Église réformée néerlandaise – Kalpitiya
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Histoire et culture
Description
L'église réformée néerlandaise est située à Kalpitiya. Les Portugais envahirent la ville durant la période coloniale, au début du XVIe siècle. Elle fut rebaptisée île de Kardiv et offerte à la Compagnie de Jésus au roi du Portugal.
Le roi régnant de Kandy à l'époque, Rajasinghe II, sollicita l'aide des Hollandais pour libérer ses terres des Portugais. En conséquence, les Hollandais conquirent la région en 1659, mais refusèrent par la suite de restituer la ville au roi et y construisirent un fort, achevé en 1676. Kalpitiya occupait une position stratégique de premier ordre pour les Hollandais, leur permettant de contrôler le commerce extérieur du royaume de Kandy. À 350 mètres de leur fort, ils y érigèrent une petite église.
Lorsque les Britanniques occupèrent l'île à la fin du XVIIIe siècle, les Néerlandais se replièrent sur Colombo. Les Britanniques trouvèrent le fort désert, à l'exception d'un officier administratif néerlandais qui se rendit. Les offices religieux furent suspendus et des missionnaires anglicans occupèrent ensuite les lieux. L'église fut restaurée vers 1840 et son clocher est d'origine. Le Département archéologique du Sri Lanka géra l'église jusqu'en 2010, date à laquelle elle fut confiée à l'Église réformée néerlandaise.
L'édifice est d'une architecture plutôt modeste. Cependant, parmi ses éléments les plus remarquables figurent les repères au sol, ornés de diverses impressions et inscriptions.
Meilleure période pour visiter
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De décembre à mars
Points forts
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Parking à vélos
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Entrée gratuite
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Rue de stationnement
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Durée requise pour l'exploration : 1 heure