Somawathiya Chaitya
Descripción
El Somawathiya Chaitya es una importante estupa budista en Polonnaruwa, Sri Lanka. Es considerado uno de los sitios más sagrados del país y atrae a numerosos visitantes anualmente. Se cree que la estupa se construyó hace más de 2000 años y lleva el nombre de la princesa Somawathi, hermana del rey Kavantissa y esposa del gobernante regional, el príncipe Giri Abhaya.
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Historia y significado de Somawathiya Chaitya
Se cree que la estupa se construyó durante el reinado del rey Kavantissa, que gobernó Magama antes de la época de Dutugemunu. Se dice que consagra la reliquia del diente canino derecho de Buda, una de las cuatro reliquias más sagradas para los budistas. Como resultado, la estupa se considera un sitio religioso importante en Sri Lanka.
La estupa lleva el nombre de la princesa Somawathi, hermana del rey Kavantissa y esposa del gobernante regional, el príncipe Abhaya. Según la leyenda, el príncipe construyó la estupa para consagrar la reliquia del diente derecho de Buda, obtenida de Arahath Mahinda y le puso el nombre de la princesa. Después de completar la estupa, el príncipe y la princesa se la entregaron a Arahath Mahinda y a otros monjes.
A lo largo de la historia, la estupa ha sido reparada varias veces. En la década de 1980, se reconstruyó y se agregó una "chuda manikya" (una gema en la parte superior de la estupa). Sin embargo, la estupa fue abandonada más tarde durante la guerra civil de Sri Lanka y los LTTE atacaron las aldeas cercanas. Durante este tiempo, se hicieron intentos para apoderarse de la chuda manikya, que fracasó debido a luchas internas y al ataque de un elefante, episodio que los monjes que residen allí atribuyen a un milagro. La piedra preciosa se recuperó y se mantuvo segura en el Museo Nacional de Colombo hasta 2002, cuando fue devuelta y reinstalada en la estupa.
Cómo llegar a Somawathiya Chaitya
El Somawathiya Chaitya se encuentra dentro del Parque Nacional Somawathiya, en la margen izquierda del río Mahaweli. La forma más fácil de llegar a la estupa es por carretera. La ciudad más cercana es Polonnaruwa, que está a unos 30 kilómetros de distancia. Los visitantes pueden contratar un taxi o un autobús desde Polonnaruwa para llegar a la estupa.
Los visitantes también pueden llegar a la estupa en barco, que es una opción popular para quienes desean experimentar la belleza escénica del río Mahaweli. Se pueden organizar paseos en bote en el pueblo cercano de Somawathiya, ubicado aproximadamente a 8 kilómetros de la estupa.
Visitando Somawathiya Chaitya
El Somawathiya Chaitya es un sitio budista sagrado, y los visitantes deben seguir ciertas costumbres y prácticas. Por ejemplo, los visitantes deben quitarse los zapatos antes de entrar en la estupa y vestirse con modestia. Además, se espera que las mujeres se cubran los hombros y usen faldas o pantalones largos. Es probable que los visitantes también sean respetuosos y mantengan silencio dentro de las instalaciones del templo.
El complejo del templo está abierto de 6 am a 6 pm y no se cobra entrada. Los visitantes pueden explorar la estupa y sus alrededores a pie. También hay visitas guiadas disponibles, que brindan a los visitantes una comprensión profunda de la historia y el significado del templo.
En conclusión, el Somawathiya Chaitya es un destino de visita obligada para aquellos interesados en el budismo y la historia de Sri Lanka. El diseño único y la rica historia de la estupa la convierten en un sitio fascinante e impresionante. Los visitantes pueden sumergirse en el significado espiritual y cultural del templo mientras disfrutan de la impresionante belleza natural de los alrededores.
