Rathganga Viharaya (Punchi Dambadiwa)
La description
Niché dans le district de Ratnapura, Rathganga Viharaya, vénéré sous le nom de « Punchi Dambadiwa » ou « Asoo Maha Shravaka Budhuraja Maha Vihara », se dresse comme un sanctuaire de paix et de spiritualité aux pieds de Sripadha. Le voyage vers Rathganga Viharaya se situe à seulement 7 à 8 km de Ratnapura, traversant des forêts brumeuses et des collines. La beauté naturelle du site accentue son caractère sacré, offrant un refuge tranquille aux pèlerins et aux touristes.
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À l'origine une humble chaumière, Rathganga Vihara s'est transformée en un magnifique complexe de vihara. Cette transformation impliquait la construction de plusieurs structures sacrées, chacune ajoutant à la grandeur du site.
Une caractéristique unique de Rathganga Vihara est la première maison d'images colossale au monde, abritant les images de 80 grands moines et de 25 Seigneurs Bouddhas. Cet édifice remarquable représente une réalisation importante dans l'architecture religieuse.
Une autre merveille architecturale est le premier stupa massif à deux étages au monde. Cette structure monumentale reflète les traditions bouddhistes et le savoir-faire artistique profondément enracinés de la région.
La grande salle, utilisée comme Dharma-sala, est suffisamment spacieuse pour accueillir 4 000 fidèles simultanément. Cet espace sert d'espace commun pour les enseignements et les rassemblements religieux.
Le complexe abrite également une image de Bouddha en marbre de 4½ tonnes et une image de Bouddha couché sur la terrasse Parinibbhana. Ces images établissent des parallèles avec l'image vénérée du Bouddha à Kusinara Nuwara à Dambadiva, renforçant encore l'importance religieuse du site.
Le développement de Rathganga Vihara, d'un simple ermitage à un complexe tentaculaire, témoigne de son importance culturelle et religieuse. L'évolution du site reflète la croissance du bouddhisme dans la région, servant de centre d'apprentissage spirituel et de culte.
