Sanctuaire national de l'église Notre-Dame de Madu
La description
Cette église a une histoire de plus de 400 ans et est l'une des églises les plus aimées et les plus encourageantes du pays. En 1924, le pape Pie XI accorde une investiture canonique à l'Église. Avant que la guerre civile ne divise le pays, il y avait des moments où près d'un million de personnes se rassemblaient dans cette église pendant la fête d'août de l'Église, ce qui en faisait la fête la plus visitée du pays. Cependant, l'église est au milieu d'une forêt épaisse où les habitants ne pouvaient pas voir cet endroit pendant la guerre civile.
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Histoire du Sanctuaire Notre-Dame de Madhu
Les racines du christianisme au Sri Lanka remontent au XVIe siècle, lorsque des missionnaires portugais, dirigés par des personnalités telles que Saint François Xavier, ont introduit le catholicisme romain dans le royaume de Jaffna, dans le nord du Sri Lanka. Cependant, c'était pendant une période de persécution et de difficultés pour les chrétiens nouvellement convertis, à la fois sous le roi de Jaffna et les dirigeants néerlandais. En réponse à cette persécution, la communauté catholique s'est regroupée et a établi un sanctuaire à Manthai, installant une statue de Notre-Dame de la Bonne Santé.
Par la suite, l'invasion néerlandaise en 1670 et la persécution de l'Église catholique qui s'ensuivit forcèrent plusieurs familles catholiques à fuir Manthai vers la zone plus sûre de Madhu. À peu près à la même époque, 700 catholiques ont migré de la péninsule de Jaffna vers les forêts de Wanni. Lorsque ces deux communautés ont convergé à Madhu, elles ont décidé de construire un nouveau sanctuaire, abritant la statue vénérée de Notre-Dame.
Couronnement pontifical de l'image
Reconnaissant l'importance et le respect accordés à l'image, le pape Benoît XV lui a accordé un décret pontifical de couronnement le 7 avril 1921. Cet honneur a été transmis par le cardinal Willem Marinus van Rossum, préfet de la Sacrée Congrégation pour la Propagation de la Foi. Le rite du couronnement a été solennellement exécuté le 2 juillet 1924, solidifiant la stature du sanctuaire et son importance au sein de la communauté catholique.
Consécration de l'Église
La consécration de l'église a eu lieu en 1944 sur fond de Seconde Guerre mondiale. En préparation de la cérémonie, des améliorations importantes ont été apportées au sanctuaire. Un majestueux autel en marbre a remplacé l'ancienne structure en bois, tandis que tout le sanctuaire était orné de marbre blanc et bleu, ajoutant une touche de grandeur au lieu de culte. Malgré les restrictions de voyage et les difficultés de transport rencontrées pendant la guerre, plus de 30 000 personnes ont afflué vers le sanctuaire de la jungle, démontrant leur dévouement inébranlable.
La tournée pénitentielle
La statue vénérée de Notre-Dame de Madhu a été emmenée en procession trois fois dans diverses paroisses du Sri Lanka. La première tournée a eu lieu en 1948, suivie de mandats ultérieurs en 1974 et 2001. Ces tournées pénitentielles ont servi d'efforts spirituels, encourageant les catholiques du Sri Lanka à prier pour la paix et à mettre fin à la guerre civile qui a tourmenté le pays.
Jour de fête à Madhu
Alors qu'un festival annuel est célébré au sanctuaire le 2 juillet depuis 1870, le festival du 15 août a récemment gagné en popularité. Cette fête coïncide avec la fête de l'Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie au ciel et s'aligne sur les vacances scolaires, permettant à des familles entières d'entreprendre le pèlerinage. Avant le déclenchement de la guerre civile au Sri Lanka, la participation au festival d'août a atteint près d'un million de personnes, soulignant la profonde dévotion et l'importance de ce lieu saint.
Le sanctuaire de Notre-Dame de Madhu témoigne de la foi durable des catholiques sri-lankais et de l'unité qu'il favorise entre les diverses communautés religieuses. Avec une histoire qui s'étend sur plusieurs siècles, ce site sacré attire des pèlerins de tous les coins du pays, à la recherche de réconfort, de conseils et de bénédictions. Malgré les défis rencontrés pendant la guerre civile, le sanctuaire reste une lueur d'espoir et un symbole d'harmonie dans une société multi-religieuse.
FAQ
- Le Sanctuaire Notre-Dame de Madhu est-il ouvert aux personnes de toutes religions ?
- Oui, le sanctuaire accueille les personnes de toutes les religions qui cherchent du réconfort et souhaitent rendre hommage.
- Comment accéder au Sanctuaire Notre-Dame de Madhu ?
- Le sanctuaire est situé dans le district de Mannar au Sri Lanka et est accessible par la route ou les transports en commun.
- La photographie est-elle autorisée à l'intérieur du sanctuaire ?
- Oui, la photographie est autorisée, mais il est conseillé de respecter l'environnement sacré et les fidèles.
- Y a-t-il des logements disponibles à proximité du sanctuaire ?
- Oui, quelques pensions et hôtels à proximité répondent aux besoins des pèlerins.
- Puis-je faire des offrandes au sanctuaire ?
- Oui, les visiteurs sont encouragés à faire des offrandes en signe de dévotion et de gratitude.
