Govinda Hela (Abbaye de Westminster)
La description
En regardant de loin la montagne rocheuse Govinda Hela (abbaye de Westminster) haute de 500 mètres, il faudra peut-être trouver du courage pour marcher le long des sentiers forestiers vallonnés. Mais une fois que vous atteignez le sommet, la lassitude s'évapore lorsque les yeux voient la vue s'étendre à 360 degrés, parsemée de réservoirs, de lacs, de collines et d'une végétation luxuriante.
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Govinda Hela, également connue sous le nom d'abbaye de Westminster, est un remarquable sanctuaire naturel situé à Siyambalanduwa, à la frontière du district d'Ampara dans la province orientale du Sri Lanka. Cette formation rocheuse majestueuse revêt une importance à la fois historique et archéologique. Il offre aux visiteurs l'occasion de s'immerger dans la beauté de la nature tout en explorant ses caractéristiques intrigantes et ses légendes.
Le trek à Govinda Hela
Le trek vers Govinda Hela commence au Sri Buvaneka Vihara, niché au pied du rocher massif. Les mois secs de l'année, en particulier juillet et août, sont idéaux pour explorer la région. La forêt entourant Govinda Hela est protégée et abrite de nombreux ébènes. En parcourant les sentiers forestiers, vous rencontrerez des rochers de différentes tailles, des cavernes profondes et des arbres ornés de vignes et de broussailles épaisses.
Il est essentiel de porter des chaussures de trekking robustes pour naviguer sur le terrain dangereux, qui peut être recouvert d'un tapis de feuilles sèches. Le chemin devient plus difficile après un demi-kilomètre, nécessitant une négociation prudente des rochers escarpés et des pentes élevées. Bien que le voyage puisse être ardu et qu'il soit possible de se perdre dans la jungle, suivre les signes révélateurs de feuilles piétinées peut vous aider à retrouver votre chemin.
Explorer le sommet
Au sommet de Govinda Hela, vous trouverez les vestiges de la forteresse d'Adipada Bhuvanekabahu, où il s'est autrefois fortifié et a résisté à l'invasion de Magha. La région compte également plusieurs anciens réservoirs, notamment des étangs en pierre et des barrages construits pour recueillir l'eau de pluie. De plus, le sommet revêt une importance archéologique, avec des trous profonds, d'anciens piliers, un sandakada pahana (pierre de lune) et les vestiges d'un palais.
Une caractéristique remarquable au sommet est le hulang kapolla (trou d'air), un espace entre deux rochers à travers lequel souffle un vent jaillissant, créant un son distinct "ho, ho". La puissance du vent est évidente alors qu'il fait tourbillonner les feuilles dans une danse frénétique. Après avoir admiré les vues à couper le souffle, les visiteurs peuvent se détendre et profiter de la tranquillité avant de commencer la descente.
Légendes et influence britannique
Le nom "Abbaye de Westminster" a été donné à Govinda Hela par les dirigeants coloniaux britanniques en raison de sa ressemblance avec le célèbre monument de Londres. Le rocher a été associé à diverses légendes et histoires, renforçant encore son attrait. À l'époque britannique, le rocher était appelé «l'église catholique de l'abbaye de Westminster», soulignant son importance en tant que monument historique.
Camping et lever de soleil
En atteignant le sommet de Govinda Hela, vous trouverez une hutte de Bouddha et une grande plaine derrière elle. Les visiteurs sont encouragés à camper ici, profitant du lever de soleil fascinant de l'est et de la vue panoramique surplombant la côte d'Ampara à Arugambay. Le sommet offre un environnement serein et une opportunité de se connecter avec la nature.
Importance historique
L'histoire de Govinda Hela remonte au règne du roi Buwanekabahu. Des temples ont été construits à proximité, et des vestiges et des preuves archéologiques associés au Sri Buwanekabahu Purana Rajamaha Viharaya existent encore aujourd'hui, témoignant de son importance historique.
Notes spéciales et conservation
Govinda Hela a servi de refuge aux ennemis depuis les temps anciens. Son importance va au-delà de la beauté naturelle, ce qui en fait un site archéologique important. Les visiteurs sont encouragés à comprendre et à apprécier la valeur de ce lieu et à contribuer à sa préservation pour les générations futures.
Accès et Directions
L'accès à Govinda Hela se fait par le temple Sri Buvaneka Vihara, où les visiteurs doivent obtenir une autorisation et acheter des billets pour une somme modique. Si vous voyagez de Colombo, l'itinéraire recommandé est de prendre un bus Colombo-Ampara jusqu'à Siyambalanduwa, à environ 1 heure et 48 kilomètres de Monaragala. Vous pouvez apercevoir le majestueux Govinda Hela sur le côté droit à partir de là. Ensuite, suivre le sentier à travers la forêt, qui commence derrière l'ancien Sri Buwanekabhahu Rajamaha Viharaya, vous mènera au sommet.
