Estupa Abhayagiri – Anuradhapura
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Arqueología
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Lugar religioso
Descripción
La estupa de Abhayagiri en Anuradhapura, la segunda más numerosa de Sri Lanka, fue construida por el rey Vattagamini Valagamba (89-77 a. C.). Ocupa una superficie aproximada de 200 hectáreas. Según Bhikkhu Fa-Hsien, quien recorrió Sri Lanka en el siglo V, había tres mil monjes residentes en el Mahavihara y cinco mil en Abhayagiri.
El auge de Abhayagiri alcanzó su máximo esplendor durante el reinado del rey Mahasen y fue el núcleo del budismo Mahayana. Las estructuras budistas halladas en los suburbios de Abhayagri demuestran que este complejo fue una institución educativa esencial tanto a nivel regional como global.
Más detalles sobre esta atracción
Antecedentes históricos
Entre 1873 y 1874, los británicos identificaron erróneamente Jethawanaramaya como Abhayagiriya. Por lo tanto, al consultar documentos antiguos, es fundamental tener en cuenta este hecho. Actualmente, el departamento de arqueología está realizando un gran esfuerzo para restaurar la estupa a su esplendor original sin comprometer su valor histórico y arqueológico. Sin embargo, la restauración avanza lentamente debido a la falta de fondos. En la actualidad, la estupa aún está cubierta de hierba y árboles, lo que le da la apariencia de un montículo de tierra.
Error de identificación
La identificación errónea de Jethawanaramaya como Abhayagiriya por parte de los británicos en el siglo XIX generó confusión en los registros históricos. Es fundamental reconocer este error al estudiar la historia de la estupa de Abhayagiri y consultar fuentes fiables para obtener información precisa.
Esfuerzos de restauración
A pesar de las dificultades, el departamento de arqueología está decidido a restaurar la estupa de Abhayagiri. El proceso de restauración busca devolverle su esplendor original, preservando al mismo tiempo su importancia histórica y arqueológica. Diversos expertos y profesionales participan en esta minuciosa labor de restauración.
Situación actual y desafíos
Como se aprecia en las fotografías, la estupa de Abhayagiri permanece cubierta de vegetación, lo que evidencia el lento avance de los esfuerzos de restauración. La falta de financiación y recursos suficientes ha dificultado el proceso, convirtiéndolo en una tarea compleja para el departamento de arqueología. Sin embargo, su dedicación y perseverancia se mantienen inquebrantables.
Nacimiento del Complejo Abhayagiri
Según las crónicas, la construcción del complejo de Abhayagiri tiene una historia fascinante. Tras la ascensión al trono del rey Vattagamini Abaya en el año 104 a. C., una invasión tamil amenazó el reino. Incapaz de resistir el ataque, el rey se retiró de la capital. Durante su retirada, el monje jainista Geri, que residía en la zona donde hoy se alza Abhayagiri, gritó insultantemente: "¡Mirad, el gran rey cingalés negro está huyendo!"."
Rivalidad con Mahavihara
Tras regresar a Anuradhapura catorce años después de derrotar a los invasores, el rey Vattagamini Abaya recordó el incidente con el monje jainista Geri. En respuesta, arrasó la ermita de Geri y construyó una enorme estupa con doce edificios anexos, que ofreció a Mahathissa Thero. La estupa recibió el nombre de Abayagiri, una combinación de los nombres "Abaya" (el rey) y "Geri" (el monje jainista). Con el tiempo, este vihara se convirtió en rival de Mahavihara, y los sacerdotes de Abayagiri adoptaron tanto las enseñanzas Theravada como las Mahayana.
Exploración y descubrimientos
En 1877, se llevaron a cabo extensas excavaciones con el permiso del Anunayake Unnanse. El objetivo era buscar libros que, según los rumores, se encontraban depositados en las cámaras de reliquias. Se excavó un túnel hacia el centro de la estupa, seguido de un pozo vertical bajo el Salapathala Maluwa. Si bien no se descubrieron reliquias significativas, durante la excavación se hallaron diversos objetos como piedras, cuentas y conchas.
Características arquitectónicas
La estupa de Abhayagiri cuenta con impresionantes características arquitectónicas. Tiene una circunferencia de aproximadamente 350 metros (1150 pies) y, según el monje chino Fa-Hsien, su altura original era de 122 metros (400 pies). La estupa se construyó con ladrillos macizos, recubiertos con una gruesa capa de mortero de cal. Algunos restos de este enlucido aún son visibles en la dagaba. La estupa está rodeada por un recinto cuadrado de 183 x 183 metros (600 x 600 pies), con un muro bajo que delimita el terreno elevado pavimentado con losas. Cuatro entradas con casetas de vigilancia dan acceso al recinto sagrado.
Importancia cultural
La estupa de Abhayagiri posee una inmensa importancia cultural en Sri Lanka. Sirve como recordatorio de la rica historia del país y su conexión con el budismo. La estupa representa una maravilla arquitectónica que muestra la habilidad y la maestría de los antiguos artesanos de Sri Lanka. Su preservación y restauración contribuyen a la conservación del patrimonio cultural de la nación.
Importancia para los budistas
Para los budistas, la estupa de Abhayagiri tiene un profundo significado religioso y espiritual. Es un lugar sagrado de culto y peregrinación que atrae a devotos de todo el mundo. Los budistas creen que rendir homenaje a esta antigua estupa trae consigo bendiciones, méritos y consuelo espiritual.
Atracciones turísticas
La estupa de Abhayagiri es una popular atracción turística en Anuradhapura. Los visitantes quedan cautivados por su importancia histórica y su esplendor arquitectónico. Explorar la estupa y sus alrededores ofrece una oportunidad única para sumergirse en el antiguo pasado de Sri Lanka.
Medidas de conservación
Para garantizar la conservación a largo plazo de la estupa de Abhayagiri, se están implementando diversas medidas de conservación. El departamento de arqueología, en colaboración con expertos y organizaciones internacionales, trabaja en estrategias para proteger la estupa de un mayor deterioro. Esto incluye mantenimiento regular, documentación y el uso de técnicas avanzadas de conservación.
Perspectivas futuras
A pesar de los desafíos que presenta el proceso de restauración, existe esperanza para el futuro de la estupa de Abhayagiri. Con mayor concienciación, financiación y apoyo, los trabajos de restauración podrán avanzar a un ritmo más rápido. La restauración exitosa de la estupa contribuirá a la preservación general del patrimonio cultural de Sri Lanka y servirá como testimonio del glorioso pasado del país.
La estupa de Abhayagiri en Anuradhapura es un testimonio de la rica historia y el patrimonio cultural de Sri Lanka. A pesar del paso del tiempo y de periodos de abandono, la estupa sigue inspirando admiración y asombro. Los esfuerzos de restauración en curso buscan devolverle su antiguo esplendor, preservando al mismo tiempo su valor arqueológico. La estupa de Abhayagiri sigue siendo un símbolo de devoción espiritual, excelencia arquitectónica y la profunda influencia del budismo en Sri Lanka.
Mejor época para visitar
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Todo el año
Reflejos
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Estacionamiento de bicicletas
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Tarifas de entrada: 20 USD a 30 USD (un boleto para todos los sitios de Anuradhapura)
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Estacionamiento disponible
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Tiempo requerido para explorar: 30 min
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Baños disponibles