Kiri Vehera – Polonnaruwa
La description
Le Kiri Vehera à Polonnaruwa est un remarquable trésor historique et architectural du Sri Lanka. Ce grand stupa, culminant à 80 pieds, est remarquable pour être l'une des structures anciennes les mieux conservées de la région, conservant son état d'origine malgré le passage de plus de 900 ans. Sa conception est un exemple classique de stupa bouddhiste, caractérisé par sa simplicité et sa pureté. Le nom « Kiri Vehera » se traduit par « Milk White Dagoba », une description appropriée pour son aspect blanc immaculé. Sa construction en briques et une couche d'enduit à la chaux permet d'obtenir cette quiétude majestueuse, lui conférant un éclat blanc éclatant.
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Historiquement, Kiri Vehera aurait été construit par une reine nommée Subadra, épouse du roi Parakramabahu (1153-1186), et était initialement connu sous le nom de « Rupavathi Stupa ». Il s'agit du deuxième plus grand stupa de Polonnaruwa, seul Rankoth Vehera étant plus grand. Les détails architecturaux de Kiri Vehera, tels que le cylindre bien conservé au-dessus du Hathras Kotuwa, se distinguent par leur complexité et leur importance historique. Cet élément cylindrique, Devatha Kotuwa ou « Enclos des divinités », comporte des pilastres divisant sa surface en huit parties. Elle était ornée de figures de divinités, bien que ces sculptures en relief ne soient plus visibles aujourd'hui.
Kiri Vehera est également entouré de nombreux petits stupas restaurés, identifiés comme des chambres funéraires de grands prêtres et de membres de la famille royale, ce qui indique son rôle important dans le tissu religieux et social de l'ancien Sri Lanka. Ses origines remontent au 3ème siècle avant JC, avec des inscriptions du 2ème siècle de notre ère mentionnant un dirigeant local, Mahadali Mahana raja, et faisant référence au stupa sous le nom de Mangalamahaseya du Kajaragama raji maha vehera.
Cet ancien monument constitue non seulement une pièce du puzzle historique du Sri Lanka, mais également un symbole de l'éclat architectural du pays, de sa profondeur spirituelle et de la résilience de son héritage culturel. Le Kiri Vehera, avec ses profondes racines historiques et sa grandeur architecturale, continue d'être un site important de pèlerinage bouddhiste et d'exploration historique.
