Galle Face Vert – Colombo
La description
Ce n'est peut-être qu'un tout petit coin de verdure, mais c'est l'un des innombrables lieux emblématiques de Colombo. Galle Face Green, une étendue d'herbe oblongue le long de Galle Road dans le quartier du fort de Colombo, est l'espace de loisirs le plus populaire de la ville. Alors que ses débuts se situent après le 19ème siècle, le Galle Face Green - semblable à la ville dont il fait partie - a traversé de nombreuses étapes de son développement. Mais il n'a jamais égaré son charme ni son âme énergique.
Le Galle Face Green est un endroit ensoleillé. Demandez à n'importe quel citoyen de Colombo ce que vous devriez faire lors de votre visite à Colombo, et une promenade le long du Galle Face Green sera une expérience merveilleuse. C'est l'un des endroits les plus appropriés de la ville, où toutes les ethnies, origines et groupes sociaux se mélangent dans un esprit de plaisir et de divertissement. Il n'y a pas de frais d'entrée et il ne ferme jamais.
Bien qu'initialement un espace beaucoup plus grand, le Green s'étend désormais officiellement sur une bande de cinq hectares, reliée d'un côté par l'océan Indien et par la très animée Galle Road de l'autre.
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Histoire de Galle Face Green
Galle Face Green englobait à l'origine une zone beaucoup plus vaste que ce qui est visible aujourd'hui. Les archives historiques indiquent qu'il était délimité au nord par le lac Beira, les remparts du fort de Colombo et le cimetière de la ville, établi en 1803. À l'ouest, l'océan Indien délimitait sa frontière, tandis que le Galle Face Hotel et l'église Saint-Pierre marquaient ses bords sud et est, respectivement. Les Néerlandais ont initialement aménagé Galle Face Green pour fournir à leurs canons une ligne de tir stratégique contre les Portugais.
Le nom "Galle Face" a différentes origines suggérées. Une explication est qu'il vient du mot néerlandais d'origine pour les fortifications, avec "Gal Gate" faisant référence à la porte qui faisait face au sud à Galle. Une autre version suggère qu'il s'agit d'une corruption du terme cinghalais "Gal Bokka", signifiant rivage rocheux, qui décrit la région. Indépendamment de son étymologie, Galle Face Green est devenu synonyme de l'importance historique du site.
En 1856, Sir Henry George Ward, le gouverneur du Ceylan britannique, autorisa la construction d'une promenade d'un mile le long du bord de l'océan, offrant un espace aux femmes et aux enfants pour se promener et profiter tranquillement de l'air frais. Le chemin a été achevé en 1859, faisant partie intégrante du tracé de Galle Face Green.
Courses hippiques à Galle Face Green
Galle Face Green a une association de longue date avec les courses de chevaux. Le sport a commencé au début des années 1820 à l'époque du gouverneur britannique Sir Edward Barnes. La zone marécageuse devant le fort a été transformée en un hippodrome connu sous le nom de Colpetty Race Course. Les courses de chevaux ont prospéré jusqu'en 1893, date à laquelle elles ont déménagé à l'hippodrome de Colombo. Le Turf and Sporting Club, créé au début des années 1820, a joué un rôle central dans l'organisation des courses à Galle Face Green. Au fil des ans, le pavillon pour voir les courses a subi des améliorations et des agrandissements, devenant finalement le bâtiment estimé du Colombo Club, qui se dresse encore aujourd'hui comme la salle de bal Crystal de l'hôtel Taj Samudra.
Golf à Galle Face Green
En 1879, des expatriés britanniques ont introduit le golf à Ceylan sur Galle Face Green. Ils ont inauguré le Colombo Golf Club, bien qu'au départ, le green manquait d'un véritable club-house ou d'un parcours de golf bien conçu. Le club a tenu sa première assemblée générale annuelle au Colombo Club en mars 1880. Alors que Galle Face devenait de plus en plus encombrée, le club de golf a finalement déménagé à son emplacement actuel à Borella.
Rugby et cricket à Galle Face Green
Galle Face Green a été témoin de plusieurs événements sportifs historiques, dont le premier match de rugby officiel à Ceylan le 30 juin 1879. Le match a eu lieu entre le nouveau Colombo Football Club et une équipe du reste du monde. Des matchs de rugby se tenaient régulièrement au centre de l'hippodrome de Colpetty, un espace partagé avec le club de golf.
De plus, Galle Face Green a été le site du premier match de cricket Royal-Thomian entre le Royal College, Colombo (alors appelé Colombo Academy) et le S. Thomas 'College, Mount Lavinia. Cette rencontre historique a eu lieu du 15 au 17 juillet 1879, à l'emplacement actuellement occupé par l'hôtel Taj Samudra. On dit que les équipes ont dû traverser le lac Beira à la rame pour atteindre le Galle Face Grounds. La Colombo Academy est sortie victorieuse de cet important match de cricket.
Utilisation actuelle et fonctionnalités
Aujourd'hui, Galle Face Green est une bande de terre de 5 hectares entre Galle Road et l'océan Indien, ce qui en fait l'espace ouvert le plus important de Colombo. Il est devenu une destination populaire pour les personnes de tous âges, attirant des enfants, des vendeurs, des adolescents, des amoureux, des cerfs-volants et des fêtards cherchant à s'adonner à leurs passe-temps préférés au bord de la mer à ciel ouvert. La terre s'anime avec les excursionnistes, les pique-niqueurs et les vendeurs de nourriture les samedis et dimanches soirs. Les visiteurs peuvent profiter des délices offerts par les vendeurs de nourriture, tels que les crabes cuits, les crevettes et les tranches de mangue avec du poivre et du sel.
Le Galle Face Green est bordé par deux hôtels de premier plan : le Ceylon Inter-Continental Hotel et l'historique Galle Face Hotel. Ce dernier, avec son charme d'antan, possède des meubles de l'époque coloniale, des portes sculptées à la main, des balcons et de hauts plafonds. Le green a également été le site de la célébration de la fête nationale du Sri Lanka, qui a lieu chaque année le 4 février, ce qui ajoute à son importance culturelle.
De plus, Galle Face Green occupe une place dans l'histoire de la radiodiffusion. Radio Ceylon, plus tard connue sous le nom de Sri Lanka Broadcasting Corporation, a enregistré de nombreux programmes sur place au cours des années 1950 et 1960, capturant l'essence des environs du parc.
Gestion de Galle Face Green
L'Autorité de développement urbain du Sri Lanka a administré et entretenu Galle Face Green pendant de nombreuses années. Cependant, en 2014, les responsabilités de gestion ont été transférées à la Sri Lanka Ports Authority. Depuis 2016, Sri Lanka Port Management and Consultancy Services, une entité publique relevant du ministère des Ports et de la Navigation, est responsable de l'entretien du parc.
Galle Face Green témoigne de l'importance historique et récréative de Colombo. Depuis ses origines en tant que fortification stratégique jusqu'à son évolution en tant qu'espace récréatif dynamique, le green a été témoin et a accueilli divers événements sportifs et activités de loisirs à travers l'histoire. Aujourd'hui, il attire les habitants et les touristes, offrant une évasion rafraîchissante au cœur de la ville. Avec sa riche histoire, son importance culturelle et ses vues imprenables sur l'océan Indien, Galle Face Green reste un repère bien-aimé, invitant les visiteurs à découvrir son charme.
FAQ
1. Galle Face Green est-il ouvert au public ? Oui, Galle Face Green est ouvert au public et accueille les visiteurs de tous âges pour profiter de son environnement serein et participer à des activités récréatives.
2. Puis-je faire voler des cerfs-volants à Galle Face Green ? Oui, faire voler des cerfs-volants est une activité populaire à Galle Face Green. De nombreux visiteurs, en particulier les enfants, aiment faire voler des cerfs-volants colorés sur fond d'océan.
3. Y a-t-il des installations disponibles à Galle Face Green ? Galle Face Green propose des équipements de base tels que des bancs, des toilettes et des stands de nourriture où vous pourrez vous adonner aux spécialités locales.
4. Quel est le meilleur moment pour visiter Galle Face Green ? Galle Face Green est une destination populaire tout au long de l'année. Cependant, les soirées, surtout le week-end, ont tendance à être plus animées, avec plus de vendeurs et de visiteurs.
5. Y a-t-il des hôtels près de Galle Face Green ? Oui, deux hôtels importants bordant Galle Face Green sont le Ceylon Inter-Continental Hotel et l'historique Galle Face Hotel. Les deux hôtels offrent des options d'hébergement confortables avec une vue imprenable sur l'océan.
