Église Saint-Paul – Kandy
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Église chrétienne
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Lieu religieux
Description
L'église Saint-Paul de Kandy, au Sri Lanka, offre un riche panorama historique, architectural et culturel, nichée au cœur de la " capitale des collines " du pays. Son histoire commence en 1825, lorsque Reginald Heber, deuxième évêque de Calcutta, prit conscience de la nécessité d'un édifice religieux dédié lors de sa visite pour une confirmation. La garnison militaire britannique et quelques Ceylanais utilisaient alors l'ancienne salle d'audience des rois de Kandy pour leurs offices.
Fait significatif, le roi George III fit don d'un service de communion en argent doré à l'église, en reconnaissance de ses services rendus à la garnison militaire britannique. Ce service est toujours utilisé, notamment lors des offices de Pâques et de Noël. Le gouvernement britannique alloua ensuite des terres de la Couronne pour la construction de l'église en 1843, témoignant ainsi de son attachement à l'harmonie et à la tolérance religieuses, d'autant plus que le lieu se situe à proximité du Temple de la Dent, un site bouddhiste sacré.
Plus de détails sur cette attraction
La construction de la première église épiscopale de Kandy débuta par la pose de la première pierre en mars 1843. Bien qu'encore en construction, l'église ouvrit ses portes en 1846, reflétant une conception simple en raison de fonds limités. Elle fut officiellement consacrée et nommée " Saint-Paul " en janvier 1853 par le premier évêque de Colombo, James Chapman, servant principalement d'église de garnison pour les régiments britanniques.
Les prêtres de Saint-Paul, appelés " aumôniers ", ont joué un rôle important dans l'histoire militaire de l'occupation britannique des provinces de Kandy. Des plaques commémoratives dans l'église rendent hommage à la contribution de ces aumôniers, officiers et soldats, notamment ceux du Ceylon Rifle Regiment et du Ceylon Mounted Infantry.
Sur le plan architectural, l'église Saint-Paul se distingue par son plan en croix, son intérieur aéré et l'absence de piliers, à l'exception de la nef centrale. Elle possède une tour ouest carrée et sobre, ornée de créneaux et d'horloges, qui abrite un carillon et une cloche de taille moyenne. L'ensemble de la structure est construit en briques de terre cuite, un exemple unique d'architecture britannique au Sri Lanka, caractérisé par la sobriété de ses murs et son imposante stature.
Au fil des ans, l'église a subi diverses transformations. En 1878, l'archidiacre Matthieu a lancé d'importants travaux d'agrandissement et d'embellissement, et en 1908, des grilles d'entrée en fer forgé, fabriquées en Angleterre, ont été ajoutées. Ces améliorations contribuent à la richesse esthétique et historique de l'édifice.
Meilleure période pour visiter
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De décembre à mars
Points forts
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Parking à vélos
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Entrée gratuite
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Parking disponible
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Durée requise pour l'exploration : 1 heure
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Toilettes disponibles