Nagala Raja Maha Viharaya
La description
Le Nagala Raja Maha Viharaya, situé à Nikawewa dans la province du nord-ouest du Sri Lanka, est chargé d'histoire et de signification spirituelle. Le vihara, niché entre deux sommets montagneux, comprend deux bâtiments de temple et est célèbre pour l'ancien stupa, Manikya Aloka Dagoba, à sa base. Ce stupa, qui aurait été construit sous le règne du roi Devanam Piyatissa, a remarquablement résisté à l'épreuve du temps, préservant sa forme originale.
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Le temple revêt une grande importance historique en raison de son lien avec Sumana Maha Rahath Thero, qui aurait ramené les derniers restes du Bouddha Gautama de Naga Loka. Ces vestiges, ainsi qu'une assiette ornée de pierres précieuses, sont très vénérés.
Le roi Yatala Tissa contribua plus tard à la rénovation du temple, rehaussant ainsi sa grandeur. L'importance archéologique du temple a été encore soulignée par les découvertes du célèbre archéologue Senarath Paranavitana, qui a établi des parallèles entre les découvertes de Yatala Vehera à Tissamaharama et ce temple. De plus, le temple a reçu de nombreux dons de terres de la part des princesses Saliya et Dantha.
Les deux temples situés sur la montagne sont distants d'environ 1 km. L'un d'entre eux, construit par le roi Dhatusena, abrite une statue de Bouddha d'environ 45 pieds de long. On pense que cette statue, ainsi que d’autres dessins à proximité, ont été influencés par la culture artistique de Sigiriya. Le département archéologique du Sri Lanka a réalisé un travail louable en préservant et en restaurant cette statue de Bouddha et le temple.
Le deuxième sommet abrite un temple qui aurait été construit par le prince Saliya en tant que Paththini Devalaya. Dans les temps anciens, ce temple abritait une statue en bois appelée « Naga Kanya Sath Papaththini Prathima », qui aurait été importée d'Inde, ainsi qu'une autre statue importante, « Palaga Deviyo ». Le temple contient également une statue de Bouddha Samadhi, même si beaucoup ont été endommagées par des voleurs, comme le montrent les fragments restants.
Le Nagala Raja Maha Viharaya abrite également une collection d'écritures anciennes connues sous le nom de « Puskola Poth », ajoutant ainsi à son importance culturelle et historique. Avec sa riche histoire et son héritage spirituel, ce complexe de temples continue d'être un phare de la culture bouddhiste au Sri Lanka.
L'histoire détaillée et l'importance du Nagala Raja Maha Viharaya, racontées par le chef Thero Athi Pujya Daladagama Dammasidhi Himipanan, offrent un aperçu approfondi du riche patrimoine de ce site sacré. Son récit met en lumière l'importance historique, religieuse et culturelle du temple au Sri Lanka.