Fuerte holandés de Delft
Descripción
Ralph Henry Bassett explica con gran detalle el fuerte holandés de Delft en su libro "Ceilán romántico: su historia, leyenda e historia". Inicialmente se asumió que había sido construido por los portugueses durante su ocupación de Ceilán, y Ralph lo describe como un "fuerte fuerte y fortificado". Recomendamos encarecidamente este libro como material de lectura de calidad en sus viajes por Sri Lanka para ayudarlo a desarrollar el reconocimiento de cómo era la vida durante el período colonial a través de los ojos de un viajero europeo.
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Influencia portuguesa y holandesa
Durante la era del colonialismo europeo, tanto los portugueses como los holandeses dejaron su huella en la isla de Delft. A su llegada, los portugueses llamaron a la isla "Ilha das Vacas", que significa "isla de las vacas". Sin embargo, los holandeses le dieron más tarde el nombre de isla de Delft, posiblemente inspirado en la ciudad de Delft en los Países Bajos. La ubicación estratégica de la isla la convirtió en un puesto de avanzada crucial para ambas potencias coloniales.
Geografía y Paisaje
La isla de Delft es la isla más grande del estrecho de Palk, en la región norte de Sri Lanka. El paisaje de la isla es mayormente árido, con vegetación limitada y sombra mínima. Sin embargo, un árbol que prospera en la isla es el árbol Palmyra, que se encuentra comúnmente aquí. Estos árboles juegan un papel vital en el ecosistema de la isla y tienen un significado cultural para los habitantes locales.
Toddies y su significado cultural
Un aspecto intrigante de la cultura de la isla de Delft es el consumo de toddy, una savia extraída de los árboles de Palmyra. La temporada de dibujo de toddy en la isla dura de enero a septiembre, cuando la gente disfruta de esta bebida única. No es solo una bebida; toddy es una parte importante de la dieta de los isleños. Los efectos del consumo de toddy, sin embargo, no siempre son idílicos. Según lo informado por los relatos históricos, la población de la isla se volvió pendenciera y propensa a las disputas durante la temporada de ponche.
Ruinas de fuertes en la isla de Delft
Varias publicaciones del siglo XIX y principios del XX mencionan la presencia de ruinas de dos fuertes en la isla de Delft. Además del fuerte principal ubicado en la costa este, hay informes de una estructura similar a un fuerte más pequeña en la esquina noroeste de la isla. Los habitantes locales llaman a esta estructura Fuerte Vediyarasan, creyendo que el rey local, Vediyarasan, lo construyó. Sin embargo, investigaciones posteriores han revelado que se trata, de hecho, de los restos de tres estupas budistas antiguas.
Descripción de la pequeña estructura similar a un fuerte
Un escritor conocido como "Penn" describió las ruinas en un artículo publicado en Colombo Journal en 1832. La estructura similar a un fuerte está situada en una suave elevación a unas 200 yardas de la playa rocosa en el lado suroeste de la isla. Tiene una circunferencia de 60 yardas y mide aproximadamente 20 pies de alto. La superficie exterior, que todavía tiene restos de chunam, presenta molduras intrincadas. El edificio tiene dos tramos de escalones en los lados este y oeste, que conducen a su interior. El escritor señala que la arquitectura de este fuerte difiere de lo que normalmente se ve, ya que incluye pisos a unos 12 pies sobre el nivel del suelo.
Descripción del Fuerte Mayor
El enorme fuerte de la isla de Delft se encuentra cerca del embarcadero de la isla y también se atribuye a los portugueses. "Penn" lo describe como un edificio de "estructura y dispositivo extraños" erigido para la protección y habitación de los señores de la isla. La forma del fuerte es difícil de categorizar con precisión; no se ajusta a las definiciones estándar de fuerte, torre, casa de campo o droog. El fuerte consta de un rectángulo, de aproximadamente 73 pies de largo, en su lado sur y un cuadrado de 40 pies de lado al norte.
Estudio de Detalle y Reconstrucción
En 1912, Joseph Pearson, un inglés, realizó un extenso estudio del enorme fuerte en la isla de Delft. Su investigación le permitió reconstruir una réplica precisa del fuerte. Pearson determinó que la defensa comprende muros dobles hasta el nivel del primer piso, mientras que el piso superior tiene muros simples. También identificó discrepancias en el relato anterior proporcionado por "Penn" con respecto al número de habitaciones en el nivel superior de la plaza norte.
Habitaciones y Entradas en el Fuerte
Dentro del fuerte hay seis habitaciones en la planta baja, dispuestas en pares con entradas externas. El cuadrado en la esquina suroeste del fuerte está lleno de tierra hasta el nivel del primer piso. En el piso superior, hay seis habitaciones adicionales y dos entradas. La escalera A proporciona acceso a la habitación número 12, mientras que la escalera B permite la entrada a las otras cinco habitaciones. Una escalera con la etiqueta C conduce desde la habitación 12 hasta el techo, atravesando el espesor de las paredes.
