Île de Nagadeepa
La description
L'île de Nagadeepa est une petite île située près de Jaffna, au nord du Sri Lanka. Il est également connu sous le nom de Nainativu et on pense qu'il a été habité par des personnages tribaux Naga. Le sanctuaire hindou du temple Nagapooshani Amman Kovil et le sanctuaire bouddhiste du temple Nagadeepa sont situés sur cette île.
Depuis Jaffna, empruntez la route Jaffna-Pannai-Kayts et la route Valukkairaru-Punkudutivu-Kurikadduwan jusqu'au port de Kurikadduwan pour atteindre la jetée de Kurikadduwan, qui emmène les passagers vers l'île de Nagadeepa en 15 à 30 minutes.
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La riche histoire de Nagadeepa comprend des mentions dans la littérature ancienne tamoule Sangam du Tamil Nadu voisin, comme Manimekalai, où elle était connue sous le nom de Manipallavam. Il est également mentionné dans d’anciennes légendes bouddhistes du Sri Lanka, comme le Mahavamsa. De plus, au premier siècle de notre ère, Ptolémée, le cartographe grec, désignait les îles entourant la péninsule de Jaffna sous le nom de Nagadiba.
Dans les documents historiques, Nagadeepa était connue sous le nom de Nka Tivu/Nka Nadu, comprenant toute la péninsule de Jaffna. Les histoires bouddhistes décrivent les interactions entre le peuple Nagadeepa et Bouddha. Les épopées tamoules du deuxième siècle, Kundalakesi et Manimekalai, mentionnent Manipallavam comme un îlot de Nka Nadu d'où les commerçants s'approvisionnaient en diamants et en conques. Les protagonistes visitent l'île et la déesse de la mer Manimekhala transporte l'héroïne à Nagadeepa, où elle vénère Bouddha.
Parmi les histoires de Nagadeepa se trouve le récit de Bouddha réglant une querelle entre deux princes Naga au sujet d'un siège de trône serti de pierres précieuses. Cet épisode s'est produit sur l'île de Manipallavam ou Nagadeepa, que de nombreux érudits ont reconnue comme Nainativu. Une inscription du XIIe siècle de notre ère au temple hindou de Nainativu rappelle la présence des étrangers dans les nouveaux ports, leur protection et les rituels liés aux naufrages.
L'épopée Manimekalai raconte l'histoire du roi Chola Killi, tombé amoureux de la princesse Naga Pilivalai lors de sa visite à Nagadeepa. Tondaiman Ilamtiraiyan est né de leur relation. La princesse envoya son enfant dans le royaume Chola, le confiant à un marchand nommé Kambala Chetty, qui faisait le commerce de couvertures en laine. Cependant, le navire transportant le jeune prince fit naufrage par mauvais temps. Il a miraculeusement survécu en enroulant une brindille de Tondai autour de sa jambe et en gagnant le surnom de Tondaiman Ilam Tiraiyan, « l'une des mers ou des vagues ». Tondaiman Ilamtiraiyan a grandi pour diriger la partie nord du royaume Chola, connue sous le nom de Tondaimandalam et a contribué à la création de la dynastie Pallava.
Selon les rapports de Ptolémée, le peuple Naga était célèbre pour son culte du serpent, une habitude dravidienne, et parlait tamoul. Ils parlaient probablement aussi le prakrit, une langue liée au hameau d'Amaravathi dans le district de Guntur, qui entretenait de forts liens culturels avec les premiers Tamouls de Jaffna tout au long de la période classique. Les découvertes archéologiques soutiennent le clan Nka et le culte du serpent en Inde dravidienne et au Sri Lanka pendant la période mégalithique.
