Le Tank du Géant / Yoda Wewa

L'histoire du char du géant / Yoda Wewa

Le réservoir du Géant, connu localement sous le nom de Yoda WewaLe réservoir de Mannar, situé dans le district de Mannar, dans la province du Nord, est l'un des plus grands et des plus anciens du Sri Lanka. Si la tradition fait remonter ses origines au règne du roi Dhatusena au Ve siècle, des documents historiques suggèrent également que des améliorations y furent apportées durant les périodes d'Anuradhapura et médiévale. Plus tard, dans les années 1880, sous l'administration britannique, le réservoir fut restauré et agrandi pour devenir l'immense système d'irrigation que l'on peut voir aujourd'hui, couvrant près de 4 500 hectares. Cette transformation en fit l'un des projets d'irrigation les plus essentiels de la zone aride, permettant la culture du riz et la subsistance des communautés agricoles de Mannar.

Un aperçu du passé

À l'instar des anciens réservoirs d'Anuradhapura, le Yoda Wewa témoigne de l'ingéniosité de la civilisation hydraulique primitive du Sri Lanka. Des ingénieurs coloniaux comme Henry Parker, qui étudièrent les merveilles d'irrigation du pays, furent impressionnés par son ampleur et son efficacité. Sa conception visait non seulement à collecter et stocker les eaux de pluie saisonnières, mais aussi à canaliser l'eau de la rivière Aruvi Aru. Pendant des siècles, ce système assura la sécurité alimentaire et la prospérité des plaines arides du nord.

Le réservoir géant aujourd'hui

Plus de 1 500 ans après sa création, le réservoir de Giant's Tank remplit toujours sa fonction première : irriguer de vastes terres agricoles. Il alimente environ 9 700 hectares de rizières et assure la subsistance de milliers d'agriculteurs à Mannar. Au-delà de l'agriculture, le réservoir et les zones humides environnantes constituent une zone écologique essentielle. Il est devenu un refuge pour la faune sauvage, notamment pour les oiseaux migrateurs et sédentaires tels que les canards, les hérons, les aigrettes et le rare pélican à bec tacheté. La zone est désormais reconnue comme réserve ornithologique potentielle, ce qui souligne son importance écologique.

Exploration de Mannar et Yoda Wewa

Une visite du réservoir de Giant's Tank offre bien plus qu'une simple découverte de ce chef-d'œuvre d'irrigation : c'est une immersion dans l'histoire, la culture et la nature. Les voyageurs peuvent combiner leur visite avec la découverte des attractions de Mannar, notamment le fort historique de Mannar, le baobab et le temple de Thiruketheeswaram. Pour rejoindre Yoda Wewa depuis Colombo, il faut généralement emprunter la route panoramique via Anuradhapura et Medawachchiya, qui mène à Mannar. Les eaux tranquilles, les vastes paysages et les volées d'oiseaux offrent un cadre serein, faisant de ce lieu une étape idéale pour les passionnés de patrimoine et les amoureux de la nature.