Ratnapura

Związek miasta z klejnotami to nie tylko nowe zjawisko, ale tradycja sięgająca ponad 2000 lat. Przybycie pierwszych mnichów buddyjskich z północno-wschodnich prowincji Indii, takich jak Bodh-Gaya, Varanasi i Pataliputra, sprowadziło nie tylko religię buddyjską do tego regionu, ale także wpłynęło na lokalny język poprzez ich nauki w sanskrycie i pali. Ta historyczna i kulturowa fuzja wywarła trwały wpływ na Ratnapurę, osadzając handel klejnotami w samej strukturze tożsamości miasta.
Ratnapura słynie z wydobycia cennych kamieni, w tym rubinów, szafirów i wielu innych klejnotów, które urzekły świat. Jednak działalność gospodarcza miasta wykracza poza wydobycie klejnotów. Ratnapura jest także ośrodkiem produkcji rolnej, znanej głównie z uprawy ryżu i owoców. Wokół miasta rozciągają się rozległe plantacje herbaty i kauczuku, a produkowana tu herbata jest uznawana za herbatę nizinną ze względu na jej charakterystyczną jakość i profil smakowy.

Urok miasta nie ogranicza się do klejnotów i produktów rolnych. Ratnapura szczyci się ugruntowaną branżą turystyczną, przyciągającą turystów do pobliskiego rezerwatu leśnego Sinharaja, Parku Narodowego Udawalawe, Kitulgala i Szczytu Adama. Miejsca te oferują niezrównane naturalne piękno i przygodę, dzięki czemu Ratnapura jest bramą do niektórych z najbardziej cenionych cudów przyrody Sri Lanki.

Z punktu widzenia demograficznego Ratnapura odnotowała znaczny wzrost. W 1901 r. miasto liczyło 4084 mieszkańców, a w 2012 r. – 120 212 mieszkańców. Ta zróżnicowana populacja obejmuje buddystów, hinduistów, chrześcijan i muzułmanów, a każdy z nich wnosi swój wkład w bogaty kulturowy gobelin miasta.