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Estupa Abhayagiri - Anuradhapura

La estupa Abhayagiri en Anuradhapura, la segunda más abundante de las estupas en Sri Lanka, fue construida por el rey Vattagamini Valagamba (89-77 a. C.). Esto continúa hasta el área de aproximadamente 200 hectáreas. Según Bhikkhu Fa-Hsien, quien realizó una gira por Sri Lanka en el siglo V, había tres mil monjes residentes en Mahavihara y cinco mil monjes en Abhayagiri.
El crecimiento de Abhayagiri alcanzó su punto máximo durante el reinado del rey Mahasen y fue el núcleo del budismo Mahayana. Las estructuras budistas que se encuentran en los suburbios de Abhayagri muestran que este complejo había sido una institución educativa esencial tanto a nivel regional como global.

Antecedentes históricos

Durante el período comprendido entre 1873 y 1874, los británicos identificaron erróneamente a Jethawanaramaya como Abhayagiriya. Por lo tanto, cuando se hace referencia a documentos más antiguos, es fundamental tener en cuenta este hecho. Hoy, el departamento arqueológico está haciendo un gran esfuerzo para restaurar la estupa a su gloria original sin comprometer su valor histórico y arqueológico. Sin embargo, el trabajo de restauración ha sido lento debido a la falta de fondos. En la actualidad, la estupa todavía está cubierta de hierba y árboles, lo que la hace parecerse más a un montículo de tierra.

Error de identificación

La identificación errónea de Jethawanaramaya como Abhayagiriya por parte de los británicos en el siglo XIX creó confusión en los registros históricos. Es crucial reconocer este error al estudiar la historia de Abhayagiri Stupa y consultar fuentes confiables para obtener información precisa.

Esfuerzos de restauración

A pesar de los desafíos, el departamento de arqueología está decidido a restaurar la estupa de Abhayagiri. El proceso de restauración tiene como objetivo recuperar la grandeza original de la estupa, preservando su importancia histórica y arqueológica. Varios expertos y profesionales participan en este minucioso trabajo de restauración.

Estado actual y desafíos

Como se ve en las imágenes, la estupa de Abhayagiri permanece cubierta por vegetación, lo que indica el lento progreso de los esfuerzos de restauración. La falta de fondos y recursos suficientes ha obstaculizado el proceso de restauración, convirtiéndolo en una tarea desafiante para el departamento de arqueología. Sin embargo, su dedicación y perseverancia siguen siendo inquebrantables.

Nacimiento del Complejo Abhayagiri

Según las crónicas, el establecimiento del complejo Abhayagiri tiene una historia intrigante. Después de que el rey Vattagamini Abaya ascendiera al trono en el 104 a. C., una invasión tamil amenazó al reino. Incapaz de resistir el ataque, el rey se retiró de la capital. Durante su retiro, el monje jainista Geri, que reside en el área donde hoy se encuentra Abhayagiri, gritó insultantemente: "He aquí, el gran rey negro cingalés está huyendo".

Rivalidad con Mahavihara

Al regresar a Anuradhapura después de 14 años de derrotar a los invasores, el rey Vattagamini Abaya recordó el incidente que involucró al monje jainista Geri. En respuesta, arrasó la ermita de Geri y construyó una enorme estupa y 12 edificios que la acompañaban, que ofreció a Mahathissa Thero. La estupa se llamó Abayagiri, combinando los nombres "Abaya" (el rey) y "Geri" (el monje jainista). Con el tiempo, este vihara se convirtió en un rival de Mahavihara, y los sacerdotes de Abayagiri adoptaron las enseñanzas Theravada y Mahayana.

Exploración y descubrimientos

En 1877, se llevó a cabo una excavación extensa con el permiso de Anunayake Unnanse. El objetivo era buscar libros que se rumoreaba que estaban depositados dentro de las cámaras de reliquias. Se excavó un túnel hacia el centro de la estupa, seguido de un pozo vertical debajo de Salapathala Maluwa. Aunque no se descubrieron reliquias significativas, durante la excavación se encontraron varios elementos como piedras, cuentas y conchas.

Características arquitectonicas

La Stupa Abhayagiri cuenta con impresionantes características arquitectónicas. Tiene una circunferencia de aproximadamente 1150 pies (350 metros), y según el monje chino Fa-Hsien, su altura original era de 400 pies (122 metros). La estupa se construyó con ladrillos macizos, que luego se recubrieron con una gruesa capa de mortero de cal. Ciertas partes de este yeso todavía son visibles en el Dagaba. La estupa está rodeada por un Salapatala Maluwa cuadrado que mide 600 pies por 600 pies (183 × 183 metros), con una media pared que encierra el terreno elevado colocado con losas. Cuatro entradas con casetas de vigilancia dan acceso a las instalaciones sagradas.

Relevancia cultural

La Stupa Abhayagiri tiene un significado cultural inmenso en Sri Lanka. Sirve como un recordatorio de la rica historia del país y su conexión con el budismo. La estupa representa una maravilla arquitectónica que muestra la habilidad y la artesanía de los antiguos artesanos de Sri Lanka. Su preservación y restauración contribuyen a la conservación del patrimonio cultural de la nación.

Importancia para los budistas

Para los budistas, la estupa Abhayagiri tiene un significado religioso y espiritual. Se erige como un lugar sagrado de adoración y peregrinación, que atrae a devotos de todo el mundo. Los budistas creen que rendir homenaje a esta antigua estupa trae bendiciones, méritos y consuelo espiritual.

Atracciones turísticas

La Stupa Abhayagiri es una atracción turística popular en Anuradhapura. Los visitantes quedan cautivados por su importancia histórica y esplendor arquitectónico. Explorar la estupa y sus alrededores brinda una oportunidad única de sumergirse en el pasado antiguo de Sri Lanka.

Medidas de conservación

Para garantizar la conservación a largo plazo de la estupa Abhayagiri, se están implementando varias medidas de conservación. El departamento de arqueología, en colaboración con expertos y organizaciones internacionales, está trabajando en estrategias para proteger la estupa de un mayor deterioro. Esto incluye el mantenimiento regular, la documentación y el uso de técnicas de conservación avanzadas.

Perspectivas de futuro

A pesar de los desafíos enfrentados en el proceso de restauración, hay esperanza para el futuro de Abhayagiri Stupa. Con una mayor concienciación, financiación y apoyo, el trabajo de restauración puede progresar a un ritmo más rápido. La restauración exitosa de la estupa contribuirá a la preservación general del patrimonio cultural de Sri Lanka y servirá como testimonio del glorioso pasado del país.

La Stupa Abhayagiri en Anuradhapura es un testimonio de la rica historia y el patrimonio cultural de Sri Lanka. A pesar del paso del tiempo y los períodos de abandono, la estupa sigue provocando asombro y asombro. Los esfuerzos de restauración en curso tienen como objetivo restaurar su antigua gloria manteniendo su valor arqueológico. La estupa Abhayagiri sigue siendo un símbolo de devoción espiritual, excelencia arquitectónica y la profunda influencia del budismo en Sri Lanka.

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