temps, le vaste site archéologique de Medirigiriya Vatadage a dû faire face à de nombreux défis. En 1937, 243 hectares furent réservés à Medirigiriya Vatadage en raison de l'abondance de ruines dans la région. Cependant, avec l'arrivée de populations venues de différentes régions du pays et leur installation à proximité, le site commença à se dégrader. Des ruines précieuses furent détruites ou déplacées à des fins commerciales, et le terrain fut envahi par l'urbanisation. Aujourd'hui, il ne reste que 101 hectares du site d'origine, et le paysage environnant ne porte plus les traces des ruines qui parsemaient autrefois la région.

Architecture de Medirigiriya Vatadage

Le Vatadage de Medirigiriya présente une architecture unique, témoignant du savoir-faire ancestral du Sri Lanka. Sa structure principale abritait entièrement le stupa, caractéristique de l'architecture bouddhiste primitive. Découvrons ensemble les éléments architecturaux du Vatadage de Medirigiriya.

Maison Stupa et Entrée

Construit sur un petit rocher, le Medirigiriya Vatadage a son entrée au nord. Au pied de l'escalier, une imposante structure de pierre de 3 mètres de haut et 1,50 mètre de large accueille les visiteurs. Vingt-sept marches de pierre mènent à une aire de repos, puis quatre marches supplémentaires permettent d'atteindre le stupa. Ce dernier est entouré d'un mur de pierre d'un mètre de haut, orné de quatre statues de Bouddha assises finement sculptées. Aujourd'hui, le stupa lui-même est en ruines.

Piliers et toit en pierre

Le toit du Stupa était constitué de trois cercles concentriques de piliers de pierre. Nombre de ces piliers subsistent encore aujourd'hui, témoignant de la splendeur passée du temple. Le cercle intérieur compte 16 piliers, chacun culminant à 5,20 mètres. Le deuxième cercle en compte 20, d'une hauteur de 4,90 mètres, tandis que le cercle extérieur en compte 32, d'une hauteur de 2,75 mètres. Les archéologues divergent quant à la présence ou l'absence d'un toit, compte tenu de la taille et du nombre des piliers. Quoi qu'il en soit, le savoir-faire déployé sur ce site demeure un témoignage du talent des artisans de l'ancien Sri Lanka.

Autres bâtiments et caractéristiques

Outre le Vatadage, structure principale de Medirigiriya, plusieurs autres bâtiments et éléments architecturaux renforcent son importance historique et culturelle.

Maison stupa avec image de Bouddha

À proximité du Vatadage de Medirigiriya se trouve un autre édifice remarquable : la maison du stupa. Accessible après avoir gravi seize marches depuis le Vatadage, ce bâtiment mesure 17,4 mètres sur 11 mètres. Son principal attrait réside dans l’impressionnante statue de Bouddha de plus de 10 mètres de long.

Pichcha-mal Viharaya

À proximité de l'allée principale menant à l'entrée du Vatadage, les visiteurs peuvent découvrir le Pichcha-mal Viharaya. Cet édifice se compose de deux pavillons d'images côte à côte, mesurant chacun 6 mètres sur 6. Le lieu tire son nom local de la présence de cinq statues de Bouddha, dont trois debout et deux assises.

Petit stupa et point de vue

Un petit stupa construit sur un rocher se dresse de l'autre côté du chemin d'accès au Vatadage. De ce point de vue, les visiteurs peuvent admirer un panorama exceptionnel sur le Vatadage et ses environs, offrant ainsi une perspective unique sur l'importance historique du site.

Ancien hôpital et inscriptions sur pierre

À proximité de Medirigiriya Vatadage, un autre site remarquable est celui des vestiges d'un hôpital moderne, orné d'inscriptions sur pierre. L'hôpital est organisé autour de deux carrés : le carré extérieur compte 33 piliers de pierre et le carré intérieur 20. La présence de trois entrées et d'indications de pièces avec portes suggère un établissement médical bien structuré. À l'intérieur de l'hôpital, les visiteurs peuvent observer une barque médicinale bien conservée, taillée dans la roche dure afin d'empêcher l'absorption des médicaments.

Le site archéologique de Medirigiriya Vatadage, niché au cœur de la forêt sèche, témoigne avec élégance de la civilisation antique du Sri Lanka. Témoin d'une histoire séculaire, ce site illustre le savoir-faire et le génie architectural de son époque. Malgré les ravages de la destruction et la réduction de sa superficie, la découverte de Medirigiriya Vatadage offre aux visiteurs un aperçu précieux du riche patrimoine historique et culturel de la région.

Foire aux questions (FAQ)

1. Quelle est la signification du Medirigiriya Vatadage ? Le Vatadage de Medirigiriya revêt une immense importance historique et culturelle. Chef-d'œuvre architectural, il abrite un stupa orné de sculptures sur pierre finement travaillées et de statues de Bouddha. Il offre un aperçu du savoir-faire artisanal sri-lankais ancestral et ouvre une fenêtre sur le riche patrimoine culturel du pays.

2. Qui a découvert Medirigiriya Vatadage ? Le palais de Medirigiriya Vatadage a été découvert en 1897 par M. H.C.P. Bell, qui a reconnu sa valeur architecturale et a entrepris des travaux de restauration. Sa découverte a mis en lumière l'importance de ce site historique.

3. Comment les travaux de restauration du Medirigiriya Vatadage ont-ils été menés à bien ? Ce sont principalement des ouvriers musulmans qui ont réalisé les travaux de restauration du temple Medirigiriya Vatadage, les ouvriers bouddhistes étant réticents à travailler dans un temple bouddhiste contre rémunération. La restauration s'est achevée en 1945, révélant au site toute sa splendeur passée.

4. Quelles sont les caractéristiques notables à proximité de Medirigiriya Vatadage ? Outre le Vatadage, le temple principal, les visiteurs peuvent explorer la maison-stupa et son impressionnante statue de Bouddha. Le Pichcha-mal Viharaya, petit stupa offrant un point de vue panoramique, et les vestiges d'un hôpital moderne orné d'inscriptions sur pierre constituent d'autres sites remarquables des environs.

5. Comment Medirigiriya Vatadage contribue-t-il au patrimoine culturel du Sri Lanka ? Le Vatadage de Medirigiriya constitue un site du patrimoine culturel précieux au Sri Lanka. Son architecture unique, ses sculptures sur pierre finement ciselées et son importance historique offrent un aperçu de la civilisation antique du pays. La découverte du Vatadage de Medirigiriya permet aux visiteurs de se connecter aux riches racines culturelles du Sri Lanka.

Météo prévue dans les trois prochains jours près de cette attraction

MÉTÉO DE POLONNARUWA

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