Temple de la grotte de Maligatenna

Description

Le temple rupestre de Maligatenna, situé dans le district de Gampaha, est un site historique fascinant d'une immense importance culturelle et archéologique. Niché dans un petit village le long de la route Gampaha-Wathurugama, ce temple rupestre ancestral a résisté à l'épreuve du temps pendant plus d'un millénaire. Classé site archéologique protégé par le gouvernement, le temple de Maligatenna est entouré d'autres temples rupestres remarquables, tels que ceux de Pilikuththuwa et de Varana.

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L'histoire dévoilée

L'histoire du temple de Maligatenna remonte à l'époque d'Anuradhapura, s'étendant du IVe siècle avant J.-C. au XIe siècle après J.-C. La présence d'inscriptions rupestres en brahmi dans les temples voisins indique que des moines bouddhistes habitaient autrefois ces grottes. Situé dans la même région, Maligatenna remplissait probablement la même fonction de lieu de recueillement et de méditation.

Contes de rois et de ministres

Le temple rupestre de Maligatenna servait de sanctuaire aux rois et à leurs ministres en temps de guerre et d'invasion. Une légende célèbre raconte l'histoire du roi Valgamba Ier, qui se réfugia dans le temple et d'autres grottes environnantes lorsque l'armée Chola envahit le royaume d'Anuradhapura. Les corniches ornées de larmier sculptées à Maligatenna sont considérées comme des créations uniques du roi, témoignant ainsi de son passage.

Le refuge sûr de la relique de la Dent sacrée

Selon la tradition, le temple de Maligatenna a joué un rôle crucial dans la protection de la relique de la Dent sacrée du Bouddha. Durant la période troublée du royaume de Kotte, alors que le pays était envahi par les Portugais, la relique était en grand danger. Le chef du village d'Hiripitiya, Diyawadana Nilame, reçut un message du roi de Sithawaka lui ordonnant de transporter la relique au centre du pays pour la mettre en sécurité. Le temple de Maligatenna est considéré comme l'une des premières étapes du voyage de la relique avant son arrivée à Kandy.

Un voyage à travers le temple

La visite du temple de Maligatenna est une expérience captivante qui vous plonge au cœur de ses structures anciennes et de son environnement naturel. En approchant du temple, vous serez accueilli par un magnifique escalier de pierre menant à une vue panoramique sur le village de Waturgama.

Pahala Maluwa : le niveau inférieur

Le temple est divisé en deux niveaux principaux, en commençant par le Pahala Maluwa ou niveau inférieur. Cette section comprend plusieurs structures importantes :

Sri Devaraja Aakasha Chaitya Rajaya : un stupa brillant

Récemment rénové, le Sri Devaraja Aakasha Chaitya Rajaya resplendit de sa façade blanche ornée de détails rouges. Pour admirer ce stupa et entrevoir sa grandeur, les visiteurs doivent gravir un escalier de pierre muni d'une rampe blanche.

L'énigmatique arbre de la Bodhi

Une visite du temple de Maligatenna serait incomplète sans explorer le fascinant arbre de la Bodhi. Pour y parvenir, il faut traverser un canyon étroit, bordé de hautes falaises rocheuses, parfois ornées de lianes. Le sentier mène même à travers une petite grotte, ajoutant à l'impression d'aventure et de découverte.

Centre de méditation et sanctuaire principal

L'enceinte du temple abrite plusieurs grottes, dont certaines sont dédiées à la méditation et aux pratiques religieuses. La plus grande, le Centre de méditation, est étroitement liée au sanctuaire principal. Des peintures aux couleurs chatoyantes, illustrant des scènes du bouddhisme, ornent les murs du sanctuaire, créant une atmosphère envoûtante. On y découvre notamment, dans une petite alcôve, un squelette qui symbolise la nature éphémère de la vie.

Ihala Maluwa : Le niveau supérieur

Pour atteindre le niveau supérieur du temple, les visiteurs doivent gravir avec difficulté les anciens escaliers de pierre connus sous le nom d'escaliers de pierre de Degaldoru Kurubil. Malgré la difficulté de l'ascension, la récompense est à couper le souffle.

Vues panoramiques depuis le sommet

Une fois au sommet, vous serez récompensé par un panorama exceptionnel sur le district de Gampaha. L'immensité de la verdure, parsemée de rizières et de montagnes à l'horizon, offre un spectacle pittoresque.

Étang rocheux antique et légendes

Au sommet de la colline, vous découvrirez un ancien étang creusé dans la roche, que l'on pense avoir été aménagé il y a des siècles. Selon la légende, cet étang ne s'assèche jamais, même pendant les saisons les plus sèches. La croyance locale veut que quiconque s'y baigne soit béni de santé et de prospérité.

L'arbre de la Bodhi, vieux de plusieurs siècles

À côté du bassin rocheux se dresse un majestueux arbre de la Bodhi, dont l'âge est estimé à plus d'un siècle. Cet arbre sacré revêt une immense importance religieuse pour les bouddhistes, symbolisant l'illumination et l'éveil spirituel.

Le mystère de la pagode supérieure

À l'étage supérieur, vous trouverez également une pagode. La légende raconte qu'un trésor caché y est enfoui, ajoutant une touche de mystère et d'intrigue à l'histoire du temple.

Le temple rupestre de Maligatenna témoigne du riche patrimoine culturel du Sri Lanka et offre un aperçu du passé antique du pays. De son importance historique à sa beauté naturelle époustouflante, le temple invite les visiteurs à s'immerger dans un univers empreint de légendes et de spiritualité. La préservation et l'exploration de tels trésors culturels sont essentielles pour comprendre et apprécier les racines de l'histoire vibrante du Sri Lanka.

Météo prévue dans les trois prochains jours près de cette attraction

MÉTÉO DE GAMPAHA