Vatadage de Polonnaruwa

Descripción

El Polonnaruwa Vatadage es una antigua estructura ubicada en la región cuadrangular de Dalada Maluva, en la antigua ciudad de Polonnaruwa, Sri Lanka. El Vatadage abarca la mayor parte del suroeste de Dalada Maluva y destaca entre los santuarios más antiguos y sagrados. Su diseño es similar al de las estructuras del período Anuradhapura, en particular Thuparamaya y Lankaramaya.
El Polonnaruwa Vatadage cuenta con dos plataformas de piedra adornadas con elaboradas tallas. A la inferior se accede por una única entrada orientada al norte, mientras que a la segunda se accede por cuatro puertas que dan a los cuatro puntos cardinales. En esta planta se encuentra la estupa, rodeada por muros de ladrillo. Las estatuas de Buda están dispuestas alrededor del muro que da a los cuatro puntos cardinales.

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Construcción y diseño del Vatadage de Polonnaruwa

El vatadage consta de dos plataformas de piedra adornadas con intrincadas tallas que evidencian la extraordinaria maestría artesanal de la época. La plataforma inferior, accesible a través de una única entrada orientada al norte, sirve de base para la plataforma superior. Esta última, rodeada por un muro de ladrillo, alberga en su centro una pequeña estupa flanqueada por cuatro estatuas de Buda orientadas hacia uno de los cuatro puntos cardinales.

Si bien la existencia de tres hileras concéntricas de columnas de piedra que sostenían un techo de madera es objeto de debate entre los arqueólogos, el diseño y la disposición general del Polonnaruwa Vatadage sugieren la presencia de dicha estructura. Esta disposición habría proporcionado un entorno imponente para rituales y ceremonias religiosas.

Abandono y redescubrimiento

Tras la decadencia del Reino de Polonnaruwa en el siglo XIII, el vatadage fue abandonado y quedó en ruinas durante varios siglos. Sin embargo, no fue hasta 1903 que el sitio recibió atención cuando el renombrado arqueólogo Harry Charles Purvis Bell inició las excavaciones. Gracias a los esfuerzos de Bell y la posterior restauración, el Vatadage de Polonnaruwa es hoy el ejemplo mejor conservado de un vatadage en Sri Lanka, cautivando a los visitantes con su esplendor arquitectónico.

Importancia histórica y reliquias

El origen exacto del Vatadage de Polonnaruwa sigue siendo objeto de debate entre historiadores y arqueólogos. Algunos atribuyen su construcción a Parakramabahu I, mientras que otros sostienen que fue construido o renovado por Nissanka Malla. Sin embargo, independientemente de su origen, el vatadage posee una inmensa importancia histórica debido a su asociación con la veneración de Buda y las reliquias que pudo haber albergado.

El Polonnaruwa Vatadage, ubicado dentro del área sagrada conocida como Dalada Maluva, desempeñó un papel crucial en las prácticas religiosas durante el período Polonnaruwa. Su grandeza arquitectónica y su significado religioso lo convirtieron en un punto de referencia para devotos y peregrinos que buscaban consuelo espiritual.

Ubicación y características

Situado en el corazón de la antigua ciudad de Polonnaruwa, el Polonnaruwa Vatadage destaca en el área cuadrangular de Dalada Maluva, rodeado de otros monumentos sagrados. Su ubicación privilegiada y su singular diseño circular lo convierten en una vista cautivadora para los visitantes, sumergiéndolos en la rica historia y el patrimonio cultural de Sri Lanka.

Características arquitectónicas y artísticas

El Polonnaruwa Vatadage ostenta extraordinarias características arquitectónicas y artísticas que ponen de manifiesto la destreza e ingenio de los antiguos artesanos. Las intrincadas tallas de piedra, entre las que destacan las famosas sandakada pahanas (piedras lunares) y muragalas (piedras guardianas) que se encuentran en las entradas, dan testimonio del esmero y la maestría artesanal empleados en su construcción.

Las columnas de piedra, que recuerdan a las de los edificios del período de Anuradhapura, realzan la grandeza del vatadage. Si bien la presencia de un techo de madera sigue siendo objeto de debate, las columnas habrían proporcionado soporte estructural y contribuido al esplendor general del edificio. Además, el muro protector de ladrillo que rodeaba el vatadage protegía la estupa, resguardándola de las inclemencias del tiempo.

El Polonnaruwa Vatadage es un tesoro arqueológico y cultural de incalculable valor en Sri Lanka. Su importancia histórica, sus impresionantes características arquitectónicas y sus connotaciones religiosas siguen cautivando tanto a visitantes como a investigadores. Como testimonio del antiguo reino de Polonnaruwa y sus prácticas espirituales, el Polonnaruwa Vatadage nos permite adentrarnos en la rica historia y la brillantez arquitectónica de Sri Lanka.

Preguntas frecuentes

1. ¿Qué es el Vatadage de Polonnaruwa?
   • El Polonnaruwa Vatadage es una antigua estructura en Sri Lanka construida durante el Reino de Polonnaruwa para albergar reliquias sagradas, posiblemente pertenecientes a Buda.
2. ¿Quién construyó el Polonnaruwa Vatadage?
   • Aún se debate quiénes fueron los constructores exactos del Polonnaruwa Vatadage, y algunas teorías atribuyen su construcción a Parakramabahu I o a Nissanka Malla.
3. ¿Qué reliquias se guardaban en el vatadage?
   • El Polonnaruwa Vatadage fue construido para albergar la reliquia del diente de Buda o el cuenco de limosnas utilizado por Buda, lo que lo convierte en un lugar muy venerado.
4. ¿Cómo se redescubrió el vatadage?
   • El Vatadage de Polonnaruwa permaneció en ruinas durante varios siglos hasta que comenzaron las excavaciones en 1903 bajo la supervisión del arqueólogo Harry Charles Purvis Bell.
5. ¿Por qué es importante hoy el Polonnaruwa Vatadage?
   • El Polonnaruwa Vatadage posee una gran importancia histórica y cultural, ya que ofrece una visión del antiguo reino de Polonnaruwa y atrae a visitantes e investigadores interesados en la historia y la arquitectura de Sri Lanka.

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