Sandakada Pahana (pietra di luna)
Descrizione
Sandakada Pahana, chiamata anche pietra di luna, è una lastra di pietra semicircolare solitamente vista in fondo alle scale di antichi luoghi religiosi e di tutti gli antichi palazzi reali dello Sri Lanka. È una nuova creazione dell'antica architettura cingalese. La pietra lunare collocata nel palazzo di Mahasen è la pietra lunare più elegante e meglio conservata trovata in Sri Lanka.
I simboli e la loro combinazione descrivono un enorme significato religioso. Il Prof. Senarath Paranavithana ha introdotto l'interpretazione ampiamente attendibile.
Secondo la sua dichiarazione,
La Pietra di Luna significa il ciclo di Sansara.
Il livello simboleggia le passioni mondane Thanha
Il loto rappresenta il raggiungimento finale del Nirvana.
L'elefante, il toro, il leone e il cavallo rappresentano la nascita, il decadimento, la malattia e la morte.
I cigni indicano la distinzione tra bene e male.
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Evoluzione del design Moonstone
Il design della pietra di luna si è evoluto, riflettendo la creatività e l'artigianato di diversi periodi storici. Le pietre di luna più riccamente ornate, caratterizzate da intagli intricati, sono generalmente datate all'VIII-X secolo, durante la seconda metà dell'era Anuradhapura. Tuttavia, le pietre di luna del XVIII secolo mostrano anche gli ultimi cambiamenti nel loro design.
Pietre lunari semicircolari contro Pietre lunari quadrate
Sebbene la pietra di luna sia tipicamente semicircolare, ci sono casi in cui si possono trovare pietre di luna quadrate o di altra forma. Si ritiene che le pietre di luna abbiano avuto origine come pietre quadrate vuote e successivamente si siano sviluppate nella loro caratteristica forma semicircolare. Tuttavia, le pietre lunari trovate nei monasteri dove risiedevano i monaci che abitavano nella foresta spesso mantenevano una forma semicircolare vuota.
Decorazioni scolpite su pietre di luna
Gli elaborati intagli sulle pietre di luna rivelano l'abilità artistica degli antichi artigiani. Nelle pietre lunari più ricche dell'era Anuradhapura, il bordo esterno è ornato da un anello di fiamme, seguito da un richiamo raffigurante quattro tipi di animali - l'elefante, il cavallo, il leone e il toro - che si rincorrono. Alcune pietre di luna mostrano questi animali nella loro fascia semicircolare.
Più all'interno, un rampicante con stelo ondulato e fogliame, noto come "liyawela", circonda la pietra di luna. Segue una fila di cigni che tengono in bocca un ramoscello di fiori e una foglia. Successivamente emerge un motivo floreale che culmina in un loto centrale con petali che circondano il semicerchio della pietra di luna.
Interpretazioni della pietra di luna
Sono state proposte diverse interpretazioni per svelare il simbolismo incorporato nelle intricate incisioni della pietra di luna.
Il simbolismo degli animali sulla pietra di luna
La processione di animali raffigurata sulla pietra di luna ha un significato simbolico. Rappresentano il ciclo infinito di Sansara, il cerchio della vita e della morte, con nascita, decadimento, malattia e morte intrecciati in un processo eterno. Avendo trasceso questo ciclo, si ritiene che il Buddha sia rappresentato dagli animali che lo circondano.
Sebbene esistano opinioni diverse su quale animale rappresenti ogni fase, è comunemente suggerito che l'elefante simboleggi la nascita, il toro significhi decadimento, il leone rappresenti la malattia e il cavallo simboleggi la morte. Questi animali, rincorrendosi in un circolo continuo, trasmettono l'idea dell'infinità delle lotte della vita.
Anello di fuoco esterno
L'anello di fuoco esterno della pietra di luna simboleggia la natura infinita della vita e la sofferenza intrinseca associata all'esistenza mondana. Serve a ricordare al devoto che realizzare questa sofferenza è necessario per raggiungere l'obiettivo finale, che è lo stesso raggiunto dal Buddha.
Rotolo di foglie e fiori
La fascia di pietre di luna riccamente decorate presenta una pergamena ondulata adornata con foglie e fiori. Questo rampicante rappresenta i desideri degli umani che portano al ciclo perpetuo dell'esistenza.
Motivo di cigni
Il motivo dei cigni ha un significato speciale su alcune pietre di luna. Questo perché si ritiene che i cigni possiedano la capacità di discernere tra il bene e il male. Questo simbolismo implica lasciarsi alle spalle i desideri mondani e progredire al livello successivo.
Il loto: simbolo del Nibbana
Il loto, che occupa lo spazio centrale all'interno della pietra di luna, detiene un profondo simbolismo. Attingendo allo studio del lavoro di Ananda Coomaraswamy sul significato del loto come icona in India e Sri Lanka, il loto sulla pietra di luna rappresenta la beatitudine ultima del "Nibbana", lo stato di illuminazione ricercato dai buddisti.
Interpretazione alternativa: un tappetino
DT Devendra ha presentato un'interpretazione alternativa del design della pietra di luna, considerandolo nient'altro che un tappetino. Secondo questa prospettiva, le prime pietre di luna erano quadrate e svolgevano la funzione pratica di essere una superficie su cui asciugarsi i piedi. L'uso di animali nelle incisioni era visto come puramente decorativo, privo di significato simbolico.
Influenza e cambiamenti nel tempo
Nel corso della storia, la pietra di luna e le sue incisioni sono state soggette a influenze e cambiamenti, riflettendo i cambiamenti e le interazioni culturali che hanno plasmato il paesaggio architettonico dello Sri Lanka.
Influenza indù: omissione del toro
Durante l'era Polonnaruwa, il toro fu omesso dal disegno della pietra di luna, probabilmente a causa dell'influenza indù. Il toro ha un significato sacro nell'induismo e la sua rappresentazione sulla pietra di luna potrebbe essere stata considerata irrispettosa. Di conseguenza, anche il leone, spesso associato alla razza singalese, è stato rimosso dalla pietra lunare e collocato sul muro esterno del recinto.
Con la loro bellezza accattivante e i significati profondi, le pietre di luna continuano a catturare l'immaginazione di coloro che visitano antichi siti buddisti nello Sri Lanka, offrendo scorci sul ricco patrimonio culturale dell'isola.
Domande frequenti (FAQ)
1. Cos'è una pietra di luna nell'architettura buddista? Una pietra di luna, nota anche come Sandakada Pahana, è una struttura in pietra semicircolare che si trova ai piedi di una scalinata negli edifici buddisti. Presenta intricati intagli che simboleggiano il ciclo della vita e della morte, i desideri e l'obiettivo finale dell'illuminazione.
2. Cosa rappresentano gli animali sulla pietra di luna? La processione di animali sulla pietra di luna rappresenta il ciclo infinito della vita e della morte, noto come Sansara. Mentre le opinioni variano, l'interpretazione comunemente accettata è che l'elefante rappresenta la nascita, il toro indica il decadimento, il leone rappresenta la malattia e il cavallo simboleggia la morte.
3. Qual è il significato del loto sulla pietra di luna? Il loto, situato al centro della pietra di luna, rappresenta l'ultima beatitudine del "Nibbana", lo stato di illuminazione ricercato dai buddisti. Simboleggia la trascendenza oltre il ciclo dell'esistenza mondana.
4. Come si è evoluto il design della pietra di luna? Il design della pietra di luna è cambiato nel corso della storia. Le influenze della cultura indù hanno portato all'omissione del toro, che ha un significato sacro nell'induismo, durante l'era Polonnaruwa. Anche il leone, associato alla razza singalese, è stato rimosso dalla pietra lunare e posto sul muro esterno del recinto.
5. Qual è lo scopo della pietra di luna nell'architettura buddista? La pietra di luna funge da elemento simbolico e decorativo nell'architettura buddista. Segna l'ingresso agli spazi sacri, ricordando ai devoti le lotte e i desideri intrinseci dell'esistenza mondana mentre indica il sentiero dell'illuminazione.
