Ancien hôpital – Polonnaruwa
La description
L'ancienne Sri Lanka, une île riche en tapisserie culturelle et historique, présente un chapitre fascinant de la médecine médiévale. L'ancien hôpital de Polonnaruwa, attribué au célèbre roi Parakramabahu Ier, témoigne de l'état avancé des soins de santé et des pratiques chirurgicales au cours de son règne de 1153 à 1186 après JC. Le roi Parakramabahu Ier, visionnaire en matière de soins de santé, a dirigé la construction de nombreux hôpitaux, le complexe de Polonnaruwa en étant un excellent exemple. Cet hôpital, niché dans l'enceinte historique d'Alahana Pirivena, marque une époque importante du XIIe siècle, reflétant le dévouement du roi à la santé et au bien-être publics.
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En plongeant dans le contexte historique, cet hôpital n'est pas simplement une structure mais le symbole d'un âge d'or de l'histoire du Sri Lanka où médecine et compassion s'entremêlaient sous le patronage royal. Les fouilles archéologiques menées en 1982-1983 ont joué un rôle central dans la confirmation du site comme étant un ancien hôpital. La découverte d’instruments chirurgicaux et médicaux, tels que des sondes, des forceps et des scalpels, dresse un tableau frappant des pratiques médicales complexes de l’époque.
De nombreux artefacts mis au jour, aujourd'hui exposés au Musée national de Colombo, constituent des liens tangibles avec le passé, offrant un aperçu des connaissances et des pratiques médicales sophistiquées de l'ancien Sri Lanka. Mesurant 25,75 mx 16,65 m, la conception de l'hôpital reflète celle de l'hôpital Mihintale du IXe siècle. Il est divisé en quartiers d'habitation et en zones de traitement, chacun étant méticuleusement conçu pour des fonctions médicales spécifiques. Les locaux d'habitation, organisés autour d'une cour centrale et entourés de cellules, offraient un environnement de récupération serein. L'inclusion d'un sanctuaire met encore davantage l'accent sur l'approche holistique de la guérison.
L'auge médicinale en pierre, une structure monolithique ressemblant à un sarcophage et en forme de figure humaine, est une caractéristique unique de l'hôpital. Mesurant 1,95 m de long, il était utilisé pour immerger les patients dans une huile médicinale, démontrant une approche innovante du traitement. L'ancien hôpital de Polonnaruwa offre un rare aperçu des pratiques médicales sophistiquées de l'ancien Sri Lanka. Sa conception, sa structure et les artefacts mis au jour en disent long sur l'ingéniosité et le savoir-faire qui prévalaient à l'époque médiévale.
Cet hôpital n’est pas seulement une relique du passé, mais un phare de sagesse et de connaissances anciennes en médecine. Il symbolise l’apogée de la civilisation sri lankaise en matière de soins de santé et constitue une source d’inspiration et de fierté.
