Ratnapura

Związek miasta z kamieniami szlachetnymi to nie tylko nowe zjawisko, ale tradycja sięgająca ponad 2000 lat. Przybycie pierwszych mnichów buddyjskich z północno-wschodnich prowincji Indii, takich jak Bodh-Gaya, Waranasi i Pataliputra, nie tylko przyniosło buddyzm do tego regionu, ale także wpłynęło na lokalny język poprzez nauki w sanskrycie i pali. To historyczne i kulturowe połączenie pozostawiło trwały ślad w Ratnapurze, wtapiając handel kamieniami szlachetnymi w samą istotę tożsamości miasta.
Ratnapura słynie z wydobycia kamieni szlachetnych, w tym rubinów, szafirów i wielu innych klejnotów, które zachwyciły świat. Jednak działalność gospodarcza miasta wykracza poza wydobycie kamieni szlachetnych. Ratnapura jest również centrum produkcji rolnej, znanej głównie z uprawy ryżu i owoców. Wokół miasta rozciągają się rozległe plantacje herbaty i kauczuku, a herbata produkowana tutaj jest uznawana za herbatę nizinną ze względu na swoją wyjątkową jakość i smak.

Urok miasta nie ogranicza się do klejnotów i produktów rolnych. Ratnapura szczyci się dobrze rozwiniętą branżą turystyczną, przyciągającą turystów do pobliskiego Rezerwatu Leśnego Sinharaja, Parku Narodowego Udawalawe, Kitulgali i Szczytu Adama. Te miejsca oferują niezrównane piękno przyrody i przygody, dzięki czemu Ratnapura jest bramą do jednych z najcenniejszych cudów natury Sri Lanki.

Z perspektywy demograficznej Ratnapura odnotowała znaczny wzrost liczby ludności. W 1901 roku miasto liczyło 4084 mieszkańców, a do 2012 roku liczba ta wzrosła do 120 212. Ta zróżnicowana populacja obejmuje buddystów, hinduistów, chrześcijan i muzułmanów, którzy wnoszą swój wkład w bogatą paletę kulturową miasta.