Tanque del gigante / Yoda Wewa

La historia del tanque del gigante / Yoda Wewa

Tanque del Gigante, conocido localmente como Yoda Wewa, Es uno de los embalses más grandes y antiguos de Sri Lanka, situado en el distrito de Mannar, en la provincia del Norte. Si bien la tradición remonta sus orígenes al reinado del rey Dhatusena en el siglo V, los relatos históricos también sugieren que se realizaron mejoras durante los períodos de Anuradhapura y la Edad Media. Posteriormente, bajo el dominio británico en la década de 1880, el tanque fue restaurado y ampliado hasta convertirse en el enorme embalse de riego visible hoy en día, con una superficie de casi 4500 hectáreas. Esta transformación lo convirtió en uno de los proyectos de riego más importantes de la zona árida, sustentando el cultivo de arroz y las comunidades agrícolas de Mannar.

Una mirada al pasado

Al igual que los antiguos tanques de Anuradhapura, Yoda Wewa refleja el ingenio de la temprana civilización hidráulica de Sri Lanka. Ingenieros coloniales como Henry Parker, quien estudió las maravillas del riego de Sri Lanka, destacaron su escala y eficiencia. Su diseño no solo buscaba recolectar y almacenar las precipitaciones estacionales, sino también canalizar el agua del río Aruvi Aru. Durante siglos, esto garantizó la seguridad alimentaria y la prosperidad en las áridas llanuras del norte.

El tanque del gigante hoy

Incluso después de más de 1500 años, el Tanque del Gigante sigue cumpliendo su propósito original: abastecer de agua a vastas tierras agrícolas. Sustenta alrededor de 24 000 acres de arrozales y sustenta el sustento de miles de agricultores en Mannar. Más allá de la agricultura, el embalse y los humedales que lo rodean conforman una zona ecológica vital. Se ha convertido en un refugio para la fauna silvestre, en particular para aves migratorias y residentes como patos, garzas, garcetas y el raro pelícano picopinto. La zona ahora está reconocida como santuario de aves, lo que resalta su importancia ecológica.

Explorando Mannar y Yoda Wewa

Una visita al Tanque del Gigante ofrece mucho más que una simple vista de una maravilla de irrigación: es una experiencia de historia, cultura y naturaleza. Los viajeros pueden combinar su visita con la exploración de las atracciones de Mannar, como el histórico Fuerte de Mannar, el Baobab y el Templo Thiruketheeswaram. Para llegar a Yoda Wewa desde Colombo, se suele tomar la ruta panorámica que pasa por Anuradhapura y Medawachchiya, que conduce a Mannar. Las tranquilas aguas, los vastos paisajes y las bandadas de aves crean un entorno sereno, lo que lo convierte en una parada ideal tanto para exploradores del patrimonio como para amantes de la naturaleza.