Somawathiya Chaitya
Descrizione
Il Somawathiya Chaitya è un importante stupa buddista a Polonnaruwa, nello Sri Lanka. È considerato uno dei luoghi più sacri del paese e attrae numerosi visitatori ogni anno. Si ritiene che lo stupa sia stato costruito più di 2000 anni fa e prende il nome dalla principessa Somawathi, sorella del re Kavantissa e moglie del sovrano regionale, il principe Giri Abhaya.
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Storia e significato di Somawathiya Chaitya
Si ritiene che lo stupa sia stato costruito durante il regno del re Kavantissa, che governò Magama prima del tempo di Dutugemunu. Si dice che custodisca la reliquia del dente canino destro del Buddha, una delle quattro reliquie più sacre per i buddisti. Di conseguenza, lo stupa è considerato un importante sito religioso in Sri Lanka.
Lo stupa prende il nome dalla principessa Somawathi, sorella del re Kavantissa e moglie del sovrano regionale, il principe Abhaya. Secondo la leggenda, il principe costruì lo stupa per custodire la reliquia del dente destro del Buddha, ottenuta da Arahath Mahinda e gli diede il nome della principessa. Dopo che lo stupa fu completato, il principe e la principessa lo consegnarono ad Arahath Mahinda e ad altri monaci.
Nel corso della storia, lo stupa è stato riparato più volte. Negli anni '80 fu ricostruito e fu aggiunto un "chuda manikya" (una gemma in cima allo stupa). Tuttavia, lo stupa è stato successivamente abbandonato durante la guerra civile dello Sri Lanka e le LTTE hanno attaccato i villaggi vicini. Durante questo periodo furono fatti tentativi per impadronirsi del chuda manikya, che fallirono a causa di lotte intestine e di un attacco di elefanti - un episodio che i monaci che vi risiedevano attribuirono a un miracolo. La gemma è stata recuperata e tenuta al sicuro presso il Museo Nazionale di Colombo fino al 2002, quando è stata restituita e reinstallata nello stupa.
Come raggiungere Somawathiya Chaitya
Il Somawathiya Chaitya si trova all'interno del Parco Nazionale di Somawathiya, sulla riva sinistra del fiume Mahaweli. Il modo più semplice per raggiungere lo stupa è su strada. La città più vicina è Polonnaruwa, che dista circa 30 chilometri. I visitatori possono noleggiare un taxi o un autobus da Polonnaruwa per raggiungere lo stupa.
I visitatori possono anche raggiungere lo stupa in barca, che è un'opzione popolare per coloro che vogliono sperimentare la bellezza paesaggistica del fiume Mahaweli. È possibile organizzare gite in barca nel vicino villaggio di Somawathiya, situato a circa 8 chilometri dallo stupa.
Visitando Somawathiya Chaitya
Il Somawathiya Chaitya è un luogo sacro buddista e i visitatori devono seguire determinate usanze e pratiche. Ad esempio, i visitatori devono togliersi le scarpe prima di entrare nello stupa e vestirsi in modo modesto. Inoltre, le donne devono coprirsi le spalle e indossare gonne lunghe o pantaloni. I visitatori saranno anche probabilmente rispettosi e manterranno il silenzio all'interno dei locali del tempio.
Il complesso del tempio è aperto dalle 6:00 alle 18:00 e l'ingresso è gratuito. I visitatori possono esplorare a piedi lo stupa e le aree circostanti. Sono disponibili anche visite guidate, che forniscono ai visitatori una comprensione approfondita della storia e del significato del tempio.
In conclusione, il Somawathiya Chaitya è una meta imperdibile per chi è interessato al buddismo e alla storia dello Sri Lanka. Il design unico e la ricca storia dello stupa lo rendono un sito affascinante e maestoso. I visitatori possono immergersi nel significato spirituale e culturale del tempio mentre ammirano la straordinaria bellezza naturale dell'area circostante.
