Arankele

Description

Arankele, ancien monastère réputé comme le plus important ermitage forestier du Sri Lanka, fut construit autrefois pour les moines pratiquant la méditation. Il se situait dans la division du secrétariat de Ganewatta, dans le district de Kurunegala.
Ce monastère de moines bhikkhus se trouve dans un environnement naturel, entouré de chaînes de montagnes et de plateaux parsemés de centaines de structures telles que des padhanagharas et des jantaghras (bains d'eau chaude), des étangs, des promenades, des grottes, etc.
Parmi les édifices de l'enceinte sacrée, la présence d'un Jantaghara destiné aux moines âgés et malades revêt une importance particulière. Dans le Jantaghara, des pièces sont aménagées pour les bains chauds, les saunas et les bains médicinaux. On y trouve également les foyers servant à faire bouillir l'eau et les pierres à broyer pour fabriquer des adhésifs médicinaux à base de plantes.

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Le cadre du monastère d'Arankele

Situé à flanc de colline boisée, le monastère d'Arankele date du VIe siècle. Il est niché dans un terrain densément boisé, orné de magnifiques arbres feuillus. Des clairières et des ouvertures dans la forêt témoignent des efforts déployés pour mettre au jour et restaurer les ruines du monastère.

Les grottes rupestres du monastère d'Arankele

L'un des aspects remarquables du monastère d'Arankele est un ensemble de grottes naturelles creusées dans la roche à flanc de colline. Ces grottes servaient autrefois d'abri et de lieux de méditation aux moines. Si l'extérieur des grottes paraît brut, leurs parois intérieures sont soigneusement enduites de chaux, créant une atmosphère sereine propice à la pratique spirituelle.

Les grottes du monastère d'Arankele servaient de refuge à une communauté de moines reclus en quête d'isolement. Parmi les ruines, on a notamment découvert le Jantagara, un bain d'eau chaude aux dimensions impressionnantes de 30 mètres de long sur 18 mètres de large. On y trouve également des vestiges de meules utilisées autrefois pour la préparation de remèdes à base de plantes. Le site comprend aussi des allées de méditation, des étangs et des sentiers sinueux.

Merveilles architecturales

Le monastère d'Arankele révèle de fascinantes merveilles architecturales témoignant de son passé antique. Des dalles de pierre portant des inscriptions en écriture brahmi ont été découvertes, révélant l'existence de salles de méditation, de structures à double plateforme revêtues de pierre et de déambulatoires. Les deux plateformes, alignées sur un axe est-ouest, sont dotées d'un porche d'entrée surmonté d'un imposant monolithe. Les espaces doubles plus petits donnent l'impression d'être divisés en cellules, probablement utilisées par les moines pour la méditation, les cérémonies et l'enseignement.

L'architecture du monastère d'Arankele s'inscrit dans une démarche de simplicité rigoureuse et de pratiques religieuses austères. De ce fait, on n'y trouve aucun élément décoratif courant dans les monastères urbains, comme des stupas, des sanctuaires ou des statues. Toutefois, une exception notable à cette approche minimaliste réside dans la présence d'urinoirs en pierre finement sculptés. La fonction de ces urinoirs décorés demeure un mystère.

Bains d'eau chaude et héritage ayurvédique

L'un des aspects les plus remarquables du monastère d'Arankele est la présence d'un grand bassin d'eau chaude, considéré comme le plus vaste du Sri Lanka. Ce bassin, mesurant environ 30 mètres de long et 18 mètres de large, témoigne de l'importance accordée au bien-être et aux soins personnels au sein du monastère. Par ailleurs, la découverte de meules indique la présence d'un hôpital ayurvédique dans le sanctuaire, où étaient préparés et administrés des remèdes à base de plantes.

En conclusion, le monastère d'Arankele au Sri Lanka offre un aperçu de la vie monastique forestière ancestrale. Ses grottes rocheuses, ses ruines architecturales et sa beauté naturelle témoignent du riche patrimoine spirituel du Sri Lanka. De plus, la découverte de ce site archéologique offre aux visiteurs une occasion unique de s'immerger dans la richesse historique et culturelle de la région.

Foire aux questions (FAQ)

1. Comment puis-je me rendre au monastère d'Arankele ? Pour rejoindre le monastère d'Arankele depuis Colombo, vous pouvez emprunter la route Colombo-Kurunegala-Ibbagamuwa-Moragolla. Le monastère se situe à environ 117 kilomètres de Colombo.

2. À quoi puis-je m'attendre au monastère d'Arankele ? Au monastère d'Arankele, vous pourrez explorer les anciennes grottes rupestres utilisées par les moines, les salles de méditation, les structures à double plateforme et les vestiges du Jantagara (bain d'eau chaude). Vous découvrirez également un cadre naturel serein et des forêts luxuriantes.

3. Existe-t-il des consignes spécifiques pour visiter le monastère d'Arankele ? Lors de la visite du monastère d'Arankele, il est essentiel de respecter l'importance historique et religieuse du lieu. Par conséquent, il est conseillé de faire preuve de modestie et de maintenir une attitude paisible dans l'enceinte du monastère.

4. Des visites guidées sont-elles proposées au monastère d'Arankele ? Oui, des visites guidées sont proposées au monastère d'Arankele. Des guides expérimentés pourront vous éclairer sur l'histoire du monastère, ses caractéristiques architecturales et les pratiques des moines qui habitaient les grottes.

5. Puis-je prendre des photos au monastère d'Arankele ? La photographie est généralement autorisée au monastère d'Arankele, mais il est conseillé de se renseigner auprès du personnel ou des guides du monastère sur les restrictions ou directives spécifiques avant de prendre des photos.

Météo prévue dans les trois prochains jours près de cette attraction

MÉTÉO DE KURUNEGALA

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