Santuario de humedales de Anawilundawa

Descripción

El Santuario de Humedales de Anawilundawa se encuentra en el distrito de Puttalam, cerca de la ciudad de Chilaw. Anawilundawa se encuentra en las inmediaciones de tres ecosistemas muy alterados: la costa, los manglares y los estanques de agua, lo que lo convierte en uno de los seis humedales RAMSAR de Sri Lanka. Este contexto ambiental inusual ha proporcionado un territorio propicio para la anidación y reproducción de numerosas especies de aves.
Mil trescientas noventa y siete hectáreas de terreno forestal comprenden nueve estanques: seis estanques artificiales gigantes, en particular Pinkattiya, Maradansola, Anawilundawa, Mayyawa, Surawila y Vellawali, y tres estanques secundarios, todos integrados entre sí y funcionando como un solo factor. Estos estanques almacenan agua para riego y cultivo, y sirven como hábitat natural y hogar para 150 especies de aves acuáticas, además de algunas especies de peces, anfibios, mamíferos y reptiles en peligro de extinción.
Algunas de las aves que se encuentran aquí incluyen una gran colonia reproductora de garzas, el piquiapardo, el cormorán grande, el ibis blanco, la garceta común, la jacana de cola de faisán y el calamón común. Además, se han registrado un total de 20 especies de mamíferos, incluyendo el gato moteado, el gato pescador, la nutria india, el mono de gorro y 74 especies de mariposas. Se pueden observar varias aves endémicas y residentes durante todo el año, mientras que las aves migratorias se avistan mejor entre octubre y abril.
El Santuario de Aves de Anawilundawa es un lugar ideal entre los observadores de aves y los entusiastas de la naturaleza que vienen aquí para encontrar aves raras, observar su acción en su entorno natural y deleitarse con fotografías excepcionales.

Más detalles sobre esta atracción

Un santuario de ecosistemas únicos

El Santuario de Anawilundawa es único por la confluencia de tres ecosistemas distintos que abarcan 1397 hectáreas: los humedales forestales (incluyendo manglares y pantanos de agua dulce), el ecosistema costero de agua salada y los lagos de agua dulce. Esta excepcional fusión de entornos ha creado una zona ecológica única de anidación y reproducción para cientos de especies de aves.

Historia del sistema de tanques

El sistema de tanques de Anawilundawa se remonta al siglo XII y se creó mediante tanques o embalses artificiales en cascada, de entre 12 y 50 hectáreas cada uno y con una extensión total de unas 200 hectáreas. Los tanques se construyeron para preservar los arrozales tradicionales y las pequeñas islas de vegetación natural. Desafortunadamente, los cursos de agua que alimentaban este sistema se han perdido sin dejar rastro. Hoy en día, estos tanques se abastecen con las aguas de la crecida del río Deduru Oya, traídas a la zona a través del proyecto Sengaloya. Estos tanques han creado un hábitat natural ideal para las aves y han abastecido de agua a los arrozales de la zona durante más de 800 años.

Biodiversidad

El Santuario de Anawilundawa alberga más de 150 especies de aves, 20 especies de mamíferos, 70 especies de mariposas y más de 50% de especies de peces de agua dulce de Sri Lanka. Además, el sitio alberga varias especies de peces, anfibios, mamíferos, reptiles y, especialmente, reptiles amenazados, y alberga hasta 40% de las especies de vertebrados presentes en Sri Lanka. Además, el sistema es un importante lugar de descanso para las aves migratorias y alberga aproximadamente la mitad de las especies de peces de agua dulce del país, incluyendo al menos tres especies que no viven en ningún otro lugar.

Los tanques

El sistema de tanques de Anawilundawa consta de seis grandes tanques artificiales y tres tanques periféricos interconectados para crear un complejo sistema de riego. Los tanques más grandes son Pinkattiya, Maradansola, Anawilundawa, Mayyawa, Surawila y Vellawali. En esta región árida, los tanques almacenan agua para riego y desempeñan un papel fundamental en el control de inundaciones, la recarga de acuíferos, la retención de contaminantes y sedimentos, y la exportación de nutrientes.

Amenazas al Santuario

Si bien las comunidades locales han practicado la agricultura y la pesca tradicionales sostenibles desde la antigüedad, la expansión de las granjas de camarones en las zonas circundantes ha provocado la destrucción, contaminación y eutrofización de los manglares debido a los vertidos de aguas residuales. Otras posibles amenazas son la propagación de dos especies de peces y cuatro plantas exóticas invasoras, así como el uso de fertilizantes químicos y pesticidas en las plantaciones de coco cercanas.

Mejor temporada para visitar

El santuario se visita mejor entre octubre y abril para avistar las aves migratorias más raras que visitan la zona. Además, es un lugar ideal para la observación de aves, el senderismo y las aventuras en barco.

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