Matara, située sur la côte sud du Sri Lanka, est une destination fascinante alliant beauté naturelle, importance historique et culture dynamique. L'un des principaux attraits de Matara réside dans ses magnifiques plages, telles que Polhena Beach et Mirissa Beach, toutes deux réputées pour leurs eaux cristallines et leurs excellentes possibilités de baignade, de plongée avec tuba et de détente au bord de l'eau. Mirissa, en particulier, est réputée pour l'observation des baleines, les touristes affluent pour apercevoir les majestueuses baleines bleues et les dauphins pendant la saison.
Pour les passionnés d'histoire, le fort de Matara est une visite incontournable. Construit par les Hollandais au XVIIe siècle, ce fort présente une architecture coloniale et offre de magnifiques vues sur la ville et le littoral. À proximité, l'emblématique temple bouddhiste de Weherahena, avec sa statue saisissante du Bouddha, offre un havre de paix et une occasion de s'immerger dans la riche culture religieuse du Sri Lanka.
Une autre attraction unique est le Fort de l'Étoile, un petit fort en forme d'étoile bien conservé, construit par les Hollandais pour protéger la ville des intrus. La ville de Matara elle-même abrite de charmantes rues, des marchés animés et des boutiques locales proposant de tout, des fruits de mer frais à l'artisanat traditionnel.
Pour les amoureux de la nature, la réserve forestière de Kanneliya, toute proche, est un véritable joyau. Elle offre de magnifiques randonnées à travers une végétation luxuriante et l'occasion d'observer des animaux sauvages tels que des singes, des oiseaux et des plantes exotiques. Matara compte également plusieurs cascades, dont la célèbre « chute de la rivière Nilwala », un lieu idéal pour se rafraîchir.