Yapahuwa

Description

Yapahuwa se situe à proximité de la route Kurunegala-Anuradhapura, dans la région de Wayamba au Sri Lanka. Parmi tous les vestiges antiques du pays, le complexe de la forteresse rocheuse de Yapahuwa est considéré comme exceptionnel, bien que peu connu des visiteurs. Il s'agit pourtant d'un des sites archéologiques les plus importants du Sri Lanka. On dit même qu'il serait plus remarquable que la forteresse rocheuse de Sigiriya.
Au début du XIIIe siècle, Yapahuwa était la capitale du pays et abritait la relique de la Dent sacrée du Bouddha pendant onze ans. Le roi Bhuvanekabhu Ier, fils du roi Parakramabahu, qui régnait alors sur Dambadeniya, fut installé à Yapahuwa pour protéger le pays des envahisseurs et y fit construire un château et un temple. Après l'abandon de la forteresse, des moines la transformèrent en monastère et vivent encore aujourd'hui parmi les ruines antiques. On peut encore observer des vestiges des anciens systèmes de défense parmi les ruines.
Au sommet du rocher, on peut observer les vestiges d'un stupa, d'un arbre de la Bodhi et d'un abri sous roche/grotte utilisé par les moines bouddhistes. De plus, on remarque deux grottes à la base du rocher ; l'une abrite un sanctuaire bouddhiste, tandis que l'autre présente des illustrations. Ainsi, cette forteresse rocheuse présente une ressemblance frappante avec le rocher de Sigiriya.

Plus de détails sur cette attraction

Yapahuwa, forteresse rocheuse isolée de 90 mètres de haut au Sri Lanka, témoigne de la riche histoire du pays. Ce site antique, datant du XIIIe siècle, servait de siège du pouvoir et abritait la relique de la Dent sacrée du Bouddha. Yapahuwa possède également des caractéristiques architecturales remarquables, dont la célèbre sculpture de pierre du ' Lion de Yapahuwa ', d'inspiration chinoise. Bien que plus petite que Sigiriya, Yapahuwa captive les visiteurs par son escalier ornemental et ses panoramas à couper le souffle. Cet article explore l'histoire fascinante, les particularités uniques et les possibilités de découverte de Yapahuwa, invitant les lecteurs à s'immerger dans les vestiges impressionnants d'une époque révolue.

Importance historique de Yapahuwa

Yapahuwa, siège de la gouvernance du Sri Lanka

Au XIIIe siècle, Yapahuwa était un centre de pouvoir majeur au Sri Lanka. Capitale du royaume du roi Buvenekabahu (1273-1284), elle occupait une position stratégique pour l'administration. La ville était entourée de hautes murailles et de douves protectrices, le palais se dressant en contrebas, et non au sommet du rocher. L'importance de Yapahuwa dépassait son rôle administratif, puisqu'elle abritait la relique de la Dent sacrée du Bouddha.

La relique de la dent sacrée du Bouddha

L'une des reliques les plus vénérées de la tradition bouddhiste sri-lankaise, la Relique de la Dent Sacrée du Bouddha, fut transférée de Dambadeniya à Yapahuwa par le roi Buvenekabahu. Ce transfert revêtait une grande importance politique et symbolisait l'autorité du souverain. Cependant, après la mort de Buvenekabahu, le royaume fut frappé par la famine et les invasions, et perdit la Relique de la Dent ainsi que d'autres trésors précieux. Le départ de la relique fut un coup dur pour le peuple cinghalais, symbolisant la perte de tout espoir.

Les caractéristiques uniques de Yapahuwa

La sculpture en pierre du ' lion de Yapahuwa ' d'allure chinoise

La sculpture en pierre du ' Lion de Yapahuwa ', une œuvre particulière de Yapahuwa, revêt une importance culturelle et artistique considérable. Cette sculpture, qui rappelle un lion chinois, figure sur le billet de 10 roupies sri-lankaises. Ses origines restent sujettes à débat parmi les historiens, mais sa présence ajoute une dimension fascinante au patrimoine de Yapahuwa. Le lion symbolise la force et la puissance du royaume.

L'escalier ornemental et les vues environnantes

Le chef-d'œuvre architectural le plus remarquable de Yapahuwa est son escalier ornemental, qui menait autrefois au palais royal. La beauté naturelle époustouflante du paysage environnant sublime l'ascension du rocher. Jungle luxuriante, collines ondulantes et rochers baignés de soleil se conjuguent pour créer un tableau pittoresque. Une fois l'escalier gravi, les visiteurs sont récompensés par des vues panoramiques qui les transportent dans un monde de tranquillité et de grandeur.

Emplacement et accès

Yapahuwa se situe dans le Pahala-visi-deka Korale, Wanni Hatpattu, dans la province du Nord-Ouest du Sri Lanka. Le site se trouve à seulement cinq kilomètres de la gare de Maho, en périphérie de Kurunegala. Les voyageurs peuvent facilement rejoindre Yapahuwa en prenant le train jusqu'à la gare de Maho, puis en empruntant la navette qui assure la liaison entre Maho et Yapahuwa. Pour les plus aventureux, une randonnée à travers la campagne pittoresque offre l'occasion de s'immerger pleinement dans le paysage rural.

Exploration du rocher de Yapahuwa

Lors de l'exploration du rocher de Yapahuwa, il est conseillé de porter des chaussures adaptées et un chapeau. Le rocher s'élève abruptement de la plaine, et des terrasses ainsi que des murs de soutènement sur ses faces sud et est facilitent l'accès à son sommet. Ces aménagements permettent aux visiteurs d'escalader le rocher et de découvrir ses vestiges historiques. De plus, un temple troglodytique situé au sommet du rocher conserve des statues du Bouddha et des peintures de l'époque kandyenne.

Les liens historiques de Yapahuwa avec la Chine

De récentes fouilles archéologiques à Yapahuwa ont mis au jour des preuves suggérant des liens diplomatiques étroits entre le royaume et la Chine. Ces fouilles ont permis de découvrir plusieurs céramiques chinoises, reconnues comme parmi les plus belles pièces trouvées sur l'île. La découverte de fragments de poterie céladon et de plus de 1 000 pièces de monnaie chinoises atteste également des échanges historiques entre Yapahuwa et la Chine. Ces découvertes éclairent l'histoire fascinante de Yapahuwa et ses liens avec d'autres civilisations anciennes.

Stratégies de défense et ruines de Yapahuwa

L'histoire de Yapahuwa révèle d'intéressantes stratégies défensives mises en œuvre par ses souverains. L'étroitesse des marches menant au sommet du rocher constituait un système de défense, empêchant les ascensions et les descentes précipitées. Cette configuration permettait aux occupants du sommet de se préparer à d'éventuelles attaques ou d'entraver la fuite des infiltrés. Les ruines disséminées sur le site témoignent avec éloquence de la splendeur architecturale qui se dressait jadis à l'horizon. Bien que de nombreuses structures aient succombé aux ravages du temps et aux invasions portugaises du XVIe siècle, les vestiges qui subsistent témoignent encore avec force du glorieux passé de Yapahuwa.

L'escalier orné et ses sculptures complexes

L'escalier ornemental de Yapahuwa est une merveille architecturale à trois niveaux. La dernière volée, composée de 35 marches, est particulièrement richement décorée. En montant, les visiteurs découvrent des cadres finement sculptés représentant des danseurs et des musiciens. Les poses et les mouvements des danseurs sont rendus avec un tel niveau de détail et une telle vivacité qu'ils semblent presque vivants. Le porche surplombant l'escalier est orné de danseurs supplémentaires, tandis qu'au pied de chaque barrière, des lions de Yapahuwa, uniques à ce site, montent la garde. Ces marches, bien qu'étroites, nécessitent un déplacement latéral, témoignant d'une conception défensive délibérée.

La splendeur du ' Sivumenduru Kavuluwa '

Au sommet de l'escalier ornemental se dresse une magnifique porte de pierre, flanquée de murs imposants. Deux fenêtres finement sculptées, connues sous le nom de ' Sivumenduru Kavuluwa ' ou fenêtres ajourées du palais, témoignent d'un savoir-faire exceptionnel. La ' Sivumenduru Kavuluwa ', aujourd'hui conservée au Musée national de Colombo, est une dalle de pierre d'un mètre quarante-cinq d'épaisseur. Sa surface est percée de 45 cercles laissant pénétrer la lumière dans la salle. Chaque cercle présente des figures minutieusement sculptées, notamment des scènes de bacchanales, des femmes, des cygnes et divers animaux. Ces sculptures sont considérées comme parmi les plus beaux exemples de sculpture sur pierre médiévale du Sri Lanka.

La Dalada Maligawa et son musée

Jouxtant le palais sur le rocher de Yapahuwa se dresse le Dalada Maligawa, également connu sous le nom de Temple de la Dent. Construit pour abriter la relique de la Dent sacrée, ce temple présente des éléments architecturaux rappelant le style dravidien, avec des figures féminines sculptées semblables à celles que l'on trouve sur les chambranles de portes en Orissa. De plus, un musée sur le site permet aux visiteurs de découvrir les riches artefacts historiques mis au jour lors des fouilles.

Le sommet de Yapahuwa et Pinwewa

Pour les plus courageux, un sentier escarpé partant du temple mène au sommet du rocher de Yapahuwa. L'ascension, bien qu'envoûtante, exige une certaine endurance. En chemin, on découvre une petite grotte abritant les vestiges d'un dagoba, tandis qu'à proximité du sommet, une source naturelle offre un lieu de repos bienvenu. Au sommet, les ruines de deux petits dagobas et d'autres structures ajoutent au charme historique du site. De ce point de vue exceptionnel, les visiteurs profitent d'un panorama magnifique et d'une brise rafraîchissante qui les transporte dans le temps, loin du tumulte de la civilisation moderne.

Pinwewa : un site d'intérêt historique

À seulement trois kilomètres de Yapahuwa se trouve Pinwewa, un autre site d'importance historique. Cet ancien site funéraire, connu localement sous le nom de ' gal ohana Kanata » ou cimetière des monuments de pierre, abrite plus de 40 tombes à chambre. Ces chambres sont construites en dalles de pierre, et nombre d'entre elles renferment des squelettes et des fragments de poterie. L'architecture et les artefacts découverts sur ce site nous éclairent sur les pratiques et les rituels funéraires des anciens habitants de cette région.

Découvertes archéologiques en cours

Yapahuwa demeure un site d'exploration et de fouilles archéologiques permanentes. Les travaux pionniers de H.C.P. Bell, premier commissaire à l'archéologie de Ceylan, au début du XXe siècle, ont considérablement enrichi notre compréhension de l'histoire de Yapahuwa. Aujourd'hui, les archéologues continuent de mettre au jour de nouveaux artefacts et vestiges, approfondissant ainsi nos connaissances sur cette ancienne forteresse. L'étude des suintements et autres caractéristiques géologiques a également permis d'identifier d'éventuelles failles souterraines, laissant présager de nouvelles découvertes.

Tranquillité et sérénité à Yapahuwa

Au-delà de son importance historique et architecturale, Yapahuwa offre aux visiteurs une parenthèse de tranquillité et de sérénité. Son emplacement isolé, au cœur d'une nature luxuriante, offre un répit bienvenu loin de l'agitation urbaine. Le murmure du vent, le bruissement des feuilles et l'écho des légendes ancestrales créent une ambiance qui transporte les visiteurs dans un autre temps, un autre lieu.

FAQ (Foire aux questions)

Q1 : Quel est le meilleur moment pour visiter Yapahuwa ?

A1 : La meilleure période pour visiter Yapahuwa est la saison sèche, généralement entre novembre et avril. Le temps est agréable, avec un ciel dégagé et de faibles risques de pluie.

Q2 : Combien de temps faut-il pour explorer Yapahuwa ?

A2 : La visite de Yapahuwa peut prendre quelques heures, selon votre rythme et vos centres d’intérêt. Il est recommandé de prévoir au moins 2 à 3 heures pour apprécier pleinement le site et son importance historique.

Q3 : Existe-t-il des options d'hébergement près de Yapahuwa ?

A3 : Bien que les options d'hébergement soient limitées directement à proximité de Yapahuwa, les villes voisines comme Kurunegala offrent une gamme d'hôtels et de maisons d'hôtes adaptés à différents budgets et préférences.

Q4 : Yapahuwa est-il accessible aux personnes à mobilité réduite ?

A4 : L’ascension de Yapahuwa implique l’escalade d’une forteresse rocheuse escarpée, et l’escalier peut s’avérer difficile pour les personnes à mobilité réduite. Cependant, les niveaux inférieurs de Yapahuwa restent accessibles à tous, et certains points de vue offrent des panoramas exceptionnels.

Q5 : Y a-t-il des attractions touristiques à proximité de Yapahuwa ?

A5 : Après avoir visité Yapahuwa, vous pouvez explorer d'autres attractions à proximité, telles que l'ancienne ville d'Anuradhapura, la forteresse rocheuse de Sigiriya ou la ville culturelle de Kandy, qui sont toutes accessibles en voiture depuis Yapahuwa.

Météo prévue dans les trois prochains jours près de cette attraction

MÉTÉO DE KURUNEGALA

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