L'orphelinat d'éléphants de Pinnawala est une attraction touristique populaire au Sri Lanka. Véritable havre de paix pour les éléphants orphelins et blessés, il leur offre soins et hébergement et est ouvert au public. Cet article est un guide complet pour découvrir l'orphelinat d'éléphants de Pinnawala.
Histoire et importance
Le Département sri-lankais de la conservation de la faune sauvage a ouvert l'orphelinat d'éléphants de Pinnawala en 1975 afin d'offrir un refuge aux éléphants orphelins ou blessés. Les cinq premiers éléphanteaux y ont été accueillis cette année-là. Depuis, l'orphelinat a élevé avec succès plus de 100 éléphants, ce qui en fait l'un des programmes d'élevage d'éléphants en captivité les plus importants au monde.
Au départ, l'orphelinat a dû faire face à de nombreuses difficultés de financement et de gestion. Malgré cela, il a progressivement gagné en popularité auprès des touristes et compte aujourd'hui parmi les sites les plus visités du Sri Lanka. L'orphelinat a également joué un rôle essentiel dans les efforts de conservation des éléphants, en contribuant à leur reproduction en captivité et en participant à la réduction des conflits entre les humains et les éléphants dans le pays.
Le Sri Lanka abrite la plus grande population d'éléphants d'Asie au monde, avec environ 7 500 individus. Ces dernières années, cependant, cette population a été confrontée à de nombreux problèmes liés à la perte et à la fragmentation de son habitat, ainsi qu'aux conflits avec les populations humaines. Par ailleurs, l'orphelinat mène des recherches sur le comportement, la nutrition et la reproduction des éléphants, contribuant ainsi à améliorer la gestion et le bien-être des éléphants en captivité.
L'orphelinat sensibilise également le public à l'importance de la conservation des éléphants et aux menaces qui pèsent sur la population d'éléphants du Sri Lanka. En informant le public sur son travail et les problèmes rencontrés par les éléphants à l'état sauvage, l'orphelinat contribue à faire comprendre et à soutenir les efforts de protection des éléphants au Sri Lanka et dans le monde entier.
Activités à l'orphelinat et à proximité
À l'orphelinat d'éléphants de Pinnawala, les visiteurs peuvent participer à diverses activités leur permettant d'observer les éléphants et d'interagir avec eux en toute sécurité et de manière responsable. Parmi les activités les plus populaires :
Observer les éléphants se baigner dans la rivière : Les visiteurs peuvent assister au bain quotidien des éléphants vers la rivière. C'est une excellente occasion de les observer de près et de les voir jouer dans l'eau.
Tous les jours de 10h00 à 12h00 et de 14h00 à 16h00
Nourrir les bébés éléphants au biberon : Les visiteurs peuvent acheter une bouteille de lait et la donner aux bébés éléphants, une expérience amusante et mémorable.
Tous les jours de 9h00 à 9h45 et de 12h00 à 13h45
Visite de l'orphelinat : Les visiteurs peuvent participer à une visite guidée de l'orphelinat et découvrir l'histoire du lieu, le travail accompli pour la conservation de la population d'éléphants du Sri Lanka et le quotidien des éléphants.
Découvrir le comportement des éléphants et les mesures de conservation : L'orphelinat abrite un musée et un centre éducatif qui fournissent des informations sur le comportement, la biologie et la protection des éléphants, ainsi que sur les défis auxquels est confrontée la population d'éléphants du Sri Lanka.
Photos avec les éléphants : Les visiteurs peuvent se faire photographier avec les éléphants moyennant un droit d'entrée, une activité très prisée des touristes.
Visitez le zoo ouvert de Pinnawala : Le Pinnawala Open ZoLe zoo de Srinagar est le premier zoo du Sri Lanka à être situé en plein air. Il est également le deuxième zoo à ouvrir ses portes dans le pays, après celui de Dehiwala. Le zoo comprend une zone sri-lankaise et une zone internationale. Il s'étend sur un terrain de 18 hectares, divisé en deux parties. Parmi les animaux les plus populaires du zoo figurent le langur à face pourpre, le chital, le sambar et le sanglier, ainsi que les lions d'Afrique, les léopards du Sri Lanka et les éléphants d'Asie. L'enclos des léopards est le plus vaste espace du parc dédié à l'observation des animaux.
Meilleure période pour visiter
L'orphelinat d'éléphants de Pinnawala est ouvert aux visiteurs toute l'année, mais la meilleure période pour le visiter dépend de vos préférences et de ce que vous souhaitez voir. Voici quelques points à prendre en compte :
Météo: Le Sri Lanka bénéficie d'un climat tropical caractérisé par une forte humidité et des pluies fréquentes. La saison sèche, de décembre à mars, est généralement considérée comme la meilleure période pour visiter l'orphelinat. Durant cette période, le temps est ensoleillé et chaud, avec peu de précipitations. En revanche, la saison des pluies, de mai à septembre, est marquée par de fortes averses et une humidité élevée, rendant les visites plus difficiles durant cette période.
Foules : L'orphelinat peut être très fréquenté par les touristes, surtout en haute saison. Si vous préférez éviter la foule, il est préférable de le visiter en avril, octobre ou novembre, hors saison. Cependant, sachez que la météo peut ne pas être idéale durant ces mois.
Comportement des éléphants : Les éléphants de l'orphelinat ont des habitudes et des comportements bien définis, et certaines activités sont plus visibles à certains moments de la journée. Par exemple, ils sont généralement baignés dans la rivière tôt le matin ; si vous souhaitez assister à ce bain, il est donc préférable d'arriver tôt.
Emplacement et accessibilité
L'orphelinat d'éléphants de Pinnawala est situé dans le village de Pinnawala, à environ 90 kilomètres de la capitale. Colombo au Sri Lanka. L'orphelinat est situé sur les rives de la rivière Maha Oya, qui offre un habitat naturel aux éléphants et leur permet de se baigner et de jouer dans l'eau.
L'orphelinat est facilement accessible par la route. On peut s'y rendre en voiture ou en taxi. Le trajet depuis Colombo dure environ 2 à 3 heures, selon la circulation. Il est également possible de prendre le train de Colombo à Kegalle, la gare la plus proche de l'orphelinat. De Kegalle, on peut ensuite prendre un tuk-tuk ou un taxi jusqu'à l'orphelinat.
Tarifs d'entrée et horaires d'ouverture
Les tarifs d'entrée à l'orphelinat d'éléphants de Pinnawala varient selon l'âge et la nationalité. En 2023, les prix étaient les suivants :
Ressortissants sri-lankais : Adulte 250 LKR / Enfants 100 LKR
Ressortissants de la SAARC : Adulte 10 USD / Enfant 5 USD
Autres nationalités : Adulte 15 USD / Enfant 7,50 USD
Visite de l'orphelinat des éléphants de Pinnawala et du zoo de Pinnawala (billets combinés)
Ressortissants de la SAARC : Adulte 10 USD / Enfant 5 USD
Autres nationalités : Adulte 20 USD / Enfant 10 USD
REMARQUE : Accepte uniquement les paiements en sri-lankais.. ( Source )
Le prix d'entrée comprend l'accès à l'orphelinat, au centre éducatif et la possibilité d'observer les éléphants se baigner et se nourrir.
L'orphelinat est ouvert aux visiteurs de De 8h30 à 17h30 Les visiteurs sont invités à arriver tôt chaque jour pour observer le bain matinal des éléphants. Toutefois, leurs horaires étant variables, il est toujours préférable de se renseigner auprès de l'orphelinat pour obtenir les informations les plus récentes.
Il est important de souligner que l'orphelinat met fortement l'accent sur un tourisme responsable et éthique, et que tous les visiteurs sont tenus de respecter des règles et des consignes précises afin de garantir la sécurité et le bien-être des éléphants. Par exemple, il est interdit de monter à dos d'éléphant ou de se livrer à des activités susceptibles de leur nuire ou de les stresser.
Ravindu Dilshan Illangakoon
En tant que cofondatrice et responsable du contenu chez Sri Lanka Travel Pages, je veille à ce que chaque article de blog que nous publions soit EXCEPTIONNEL.