Trincomalee est une ville portuaire située sur la côte est du Sri Lanka. La baie de Trincomalee est réputée pour son étendue et sa sécurité ; contrairement à la plupart des endroits de l'océan Indien, ses rivages sont prisés pour le surf, la plongée sous-marine, l'observation des baleines et la pêche. La ville abrite également le fort hollandais le plus complet du Sri Lanka. De plus, la plupart des Tamouls et des Cinghalais considèrent cette région comme sacrée pour Trincomalee, et ses environs recèlent des sites hindous et bouddhistes d'une grande importance historique.
Le parc national de Pigeon Island, bordé par un récif corallien près de la plage de Nilaveli, a été désigné parc national en vertu de l'ordonnance sur la protection de la faune et de la flore en 2003. Il est unique car il est le seul parc national du pays à abriter une colonie du magnifique pigeon biset et possède certains des récifs coralliens les mieux préservés du pays. Plus de 100 variétés de coraux et plus de 300 espèces de poissons récifaux ont été recensées dans la région de Trincomalee. Nombre de ces espèces se trouvent dans le parc national de Pigeon Island, qui s'étend sur environ cinq hectares. Le récif corallien constitue la limite du parc national, qui s'avance sur environ 1 000 mètres dans la mer. L'île se visite en bateau et est ouverte au tourisme depuis 2002.
Le cimetière militaire de Trincomalee, situé le long de la route Trincomalee-Nilaveli, est un cimetière de guerre britannique. La visite de ce lieu peut être une expérience à la fois bouleversante et empreinte de gravité. La beauté immaculée des paysages contraste fortement avec la douleur et le chagrin qui y reposent.
Le cimetière a été construit en 1948, après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Il s'agit de l'un des six cimetières militaires du Commonwealth situés au Sri Lanka. Le cimetière de guerre de Trincomalee abrite 303 tombes, toutes appartenant à des soldats de l'Empire britannique morts au combat contre les puissances de l'Axe durant la Seconde Guerre mondiale. Des soldats de tous grades y reposent, notamment des membres héroïques de la Royal Air Force et de la Royal Navy. Propriété de la Commission des Jeux de guerre du Commonwealth, il est entretenu par le ministère sri-lankais de la Défense.
Le temple de Thiru Koneswaram est l'un des plus anciens temples du Sri Lanka. Au XVIe siècle, il comptait mille piliers et était considéré comme l'un des temples les plus riches d'Asie du Sud-Est. Il recelait d'importantes quantités d'or, de perles, de pierres précieuses et de soie, accumulées pendant plus de mille ans. Malheureusement, le temple fut détruit en 1624 par le commandant portugais Constantin de Sa de Menzies, qui utilisa les décombres pour construire une forteresse imprenable afin d'empêcher la chute du port de Trincomalee aux mains de ses rivaux.
La plage d'Uppuveli se situe à seulement 3 km de la ville de Trincomalee. Elle offre un cadre idéal, entre sa plage de sable bordée de palmiers, ses bars en bord de mer et un large choix d'hébergements.
Uppuveli donne directement sur l'océan Indien, ce qui en fait un autre endroit idéal à l'est pour admirer un lever de soleil sur l'océan.
Meilleure saison : février – novembre
Le temple Pathrakali Amman Kovil de Trincomalee est l'un des plus magnifiques temples hindous du Sri Lanka. Il s'agit d'un vaste complexe de sanctuaires associés, situé dans le quartier de Konesar Malai à Trincomalee.
Le temple est majestueux, avec ses couleurs chatoyantes et ses sculptures qui évoquent de nombreux romans. Outre son intérieur somptueux, c'est un lieu chargé d'histoire.
C'est une expérience spectaculaire pour les visiteurs : suivre les fidèles et prier pour leurs souhaits en cassant des noix de coco devant le temple. Puis, à 11h30, ils récitent des prières, et même les non-hindous y répondent avec une grande bienveillance. Vous recevrez la bénédiction de points sur votre front, une expérience extraordinaire que vous n'oublierez jamais.
Émergeant des flots, à quelques encablures du port de Trincomalee, se dresse la magnifique île de Sober. Chargée d'histoire, elle est restée un secret bien gardé pendant des décennies.
Inaccessible au public pendant toute la durée de la guerre, l'île de Sober est devenue, selon le gouvernement, un lieu de villégiature que la Marine gère avec beaucoup de compétence dans le cadre de son programme de développement.
L'histoire de Sober Island est fascinante et remonte à très loin. En 1775, un jeune aspirant de marine nommé Horatio Nelson arriva à Trincomalee à bord du HMS Sea Horse.
Les sources d'eau chaude de Kanniya, site archéologique protégé, abritent sept puits d'eau chaude disposés en rectangle. Profonds de seulement 90 à 120 cm, leurs fonds sont bien visibles. La température de l'eau varie légèrement d'un puits à l'autre. Ce lieu est prisé des Tamouls sri-lankais qui y pratiquent des rituels hindous, dont la tradition serait liée à Ravana, héros de l'épopée du Ramayana.
La légende du Girihadu Seya est fascinante : Thapussu et Balluka, deux marchands originaires du nord de l’Inde, auraient érigé ce stupa après avoir rencontré le Bouddha en personne il y a plus de 2 500 ans. On dit qu’il s’agissait du premier stupa du Sri Lanka. Aujourd’hui encore, perché sur un rocher de 65 mètres de haut, près de la rivière Yan Oya, le Girihadu Seya incarne la sérénité et la fierté.
Des vues panoramiques sur ce havre de paix pittoresque entourent ce lieu de culte sacré et source d'émerveillement. En grimpant vers le rocher, vous découvrirez des inscriptions sur dalles de pierre, appelées ‘ inscriptions de Thiriyaya ’, qui relatent les origines du stupa.
Une atmosphère paisible et spirituelle se dévoile lorsque l'on aperçoit enfin le ‘ vatadage ’ et les vestiges du ‘ Buddha gey ’ (maison de l'image), avec ses piliers de pierre et ses briques abritant la statue du Bouddha couché.
La plage de Nilaveli est réputée pour son sable blanc éclatant, parmi les plus beaux d'Asie, et est comparativement moins fréquentée que la plupart des plages du Sri Lanka. Située à environ 10-15 km de Trincomalee, au nord-est du pays, elle est bordée de nombreuses petites boutiques et autres commerces. Bien que cela en fasse un lieu idéal pour se reposer et profiter de la plage, l'hôtel le plus ancien et le plus réputé des environs est le Nilaveli. Ceux qui n'ont pas les moyens de séjourner dans un hôtel de luxe préfèrent généralement loger dans de petites maisons ou des hôtels de charme à proximité. L'offre est vaste, vous trouverez donc facilement l'hébergement qui vous convient.
Dominant une étroite pointe, Fort Frederick s'est révélé un lieu étonnamment propice aux commémorations de centenaires. Un fort y fut initialement construit par les Portugais en 1623, puis reconstruit par les Hollandais. Finalement, les Britanniques en prirent possession en 1782. Aujourd'hui encore, il sert de défense au Sri Lanka, mais il est possible d'en explorer la majeure partie.
Article de
Ravindu Dilshan Illangakoon
En tant que cofondatrice et responsable du contenu chez Sri Lanka Travel Pages, je veille à ce que chaque article de blog que nous publions soit EXCEPTIONNEL.