Ill Poya ist von großer historischer und spiritueller Bedeutung. Eines der bedeutendsten Ereignisse, an dem dieses Tag gedacht wird, ist der Tod von Sariputta, einem der wichtigsten Schüler Buddhas. Geboren in Nalaka, einem Dorf in Magadha, Indien, wurde Sariputta als der brillanteste Schüler Buddhas verehrt. Im Bewusstsein, dem Nirvana nahe zu sein, reiste Arahant Sariputta mit Buddhas Erlaubnis und einer Schar von Mönchen zu seinem Geburtsort, um seinen Kreislauf des Samsara zu beenden. Während dieser Zeit gelang es ihm, seine Mutter Rupasari, die der Brahmanenkirche angehörte, zum Buddhismus zu bekehren. Sariputta ging an einem Ill-Vollmond-Poya-Tag ins Nirvana ein, was einen tiefgreifenden Moment in der buddhistischen Geschichte markiert.
Ill Poya ist auch für ein weiteres bedeutendes Ereignis bekannt: die Aussendung der ersten Missionare durch den Buddha. An diesem Tag sandte der Buddha sechzig Jünger aus, um seine Lehre zu verbreiten, und wies sie an, “diesen ursprünglichen Dhamma, der süß ist am Anfang, süß in der Mitte und süß am Ende, allen Menschen und Göttern aus Mitgefühl und Liebe zu verkünden”. Dies markierte den Beginn der buddhistischen Missionsarbeit, die den Dhamma in die Nachbarländer und in die ganze Welt trug.
Darüber hinaus ist Ill Poya mit einer bedeutenden Prophezeiung Buddhas über den nächsten Buddha, Metteya (Maitreya), verbunden. Buddha sagte voraus, dass Metteya in einem Königreich namens Kethumathi in Benares als Sohn von Subrahamme und Brahamawathi geboren werden würde. Metteya würde ein Leben in Luxus führen, bevor er im Alter von 18 Jahren allem entsagte, um Erleuchtung zu erlangen. Nach sieben Tagen der Suche unter einem Banyanbaum würde Metteya die Erleuchtung erlangen und somit der letzte der fünf Buddhas auf Erden sein.
Feierlichkeiten in Sri Lanka
Wie alle Poya-Tage ist auch der Vollmond-Poya-Tag in Sri Lanka eine Zeit der spirituellen Besinnung und der religiösen Feier. Der Verkauf von Alkohol und Fleisch ist verboten, und die meisten Geschäfte bleiben geschlossen, damit die Bevölkerung gemeinsam an diesem heiligen Tag teilnehmen kann. Die Feier des Vollmond-Poya erinnert an die tiefgründigen Lehren Buddhas und den spirituellen Weg, der Millionen von Buddhisten weltweit weiterhin inspiriert.