Nagala Raja Maha Viharaya
Descripción
El Nagala Raja Maha Viharaya, ubicado en Nikawewa, en la provincia noroccidental de Sri Lanka, está lleno de historia y significado espiritual. El vihara, ubicado entre dos picos montañosos, cuenta con dos edificios de templos y es famoso por la antigua estupa, Manikya Aloka Dagoba, en su base. Esta estupa, que se cree que fue construida durante el reinado del rey Devanam Piyatissa, ha resistido notablemente la prueba del tiempo, preservando su forma original.
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El templo tiene una gran importancia histórica debido a su conexión con Sumana Maha Rahath Thero, de quien se dice que trajo los últimos restos de Gautama Buda desde Naga Loka. Estos restos y un plato adornado con gemas son muy venerados.
Posteriormente, el rey Yatala Tissa contribuyó a la renovación del templo, realzando su grandeza. La importancia arqueológica del templo quedó aún más resaltada por los descubrimientos del famoso arqueólogo Senarath Paranavitana, quien trazó paralelismos entre los hallazgos de Yatala Vehera en Tissamaharama y este templo. Además, el templo recibió numerosas donaciones de tierras por parte de las princesas Saliya y Dantha.
Los dos templos de la montaña están separados por aproximadamente 1 km. Uno, construido por el rey Dhatusena, alberga una estatua de Buda de unos 45 pies de largo. Se cree que esta estatua, junto con otros dibujos cercanos, está influenciada por la cultura artística de Sigiriya. El Departamento Arqueológico de Sri Lanka ha realizado un trabajo encomiable al preservar y restaurar esta estatua de Buda y el templo.
El segundo pico alberga un templo que se cree que fue construido por el Príncipe Saliya como Paththini Devalaya. En la antigüedad, este templo albergaba una estatua de madera llamada "Naga Kanya Sath Papaththini Prathima", que se cree que fue traída de la India, junto con otra estatua importante, "Palaga Deviyo". El templo también contiene una estatua del Buda Samadhi, aunque muchas han sido dañadas por ladrones, como se desprende de los fragmentos restantes.
El Nagala Raja Maha Viharaya también alberga una colección de escrituras antiguas conocidas como "Puskola Poth", lo que aumenta su importancia cultural e histórica. Con su rica historia y herencia espiritual, este complejo de templos sigue siendo un faro de la cultura budista en Sri Lanka.
La historia detallada y el significado de Nagala Raja Maha Viharaya, contados por el jefe Thero Athi Pujya Daladagama Dammasidhi Himipanan, ofrecen una visión profunda del rico patrimonio de este sitio sagrado. Su relato ilumina la importancia histórica, religiosa y cultural del templo en Sri Lanka.