À propos de Rathugala
Les Veddas de Rathugala sont l'un des peuples autochtones les moins connus du Sri Lanka. Situés à environ 30 km d'Ampara, au cœur d'une forêt luxuriante, ils vivent à l'abri des contraintes de la vie moderne. Selon la fascinante chronique historique de l'île, le Mahavamsa raconte que les premiers Veddas étaient les enfants de la reine Kuveni, épouse du légendaire roi Vijaya, au Ve siècle avant J.-C. Le roi Vijaya déposa sa reine et ses enfants dans la forêt pour accéder au trône. Avec le temps, ils apprirent à vivre de la nature, se nourrissant de fruits et chassant. Par la suite, le groupe se multiplia pour former la communauté culturelle appelée “ Veddas ”.
Techniques de chasse et culture alimentaire
La communauté autochtone Veddas dépend principalement de la nature pour sa survie. À l'origine, ils étaient chasseurs-cueilleurs. Ils utilisaient l'arc et les flèches pour chasser silencieusement, le harpon et des plantes toxiques pour la pêche, et récoltaient des plantes sauvages, de l'igname, du miel, des fruits et des noix. De nombreux Veddas pratiquent également l'agriculture, notamment la culture Chena, où ils cultivent du kurakkan, du riz et des céréales.
Les Veddas, un groupe tribal noble, ne pratiquent l'abattage que pour se nourrir et ne blessent ni les jeunes ni les femelles gestantes. Leur principale ressource naturelle est le cocotier. Ce dernier leur fournit des fruits tout au long de l'année et du bois pour construire des abris, fabriquer des cordes et de nombreux autres objets du quotidien. De plus, la communauté Vedda récolte du miel sauvage. Pour ce faire, elle grimpe aux arbres où se trouvent les essaims d'abeilles et brûle des feuilles sèches afin de les éloigner, car leurs piqûres peuvent être extrêmement douloureuses. Ainsi, chaque année, vers le mois de juin, ils partent pendant deux mois à la recherche de ce miel, emportant seulement du riz et du piment. Le miel est utilisé comme ingrédient alimentaire et comme remède.
Vêtements et moyens de subsistance
Dans l'Antiquité, les vêtements des Veddas étaient sommaires. Les hommes portaient un simple pagne maintenu par une lanière à la taille, tandis que les femmes arboraient un pagne descendant du nombril aux genoux. Aujourd'hui, les Veddas s'habillent de façon plus couvrante : les hommes portent des sarongs courts et les femmes des sarongs les couvrant entièrement.
Les remèdes des Veddas ne sont pas très sophistiqués, mais ils disposent de diverses techniques pour soigner les fractures et les blessures, et leurs médicaments sont composés à 100 % de plantes. De plus, ils font appel aux esprits pour guérir et favoriser un rétablissement rapide.
Les Veddas possèdent leur propre vocabulaire, et certains d'entre eux, soucieux de préserver leur culture, tentent de la maintenir intacte en la transmettant aux générations futures.
Le mariage Vedda est une cérémonie simple. Tout d'abord, la mariée noue une corde d'écorce (Diya Lanuva) enroulée autour de la taille du marié, et elle symbolise l'acceptation par la mariée de l'homme comme partenaire pour la vie.
La mort est une affaire simple, sans cérémonies funéraires ostentatoires, où la dépouille du défunt est rapidement inhumée. À la tête de la tombe se trouvaient trois noix de coco ouvertes et un petit fagot de bois, tandis qu'à ses pieds reposaient une noix de coco ouverte et une noix de coco entière. De plus, des objets personnels tels que l'arc, les flèches et la bourse à bétel étaient enterrés avec le corps.
Expérience à Rathugala
Un centre culturel récemment construit à Rathugala a pour vocation de mettre en valeur ses traditions, son mode de vie et son histoire. Vous pourrez ainsi, par exemple, rencontrer le chef de la communauté Rathugala Vaddas et assister à une démonstration de leurs techniques de chasse, de danses traditionnelles et de piégeage, et même essayer le tir à l'arc avec les membres de la communauté. De plus, vous pourrez déguster des plats et des boissons traditionnels. Enfin, vous aurez la possibilité d'acheter de l'artisanat local et du miel sauvage dans les boutiques du centre culturel.
Visite - www.visitrathugala.com pour plus de détails.
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Article de
Ravindu Dilshan Illangakoon
En tant que cofondatrice et responsable du contenu chez Sri Lanka Travel Pages, je veille à ce que chaque article de blog que nous publions soit EXCEPTIONNEL.