Tempio rupestre di Maligatenna
Descrizione
Il tempio rupestre di Maligatenna, situato nel distretto di Gampaha, è un affascinante sito storico che detiene un immenso significato culturale e archeologico. Situato in un piccolo villaggio lungo la Gampaha - Wathurugama Road, questo antico tempio rupestre ha resistito alla prova del tempo per oltre un millennio. Riconosciuto come sito archeologico protetto dal governo, il tempio di Maligatenna è circondato da altri importanti templi rupestri come il tempio rupestre di Pilikuththuwa e il tempio rupestre di Varana.
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Storia Svelata
La storia del tempio di Maligatenna risale all'era Anuradhapura, dal IV secolo a.C. all'XI secolo d.C. La presenza di iscrizioni rupestri Brahmi nei templi vicini indica che un tempo queste grotte erano abitate da monaci buddisti. Maligatenna, trovandosi nella stessa zona, aveva probabilmente lo stesso scopo di luogo di conforto e meditazione.
Racconti di re e ministri
Il tempio rupestre di Maligatenna fungeva da santuario per i re e i loro ministri durante la guerra e l'invasione. Un racconto importante ruota attorno al re Valgamba I, che cercò rifugio nel tempio e in altre grotte vicine quando l'esercito di Cholan invase il Regno di Anuradhapura. Si ritiene che le intricate sporgenze di gocciolamento scolpite a Maligatenna siano le creazioni uniche del re, lasciando dietro di sé una testimonianza della sua presenza.
Il rifugio sicuro della reliquia del dente sacro
Secondo il folklore, il Tempio di Maligatenna ha svolto un ruolo significativo nella protezione della reliquia del Santo Dente del Signore Buddha. Nell'era turbolenta del Regno di Kotte, quando il paese affrontò l'invasione dei portoghesi, la reliquia del dente era in grave pericolo. Il capo del villaggio di Hiripitiya, Diyawadana Nilame, ha ricevuto un messaggio dal re di Sithawaka, che gli ordinava di trasportare la reliquia del dente al centro del paese per tenerla al sicuro. Il Tempio di Maligatenna è considerato una delle prime tappe del viaggio della reliquia prima di raggiungere la sua destinazione finale a Kandy.
Un viaggio attraverso il tempio
Visitare il Tempio di Maligatenna è un'esperienza avvincente che ti porta attraverso le sue antiche strutture e l'ambiente naturale. Mentre ti avvicini al terreno del tempio, verrai accolto da una magnifica rampa di scale in pietra che conduce a una vista panoramica del villaggio di Waturgama.
Pahala Maluwa: Il livello inferiore
Il tempio è diviso in due livelli principali, a partire dal Pahala Maluwa o livello inferiore. Questa sezione comprende varie strutture significative:
Sri Devaraja Aakasha Chaitya Rajaya: uno stupa scintillante
Rinnovato di recente, lo Sri Devaraja Aakasha Chaitya Rajaya risplende con il suo esterno bianco ornato di rifiniture rosse. I visitatori devono salire una scala rocciosa con un corrimano bianco per assistere a questo stupa, offrendo uno scorcio della sua grandezza.
L'enigmatico albero Bo
Una visita al Tempio di Maligatenna è incompleta senza esplorare l'affascinante Bo Tree. Per raggiungerlo, attraverserai uno stretto canyon, con alte scogliere rocciose su entrambi i lati, a volte adornate da rampicanti pendenti. Il percorso ti porta anche attraverso una piccola grotta, aggiungendo al senso di avventura e scoperta.
Centro di meditazione e santuario principale
I terreni del tempio ospitano diverse grotte, alcune dedicate alla meditazione e alle pratiche religiose. La grotta più grande, il Centro di Meditazione, è strettamente collegata al Santuario Principale. Dipinti vibranti raffiguranti storie di buddismo adornano le pareti del santuario, creando un'atmosfera affascinante. In particolare, uno spettacolo agghiacciante all'interno del centro di meditazione è uno scheletro posto in una piccola alcova, che simboleggia la natura transitoria della vita.
Ihala Maluwa: Il livello superiore
Per raggiungere il livello superiore del tempio, i visitatori devono conquistare l'impegnativa scalata degli antichi gradini di pietra noti come Old Degaldoru Kurubil Stone Steps. Sebbene la salita sia ripida, la ricompensa è mozzafiato.
Viste panoramiche dall'alto
Quando raggiungi la vetta, sarai ricompensato con splendide viste panoramiche sul distretto di Gampaha. La vasta vegetazione, intervallata da risaie e montagne lontane, crea uno spettacolo pittoresco.
Antico stagno e leggende della roccia
In cima alla collina scoprirai un antico laghetto roccioso, che si ritiene sia stato costruito secoli fa. Secondo le leggende, questo stagno non si prosciuga mai, anche durante le stagioni più secche. La credenza locale è che chiunque si bagni nelle sue acque sarà benedetto con buona salute e fortuna.
L'albero Bo secolare
Adiacente allo stagno roccioso si trova un maestoso albero Bo, che si stima abbia più di un secolo. Questo albero sacro ha un immenso significato religioso per i buddisti, simboleggiando l'illuminazione e il risveglio spirituale.
Il mistero della pagoda superiore
Al livello superiore troverai anche una pagoda. La leggenda narra che un tesoro nascosto sia sepolto sotto di esso, aggiungendo un'aria di mistero e intrigo alla storia del tempio.
Il Maligatenna Cave Temple è una testimonianza del ricco patrimonio culturale dello Sri Lanka e funge da finestra sull'antico passato del paese. Dal suo significato storico alla sua bellezza naturale mozzafiato, il tempio offre ai visitatori l'opportunità di immergersi in un mondo pieno di leggende e spiritualità. Preservare ed esplorare tali tesori culturali è fondamentale per comprendere e apprezzare le radici della vibrante storia dello Sri Lanka.