Ratnapura

Le lien de la ville avec les pierres précieuses n'est pas seulement un phénomène récent mais une tradition qui remonte à plus de 2000 ans. L'arrivée des premiers moines bouddhistes des provinces du nord-est de l'Inde, telles que Bodh-Gaya, Varanasi et Pataliputra, a non seulement amené la religion bouddhiste dans cette région, mais a également influencé la langue locale à travers leurs enseignements en sanskrit et en pali. Cette fusion historique et culturelle a laissé un impact durable sur Ratnapura, intégrant le commerce des pierres précieuses dans le tissu même de l'identité de la ville.
Ratnapura est réputée pour ses mines de pierres précieuses, notamment des rubis, des saphirs et de nombreuses autres pierres précieuses qui ont captivé le monde. Cependant, les activités économiques de la ville s'étendent au-delà de l'extraction de pierres précieuses. Ratnapura est également une plaque tournante de la production agricole, principalement connue pour sa culture du riz et des fruits. Autour de la ville se trouvent de vastes plantations de thé et de caoutchouc, le thé produit ici étant reconnu comme thé de bas pays en raison de sa qualité et de son profil de saveur distinctifs.

L'attrait de la ville ne se limite pas à ses joyaux et à ses produits agricoles. Ratnapura possède une industrie touristique bien établie, attirant les visiteurs vers la réserve forestière voisine de Sinharaja, le parc national d'Udawalawe, Kitulgala et Adam's Peak. Ces sites offrent une beauté naturelle et une aventure sans précédent, faisant de Ratnapura une porte d'entrée vers certaines des merveilles naturelles les plus précieuses du Sri Lanka.

D'un point de vue démographique, Ratnapura a connu une croissance significative. En 1901, la ville comptait 4 084 habitants, contre 120 212 en 2012. Cette population diversifiée comprend des bouddhistes, des hindous, des chrétiens et des musulmans, chacun contribuant à la riche tapisserie culturelle de la ville.