Temple Dematamal Viharaya – Okkampitiya

La description

Le temple Dematamal Viharaya est un nouveau site d'importance archéologique et ancienne, situé dans le village d'Okkampitiya dans le district de Monaragala dans la province d'Uva au Sri Lanka. Un lieu de culte unique pour les voyageurs comme pour les adeptes visitant Monaragala.
Au 3ème siècle avant JC, le temple a été construit par le roi Mahanaga, le plus jeune fils du roi Devanapiyatissa. La légende raconte que le prince Gemunu a perdu la bataille en raison d'un désaccord avec son frère le prince Saddhatissa et que le roi est allé se cacher sous la couchette des moines qui résidaient dans le Mal Vihara. Les Arahants avaient construit une montagne devant le prince Gemunu, qui le vit suivre. Le prince Gemunu n'a pas blessé son frère lorsqu'il a vu le jeune frère se cacher mais par respect pour l'Arahant. On considère que Mal Vehera a vu le temple parce que le frère le plus jeune l'a remarqué, et cela a peut-être poussé Mal Vehera à le détruire.

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Histoire de Dematamal Viharaya

L'histoire de Dematamal Viharaya remonte à la période d'Anuradhapura. Les traditions locales suggèrent que le stupa en brique dans l'enceinte du temple a été construit au 3ème siècle avant JC, pendant la première période bouddhiste de l'île. Selon les légendes locales, le temple a servi de cachette au prince Saddhatissa après qu'il ait perdu sa guerre de succession contre son frère aîné, Dutthagamani. Les moines du temple ont joué un rôle central dans la réconciliation des deux frères, conduisant au regroupement des forces du royaume du sud, Rohana, pour rétablir le règne bouddhiste à Anuradhapura.

Localisation de Dematamal Viharaya

Le Dematamal Viharaya est situé dans des rizières près de la route B 522, à 7 km au sud-est de Buttala, une ville centrale du Sri Lanka. Malgré la proximité des statues géantes bouddhistes de Maligawila et de Dambegoda, distantes de 11 km, la plupart des pèlerins et touristes visitant ces sites passent par le Dematamal Viharaya sans plus s'en apercevoir.

Caractéristiques de Dematamal Viharaya

Le Stûpa : La principale caractéristique du site archéologique est un stupa en brique typique du Sri Lanka, qui date probablement de la période d'Anuradhapura. Le stupa est situé au centre de l'enceinte du temple et est la structure la plus importante.

Cellules de méditation : Dans le petit complexe de Dematamal Viharaya, il y a aussi quelques traces d'autres structures, la plupart étant des cellules de méditation des demeures de moines. Ces plates-formes simples témoignent du style de vie ascétique des moines qui habitaient le temple dans le passé.

Bâtiments de cérémonie : Outre les cellules de méditation, le complexe possède des bâtiments cérémoniels classiques, à savoir un Pathimagara et un Bodhigara. Le Pathimagara servait autrefois de lieu de vénération d'une statue de Bouddha, tandis qu'un arbre était vénéré dans le Bodhigara. Ces bâtiments sont bien conservés et donnent un aperçu des pratiques religieuses du passé.

Musée: Un petit musée est attaché au temple, où certains des objets et décorations du temple sont conservés et exposés en toute sécurité. L'un de ces artefacts est le buste d'un bodhisattva mahayaniste, qui faisait partie d'une statue. Les statues avec de hautes couronnes de cheveux représentent généralement des bodhisattvas, les sauveurs aidants vénérés dans le bouddhisme Mahayana. Cependant, la statue de Dematamal Viharay est trop altérée pour être identifiée sans équivoque comme une figure mahayaniste.

Pierres de garde : Plusieurs pierres de garde du Dematamal Viharaya présentent des motifs de couple intimes uniques au sud du Sri Lanka. Le sexe du couple n’est généralement pas distinguable. Parfois, le couple est interprété comme le bodhisattva Maitreya et son épouse, largement vénérés dans l'ancien royaume de Rohana. Cependant, le manque de preuves iconographiques et épigraphiques rend une telle attribution incertaine. Il est plus probable que le couple représente un couple royal, peut-être le donateur et son épouse ou un roi et une reine. Les pierres de garde Dematamal Viharaya sont parmi les exemples les plus artistiques de ce type de sculpture.

La légende du prince Saddhatissa et la réconciliation

Selon les légendes locales, le Dematamal Viharaya était la cachette du prince Saddhatissa après avoir perdu sa guerre de succession contre son frère aîné, Dutthagamani. Avec l'aide des moines, les deux frères se sont finalement réconciliés. La réconciliation visait à regrouper les forces du royaume du sud, Rohana, pour lancer une campagne sous la direction de Dutthagamani pour rétablir le règne bouddhiste en Anuradhapura.

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